Brüssel hat am Montag (27. November) endgültig grünes Licht für ein Handelsabkommen zwischen der EU und Neuseeland gegeben, das zwar gegenseitige Barrieren für beide Märkte senkt, aber auch das jüngste Scheitern der Verhandlungen zwischen der EU und Australien hervorhebt.
Der Europäische Rat, der die 27 Mitgliedsländer der EU vertritt, sagte, er habe das Neuseeland-Pakt angenommen und es „wahrscheinlich Anfang 2024“ in Kraft treten lassen, sobald Wellington es ratifiziert habe.
Das Abkommen sieht eine schrittweise Senkung der Zölle auf neuseeländische Importe von Lammfleisch, Rindfleisch, Wein und Obst wie Kiwis vor, während europäische Exporte, darunter Maschinen und Fahrzeuge sowie Schokolade, Wein und Kekse, ebenfalls profitieren würden.
Der wechselseitige Handel mit Waren und Dienstleistungen hat derzeit einen Wert von 9,1 Milliarden Euro, soll aber durch das neue Abkommen innerhalb eines Jahrzehnts um 30 % wachsen.
Die neuseeländische Regierung schätzt, dass das Abkommen jährlich zusätzliche 365 Millionen US-Dollar durch den Export von Rindfleisch, Schafen und Milchprodukten einbringen könnte.
Die EU ist mit ihren 450 Millionen Einwohnern der drittgrößte Exportmarkt für das Fünf-Millionen-Einwohner-Neuseeland.
Der Deal ist in Europa nicht ohne Kritik.
Frankreichs Rindfleisch- und Milchsektor haben beispielsweise Bedenken hinsichtlich neuseeländischer Produkte geäußert, die von Böden stammen, auf denen in der Europäischen Union verbotene Pestizide oder Herbizide eingesetzt werden.
Die Europäische Kommission hat jedoch betont, dass alle Lebensmittel, die auf den EU-Markt gelangen, den EU-Standards entsprechen müssen, und ein „robustes“ Kontrollsystem angekündigt.
Die Verabschiedung des neuseeländischen Handelsabkommens stand im Gegensatz zum Scheitern eines viel größeren Abkommens, das die EU sechs Jahre lang mit Australien ausgehandelt hatte, im vergangenen Monat.
Bei diesen Gesprächen, die auf eine Ausweitung des Handels im Wert von derzeit 56 Milliarden Euro abzielten, ging es um Agrarfragen.
Eine Frage war, inwieweit Europa bereit war, seinen Markt für Australiens Lamm-, Rindfleisch- und Zuckerimporte zu öffnen.
Eine andere Frage war, inwieweit Canberra bereit war, geografische Indikatoren der EU zu übernehmen, da australische Hersteller derzeit Waren unter Namen herstellten, die Brüssel exklusiv für europäische Regionen anbieten möchte.
Brüssel arbeitet daran, ein weiteres, noch größeres Handelsabkommen mit dem südamerikanischen Mercosur-Block abzuschließen, wo der gegenseitige Handel derzeit 98 Milliarden Euro beträgt.
Dieser Pakt wurde 2019 im Großen und Ganzen vereinbart, ist jedoch seitdem ins Stocken geraten, da die EU Bedenken hinsichtlich der Entwaldung und des Agrarwettbewerbs hat und Brasilien Bedenken hinsichtlich der Öffnung des öffentlichen Beschaffungswesens für europäische Unternehmen hat.
Die EU und die vier Mercosur-Länder prüfen, ob sie das Abkommen bis Ende nächster Woche abschließen können.
Doch die Wahl des argentinischen Populisten mit wirtschaftsradikaler Politik, Javier Milei, zum Präsidenten hat einen Schatten darauf geworfen.
