Heimfavoritin Carlota Ciganda spielte eine Hauptrolle, als Europa nach einem spannenden 14:14-Unentschieden gegen die Vereinigten Staaten, dem ersten in der Geschichte des alle zwei Jahre stattfindenden Wettbewerbs, den Solheim Cup behielt.
Suzann Pettersens Mannschaft lag nach dem ersten Viererspiel mit 0:4 zurück, erholte sich aber großartig in der Finca Cortesin und es fiel passenderweise dem spanischen Star Ciganda zu, mit ihrem vierten Sieg aus vier Spielen dafür zu sorgen, dass der Pokal in Europa verbleibt.
Nachdem Ciganda am 15. gegen Nelly Korda wieder völlig auf dem Spiel stand, waren die Vereinigten Staaten aufgrund des Status der verbleibenden Spiele kurzzeitig auf dem Weg zu einem Gesamtsieg.
Doch Ciganda gelang dann am 16. eine atemberaubende Annäherung, um einen siegreichen Birdie vorzubereiten, und nachdem Maja Stark den US-Open-Sieger Allisen Corpuz mit 13:13 geschlagen hatte, wiederholte er das Kunststück am 17., um sicherzustellen, dass Europa zumindest den Titel behalten würde Trophäe.
Emily Pedersen hatte immer noch eine geringe Chance, ihr Match mit Lexi Thompson zu halbieren und sich den Gesamtsieg zu sichern, aber Thompson lochte am 17. ruhig aus 10 Fuß zum Par ein und beendete den 2&1-Sieg.
„Ich bin so glücklich, das für Suzann zu tun, für Spanien, ich bin einfach so stolz“, sagte Ciganda gegenüber Sky Sports.
„Als ich Suzann mit 16 sah, erzählte sie mir ein paar Dinge und ich dachte: ‚Ich werde das einfach für sie tun‘, weil ich sie liebe und sie das verdient. Ich liebe mein Team, ich liebe Europa, ich liebe Spanien, ich liebe Solheim Cups.
„Es war eine tolle Woche und ich bin einfach so glücklich, jetzt hier zu sein.“
Ciganda feiert den Sieg in ihrem Einzelspiel, um sicherzustellen, dass Europa den Solheim Cup behält (John Walton/PA)
(PA-Kabel)
Europa-Kapitän Pettersen sagte gegenüber Sky Sports: „Ich denke, es soll so sein – es kam auf Carlota in Spanien an, in ihre eigenen Hände.
„Ich ging mit ihr die 16 hinunter und sagte: ‚Ist das so, wie du es wolltest, weil jetzt alles in deinen Händen liegt?‘ und sie sagt: „Ich bin bereit dafür.“
„Wir haben die beste Mannschaft. Ich bin so stolz auf sie, sie spielen mit ihrem Herzen, es gibt kein Aufgeben, egal wie groß die Herausforderung ist. Wir hatten einen schwierigen Start, aber wir blicken nicht zurück, der Himmel ist die Grenze.“
Auf die Frage, wie das Erlebnis im Vergleich zum Lochen des siegreichen Putts in Gleneagles im Jahr 2019 sei, sagte Pettersen: „Ich weiß es nicht. Das ist alles Carlota. Lass sie es haben.
„Das ist eines der besten Dinge, an denen ich je teilgenommen habe, und das macht die Solheim Cups so besonders. Heute Abend wird es eine ziemlich gute Party.“
Ciganda feiert mit Europas Kapitänin Suzann Pettersen
(Getty Images)
Die Kapitänin der Vereinigten Staaten, Stacy Lewis, zeigte sich angesichts der Niederlage gnädig und sagte: „Was für ein Moment für Carlota und den Frauengolfsport.“ Ich meine, das ist so ein cooler Abschluss.
„Meine Mannschaft hat ihr Bestes gegeben. Ich bin einfach so stolz auf sie, auf die Art, wie sie gekämpft haben. Wir haben die Back Nine die ganze Woche über besser gespielt, und sie haben einfach durchgehalten, und zwar in jedem Spiel.
„Ich habe ihnen nur gesagt, dass wir nicht verloren haben. Wissen Sie, es war ein Unentschieden und diese Woche gab es so viel aufzubauen.
„Bei all diesen Dingen kommt es auf einen Schlag oder einen Putt an, und es ist bei all den Spielen, die wir gespielt haben, einfach erstaunlich, dass es darauf ankommt.“
Die Irin Leona Maguire war die erste Europapokalspielerin, die den aufstrebenden Star Rose Zhang mit 4:3 besiegte und die Heimmannschaft zum ersten Mal in dieser Woche in Führung brachte, nur dass Megan Khang und Danielle Kang Linn Grant bzw. Charley Hull besiegten und die Gäste auf 10 Punkte brachten -9 vorne.
Anna Nordqvist holte sich mit dem Sieg über Jennifer Kupcho ihren ersten Punkt der Woche und glich damit erneut aus, und das blieb auch so, denn Georgia Hall musste sich mit einem halben Punkt gegen Andrea Lee begnügen, nachdem sie am 17. aus kurzer Distanz einen entscheidenden Drei-Put erzielte.
Siege von Lilia Vu und Angel Yin verschafften den Vereinigten Staaten die Oberhand, aber die Schwedin Caroline Hedwall – die die ersten drei Sessions aussetzen musste und am Samstagnachmittag ihr Vierball-Match verlor – machte am 16. und 17. einen Birdie und kassierte mit 18 einen weiteren Treffer, den es zu schlagen galt Ally Ewing und bereitet den Tribünenabschluss vor.