Die Europäische Kommission stellte in einem den EU-Mitgliedstaaten übermittelten Dokument eine Reihe von Ideen zur Stärkung der Landwirte in der Lebensmittelversorgungskette vor und reagierte damit auf Forderungen der Landwirte bei den jüngsten Protesten nach einer gerechteren Vergütung ihrer Arbeit.
Das Dokument, das am Freitag (15. März) den EU-Ländern vorgelegt und von Euractiv eingesehen wurde, erkennt an, dass eine „kleine Anzahl großer Unternehmen“ die Lebensmittelindustrie dominiert, während der Agrarsektor nach wie vor stark fragmentiert ist und hauptsächlich aus kleinen und mittleren Unternehmen besteht , was die Landwirte in eine schwache Position bringt.
„Selbst die größten landwirtschaftlichen Betriebe befinden sich aufgrund der begrenzten Verhandlungsmacht gegenüber stark konzentrierten und stärkeren Akteuren häufig in einer verwundbaren Position in der Lieferkette für Agrar- und Lebensmittelprodukte“, heißt es in dem von der Kommission erstellten Dokument, in dem Lebensmitteleinzelhändler als solche bezeichnet werden „Torwächter zu Verbrauchermärkten“.
Darüber hinaus weist der Text auf weitere Herausforderungen hin, mit denen Landwirte konfrontiert sind, etwa die saisonale und zyklische Natur der landwirtschaftlichen Produktion sowie Unsicherheiten im Zusammenhang mit ungünstigen Wetterbedingungen.
„Während allen wirtschaftlichen Aktivitäten Geschäftsrisiken innewohnen, ist die Landwirtschaft besonders anfällig für Unsicherheiten“, heißt es in dem Dokument weiter.
Grenzüberschreitende Durchsetzung
Um diese Probleme anzugehen, schlägt die Kommission sofortige nichtlegislative Maßnahmen vor, darunter die Einrichtung und Einrichtung einer Beobachtungsstelle zur Überwachung von Handelspraktiken, Margen und Kosten in der Agrar- und Lebensmittelversorgungskette der EU. Die Eröffnungssitzung ist für Juni geplant.
Darüber hinaus plant die EU-Exekutive nach dem Sommer die Einführung neuer Regeln, um die grenzüberschreitende Durchsetzung der EU-Richtlinie über unlautere Handelspraktiken (UTPs) sicherzustellen, die bestimmte missbräuchliche Verhaltensweisen von Großabnehmern gegenüber Landwirten verbietet.
Die zusätzlichen Maßnahmen würden auf multinationale Lebensmittel- und Einzelhandelsunternehmen abzielen, die Gesetze zu unlauteren Praktiken umgehen, indem sie in mehreren EU-Mitgliedstaaten tätig sind.
Die französische Regierung hat zum Beispiel wiederholt eine Verschärfung dieser Bestimmungen gefordert, da sie es Einzelhändlern ermöglichen, ihre Einkaufszentren aus Ländern mit strengeren nationalen Rechtsvorschriften wie Frankreich in Mitgliedstaaten mit günstigeren Regeln zu verlegen.
Der Vorschlag soll außerdem darauf abzielen, den nationalen Durchsetzungsbehörden in grenzüberschreitenden Fällen mehr Befugnisse zu geben und die Zusammenarbeit und den Informationsaustausch zwischen verschiedenen Mitgliedstaaten sicherzustellen.
Darüber hinaus wird die Kommission die Umsetzung der Richtlinie über unlautere Handelspraktiken in der Agrar- und Lebensmittelkette in einem Bericht bewerten, der im April veröffentlicht werden soll. Im Jahr 2025 wird es eine eingehende Evaluierung der Regeln durchführen und gegebenenfalls Gesetzesänderungen vorschlagen.
Eine weitere Maßnahme, die in Betracht gezogen wird, ist die Änderung der EU-Verordnung über die Gemeinsame Marktorganisation (GMO), ein Vorschlag, der im Mai veröffentlicht werden könnte.
Dies könnte eine Verschärfung der Regeln für Verträge zwischen Landwirten und Käufern, die Unterstützung von Bauernverbänden und Erzeugerorganisationen sowie die Förderung freiwilliger Fair-Trade-Programme umfassen, um sicherzustellen, dass Landwirte fair bezahlt werden, ohne die Unternehmen zu belasten.
Positive Reaktionen
Die Vorschläge haben positive Reaktionen von Agrargruppen hervorgerufen. Copa-Cogeca, die einflussreichste Agrarlobby der EU, begrüßte die Maßnahmen und betonte gleichzeitig die Notwendigkeit einer „größeren Transparenz in der Funktionsweise der Lebensmittelkette“ und eines „reduzierten Verwaltungsaufwands“.
„Wir hoffen, dass sowohl der Rat [of the EU] und das Europäische Parlament kann die Analyse der Vorschläge in diesem Bereich rasch vorantreiben“, sagte Copa-Cogeca in einer Pressemitteilung.
Ähnliche Kommentare wurden von Camille Perrin, einem leitenden politischen Beauftragten der europäischen Verbraucherorganisation BEUC, geteilt, der gegenüber Euractiv erklärte, dass mehr Transparenz darüber erforderlich sei, wohin das Geld der Verbraucher fließt, wenn es nicht bei den Landwirten ankommt.
„Gibt es gierige Akteure in der Kette, die sich einen größeren Anteil vom Kuchen holen, als sie vernünftigerweise sollten?“ erkundigte sich Perrin, der erklärte, dass die Einrichtung eines Observatoriums Klarheit in dieses Problem bringen könnte.
Die französischen Landwirtschaftsorganisationen FNSEA und Jeunes Agriculteurs lobten die Bemühungen der Kommission, die Schwachstellen der Landwirte in der Lebensmittelkette und ihre finanzielle Situation anzugehen, und betonten insbesondere, wie wichtig es ist, zu verhindern, dass multinationale Einkaufsgruppen die EU-Gesetze zu unlauteren Praktiken umgehen.
Das französische Landwirtschaftsministerium lobte auch den Vorschlag für neue Regeln zur grenzüberschreitenden Umsetzung der UTP-Richtlinie, der seiner Meinung nach den Forderungen Frankreichs entspreche.
[Edited by Angelo Di Mambro and Zoran Radosavljevic]
