Die Europäische Kommission hat am Sonntag (5. März) ein erstes internationales Abkommen zum Schutz der Hohen See, auf das sich die UN-Mitgliedsstaaten geeinigt haben, als „historischen Moment“ bezeichnet.
Verhandlungsführer aus mehr als 100 Ländern haben am Samstag einen UN-Vertrag zum Schutz der Hohen See abgeschlossen, ein lang erwarteter Schritt, von dem Umweltgruppen sagen, dass er dazu beitragen wird, den Verlust der biologischen Vielfalt der Meere umzukehren und eine nachhaltige Entwicklung zu gewährleisten.
Der seit 15 Jahren diskutierte rechtsverbindliche Pakt zur Erhaltung und Gewährleistung der nachhaltigen Nutzung der Artenvielfalt der Ozeane wurde schließlich nach fünf langwierigen Verhandlungsrunden unter UN-Führung vereinbart, die am Samstag, einen Tag nach Ablauf der ursprünglichen Frist, in New York endeten.
„Das Schiff hat die Küste erreicht“, sagte die Präsidentin der UN-Konferenz, Rena Lee, nach einem langen Verhandlungstag.
„Es wird keine Wiedereröffnung oder inhaltliche Diskussionen geben“, sagte sie den Verhandlungsführern.
Das Abkommen werde zu einem späteren Zeitpunkt offiziell verabschiedet, sobald es von Anwälten geprüft und in die sechs Amtssprachen der Vereinten Nationen übersetzt worden sei, kündigte sie an.
Das Abkommen wird als entscheidender Bestandteil der globalen Bemühungen angesehen, bis zum Ende des Jahrzehnts 30 % der Land- und Meeresflächen der Welt unter Schutz zu stellen, ein Ziel, das als „30 by 30“ bekannt ist und im Dezember in Montreal vereinbart wurde.
UN-Generalsekretär Antonio Guterres lobte die Delegierten laut einem Sprecher, der sagte, das Abkommen sei ein „Sieg für den Multilateralismus und für die globalen Bemühungen, den zerstörerischen Trends entgegenzuwirken, denen die Gesundheit der Ozeane jetzt und für kommende Generationen ausgesetzt ist“.
Die Europäische Kommission, die Exekutive der Europäischen Union, begrüßte die Einigung als „historischen Moment“.
„Mit der Einigung über das UN-Hochseeabkommen machen wir einen entscheidenden Schritt nach vorn, um das Meeresleben und die biologische Vielfalt zu erhalten, die für uns und die kommenden Generationen von wesentlicher Bedeutung sind“, sagte Virginijus Sinkevicius, EU-Kommissar für Umwelt, Ozeane und Fischerei .
„Der heutige Tag markiert den Höhepunkt von mehr als einem Jahrzehnt Vorbereitungsarbeit und internationalen Verhandlungen, bei denen die EU eine Schlüsselrolle gespielt hat“, fügte er hinzu und sagte, er sei „sehr stolz auf unser Ergebnis“.
Meeresschutzgebiete
Die Hohe See beginnt an der Grenze der ausschließlichen Wirtschaftszonen der Länder, die sich bis zu 200 Seemeilen (370 Kilometer) von der Küste entfernt erstrecken. Sie fallen somit unter die Gerichtsbarkeit von keinem Land.
Obwohl die Hochsee mehr als 60 % der Weltmeere und fast die Hälfte der Erdoberfläche ausmacht, haben sie lange Zeit weit weniger Aufmerksamkeit auf sich gezogen als Küstengewässer und einige ikonische Arten.
Meeresökosysteme erzeugen die Hälfte des Sauerstoffs, den Menschen atmen, und begrenzen die globale Erwärmung, indem sie einen Großteil des durch menschliche Aktivitäten freigesetzten Kohlendioxids absorbieren.
Doch sie sind durch Klimawandel, Umweltverschmutzung und Überfischung bedroht.
Nur etwa ein Prozent der Hochsee ist derzeit geschützt.
Wenn das neue Abkommen in Kraft tritt, wird es die Schaffung von Meeresschutzgebieten in diesen internationalen Gewässern ermöglichen.
„Meeresschutzgebiete auf hoher See können eine entscheidende Rolle beim Aufbau der Widerstandsfähigkeit gegen die Auswirkungen des Klimawandels spielen“, sagte Liz Karan von The Pew Charitable Trusts, die das Abkommen als „bedeutsamen Erfolg“ bezeichnete.
Der Vertrag wird die Länder auch dazu verpflichten, Umweltverträglichkeitsprüfungen für geplante Aktivitäten auf hoher See durchzuführen.
Teilen der Beute
Wirtschaftliche Interessen waren während der letzten Verhandlungsrunde, die am 20. Februar begann, ein großer Knackpunkt, in dem Entwicklungsländer einen größeren Anteil an der Beute aus der „blauen Wirtschaft“ einschließlich des Technologietransfers forderten.
Auch eine Vereinbarung über die Teilung der Vorteile „marine genetischer Ressourcen“, die in Branchen wie Biotechnologie, Pharmazie, Chemie oder Kosmetik verwendet werden, blieb bis zuletzt ein Streitpunkt, der die Gespräche in die Länge zog.
Wie in anderen internationalen Foren, insbesondere bei den Klimaverhandlungen, endete die Debatte in einer Frage der Gewährleistung von Gerechtigkeit zwischen dem ärmeren globalen Süden und dem reicheren Norden, stellten Beobachter fest.
Als Versuch, Vertrauen zwischen reichen und armen Ländern aufzubauen, sagte die Europäische Union in New York 40 Millionen Euro zu, um die Ratifizierung des Vertrags und seine baldige Umsetzung zu erleichtern.
Laut Greenpeace müssen bis 2030 jedes Jahr 11 Millionen Quadratkilometer Ozean unter Schutz gestellt werden, um das Ziel zu erreichen.
„Die Länder müssen den Vertrag offiziell annehmen und so schnell wie möglich ratifizieren, um ihn in Kraft zu setzen, und dann die vollständig geschützten Meeresschutzgebiete bereitstellen, die unser Planet braucht“, sagte Laura Meller, eine Aktivistin für Ozeane von Greenpeace, die an den Gesprächen teilnahm. „Die Uhr tickt immer noch, um 30 zu 30 zu liefern. Wir haben noch ein halbes Jahrzehnt, und wir können nicht selbstgefällig sein.“
Schweden, das als Inhaber des rotierenden EU-Ratsvorsitzes an den Verhandlungen beteiligt war, sagte, das Abkommen sei das „wichtigste internationale Umweltabkommen“ seit dem Pariser Abkommen von 2015 zur Bekämpfung des Klimawandels.
„Es ist auch ein Sieg für die UNO und das globale System, dass es uns gelungen ist, ein so wichtiges Abkommen in einer sehr herausfordernden Zeit zu erreichen“, sagte der schwedische Außenminister Tobias Billstrom in einer schriftlichen Erklärung.
[Edited by Frédéric Simon]