Der EU-Umweltkommissar Virginijus Sinkevičius reist diese Woche durch Paraguay, Bolivien und Ecuador, um Bedenken im Zusammenhang mit der Umsetzung des weltweit ersten Verbots von Produkten im Zusammenhang mit der Entwaldung auszuräumen, einer Maßnahme, die von einigen Handelspartnern der Union als protektionistisch kritisiert wird.
Die Regeln, die zu den Bemühungen der EU beitragen, bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen, werden Auswirkungen auf die Einfuhr von Rindern, Kakao, Kaffee, Palmöl, Soja und Holz sowie vielen Folgeprodukten wie Schokolade und Leder haben.
„Da die EU-Entwaldungsverordnung Ende dieses Jahres in Kraft tritt, fordern einige der betroffenen Länder Diskussionen über die Einzelheiten, daher beantworte ich diese Anfrage“, sagte Sinkevičius am Mittwoch (13. März) gegenüber Reportern.
Unternehmen, die ihre Produkte auf den EU-Markt bringen möchten, müssen anhand von Geolokalisierungsdaten nachweisen, dass diese nach Dezember 2020 nicht von abgeholzten oder degradierten Flächen stammen. Unternehmen müssen in diesem Fall mit Geldstrafen von bis zu 4 % ihres gesamten Jahresumsatzes in der EU rechnen Sie verstoßen gegen die Verordnung.
Nach Angaben des Europäischen Parlaments ist der Verbrauch der EU für etwa 10 % der weltweiten Entwaldung verantwortlich, wovon zwei Drittel auf Palmöl und Soja zurückzuführen sind.
Dennoch stieß die bahnbrechende Gesetzgebung auf heftige Kritik von führenden Produzenten dieser Rohstoffe, darunter Malaysia, Indonesien und Brasilien, die argumentieren, dass die EU die Handelspolitik nutzt, um anderen ihre grüne Agenda aufzuzwingen.
Es wurden Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Unternehmen geäußert, die von Brüssel auferlegte Bürokratie in Entwicklungsländern zu bewältigen, sowie hinsichtlich der damit verbundenen Kosten für die Überprüfung, ob die Rohstoffe nicht aus abgeholzten Flächen stammen.
Länder lehnen „handelsverzerrende Regeln“ ab
Sinkevičius wird seine Reise am 15. März in Paraguay beginnen, einem Land, das sich besonders lautstark gegen die Übernahme der neuen EU-Verordnung ausgesprochen hat.
Um die Bedenken auszuräumen, wird Sinkevičius die Unterstützung der EU bei der Einrichtung eines Rückverfolgbarkeitssystems zur Erleichterung der Einhaltung unterstreichen, das teilweise mit 10 Millionen Euro von der Union finanziert wird, zusätzlich zu Mitteln aus anderen Initiativen zur Bekämpfung der Entwaldung.
„Meine Absicht ist es, alle Ängste vor den möglichen Folgen zu zerstreuen und die Vorteile für alle betroffenen Länder hervorzuheben“, erklärte Sinkevičius.
Paraguay gehörte zu den Ländern, die auf der Ministerkonferenz der Welthandelsorganisation letzten Monat in Abu Dhabi ausdrücklich „einseitige, handelsbezogene Umweltmaßnahmen“ kritisierten, die zu Verzerrungen führen könnten.
„Als Binnenentwicklungsland ist die Antwort einfach: mehr Handel und weniger Protektionismus“, sagte Patricia Frutos, die stellvertretende Wirtschaftsministerin des Landes, in Abu Dhabi.
Der litauische Kommissar äußerte jedoch die Hoffnung, dass andere Länder diesem Beispiel folgen und eine ähnliche Politik wie die EU verfolgen würden.
„Im Moment ist es das ehrgeizigste Gesetz zur Entwaldung weltweit, aber wir hoffen, dass das nicht so bleibt – wir hoffen, dass viele andere Länder bald in seine Fußstapfen treten werden“, betonte er.
Mögliche Verzögerungen
Sinkevičius räumte ein, dass die Kommission noch dabei sei, die Einzelheiten der Verordnung zu finalisieren, einschließlich eines Ampelsystems zur Kategorisierung von Ländern auf der Grundlage ihres Entwaldungsrisikos, das den Umfang der Einfuhrkontrollen bestimmen werde.
Der Kommissar erklärte, dass sie mit Interessengruppen an der Entwicklung einer Benchmarking-Methodik zusammenarbeiten, mit dem Ziel, diese „so objektiv und transparent wie möglich“ zu gestalten.
„Die gesamte Arbeit wird in sehr enger Zusammenarbeit mit Drittländern durchgeführt, und diese Bemühungen werden so lange fortgesetzt, wie sie nötig sind“, fügte Sinkevičius hinzu.
Länder haben Bedenken hinsichtlich des schlechten Rufs geäußert, der mit einem „Hochrisiko“-Label verbunden ist, und befürchten, dass dies dazu führen könnte, dass Unternehmen ihre Aktivitäten in diesen Regionen einstellen oder große Produzenten gegenüber Kleinbauern bevorzugen, die möglicherweise Schwierigkeiten haben, die neuen Vorschriften einzuhalten.
A Gemeinsamer Brief In einem im vergangenen September an die EU-Behörden verschickten und von Indonesien, Brasilien und 15 weiteren Ländern unterzeichneten Benchmarking-System wurde das Benchmarking-System als „diskriminierend und strafend“ beschrieben, das das Potenzial habe, gegen internationale Handelsregeln zu verstoßen.
Angesichts der heftigen Kritik scheint die EU-Exekutive die Veröffentlichung der Klassifizierung zu verzögern und die Entscheidung der nächsten Kommission zu überlassen, die nach den EU-Wahlen im Juni ihr Amt nach dem Sommer antreten wird.
Reuters berichtete, dass die Kommission erwägt, die Veröffentlichung von Risikobewertungen auf 2025 zu verschieben, wobei allen Ländern bis zur Umsetzung der Methodik ein „mittleres“ Risikoniveau zugewiesen wird.
[Edited by Angelo Di Mambro and Zoran Radosavljevic]
