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Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte wies am Dienstag einen Fall mutmaßlicher Opfer sexuellen Missbrauchs durch katholische Priester zurück, die den Vatikan zur Verantwortung ziehen wollten, und sagte, der Heilige Stuhl habe von der rechtlichen Immunität souveräner Staaten profitiert.
Das Urteil kam, als die Kirche von einem vernichtenden französischen Bericht erschüttert wurde, der seit 1950 „massive“ Kindesmissbrauchsübergriffe durch Geistliche mit schätzungsweise 216.000 missbrauchten Minderjährigen feststellte.
Die Anwälte der Opfer forderten Wiedergutmachung und Strafverfolgung, und Papst Franziskus – der geschworen hat, die Straflosigkeit für missbräuchliche Priester zu beenden – drückte seine „Beschämung“ über den unabhängigen französischen Bericht aus, der letzte Woche veröffentlicht wurde.
Das EGMR-Urteil stellte jedoch fest, dass 24 mutmaßliche französische, belgische und niederländische Opfer keine strafrechtliche Verfolgung des Vatikans und keine Entschädigung für eine “Politik des Schweigens” in der Frage des sexuellen Missbrauchs verlangen konnten.
Die Kläger, die ihren Fall ursprünglich in Belgien eingereicht hatten, aber in erster Instanz und im Berufungsverfahren abgelehnt sahen, sagten, ihr Recht auf Zugang zu einem Gericht sei verweigert worden.
“Belgiens Anerkennung des Heiligen Stuhls als ausländischer Souverän mit den gleichen Rechten und Pflichten wie ein Staat wurde endgültig festgestellt”, teilte der EGMR mit Sitz im französischen Straßburg mit.
Auch der Vatikan ist kein Mitglied des Europarats und unterliegt somit nicht der EMRK-Rechtsprechung, durfte jedoch als Dritter in dem Fall schriftliche Stellungnahmen abgeben.
Es war der erste Fall des Gerichts, in dem die dem Heiligen Stuhl gewährte Immunität geprüft wurde.
Zwanzig der Beschwerdeführer haben es dennoch geschafft, über eine Schlichtungskommission der katholischen Kirche eine Entschädigung für Opfer sexuellen Missbrauchs zu erhalten.
Die Frage der Haftung der Kirchenhierarchie ist für Opfergruppen zentral geworden, wobei der Bericht der französischen Kommission besagt, dass Verbrechen jahrelang durch einen “Schleier des Schweigens” verhüllt wurden.
Am Dienstag traf der französische Innenminister Gerald Darmanin mit dem Vorsitzenden des französischen Bischofsrates, Erzbischof Eric de Moulins-Beaufort, zusammen.
Der Erzbischof lehnte die Empfehlung der Kommission ab, von den Priestern zu verlangen, dass sie die Polizei über alle Fälle von Kindesmissbrauch informieren, von denen während des Beichtsakraments bekannt wird.
Er behauptete, das Beichtgeheimnis stehe “über dem Recht der Republik”, obwohl das französische Gesetz ausdrücklich vorschreibt, dass das Berufsgeheimnis nicht für Fälle von Gewalt gegen Minderjährige gilt.
Darmanins Büro sagte, der Erzbischof werde gebeten, “seine Kommentare zu erläutern”.
(AFP)