In ihren fiskalpolitischen Leitlinien für 2024 hat die Europäische Kommission die allgemeine Ausweichklausel gestrichen, die die EU-Fiskalregeln seit Beginn der Pandemie deaktiviert hat, und angekündigt, dass sie im Frühjahr 2024 „Verfahren bei einem übermäßigen Defizit“ (EDP) einleiten wird. basierend auf den Defiziten der Mitgliedstaaten im Jahr 2023.
Während die Kommission eine kontraktive Finanzpolitik forderte, forderte sie die Mitgliedstaaten auch auf, die Ausgaben und nicht die öffentlichen Investitionen zu drosseln, um eine Beeinträchtigung des Wirtschaftswachstums zu vermeiden.
„Die Haushaltsanpassung, die die Mitgliedstaaten vornehmen sollten, sollte nicht durch Kürzung der Investitionen erreicht werden, sondern durch Begrenzung des Wachstums der laufenden Ausgaben“, sagte Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni am Mittwoch (8. März).
Valdis Dombrovskis, Exekutiv-Vizepräsident der Kommission, forderte „solide öffentliche Finanzen in allen EU-Mitgliedstaaten“.
In den am Mittwoch veröffentlichten Steuerleitlinien betonte die Kommission, dass die großen und meist großzügigen Förderprogramme zum Schutz von Unternehmen und Haushalten vor hohen Energiepreisen nicht unbedingt auf die ärmsten Haushalte abzielten.
In den meisten Ländern gaben die Regierungen viel mehr für Energiemaßnahmen aus, als die Kosten für die unteren 40 % der Einkommensverteilung der Haushalte stiegen.
Abgesehen vom Hinweis auf die Energiefördermaßnahmen wich die Kommission jedoch Fragen aus, welche Ausgaben genau die Mitgliedstaaten in ihren Haushalten kürzen sollten.
Mit den Leitlinien will die Kommission den Regierungen der Mitgliedsstaaten eine Vorstellung davon geben, wie sie bei der Vorbereitung ihrer Haushalte für das nächste Jahr vorgehen sollen. Während die europäischen Fiskalregeln 2024 wieder durchgesetzt werden sollen, haben sich die EU-Mitgliedstaaten noch nicht darauf geeinigt, wie diese Fiskalregeln aussehen werden.
Als die Pandemie 2020 zuschlug, löste die EU die sogenannte Allgemeine Ausweichklausel aus und pausierte damit die Durchsetzung der EU-Fiskalregeln. Da die Regeln allgemein als ineffektiv und kontraproduktiv angesehen wurden, leitete die EU-Kommission auch eine Überprüfung der wirtschaftspolitischen Steuerung ein, um über neue Fiskalregeln zu entscheiden.
Die neuen Regeln müssen noch definiert werden, und die Kommission wartet darauf, dass sich die Mitgliedstaaten entweder beim Treffen der Finanzminister nächste Woche oder beim Treffen der Staats- und Regierungschefs der EU Ende März auf einen gemeinsamen Ansatz einigen.
Dennoch enthält die Fiskalleitlinie bereits Aspekte der neuen Regeln, die sich als gemeinsamer Nenner herauszukristallisieren scheinen.
„Die Leitlinien sollten als Brücke zwischen der Funktionsweise der Regeln in der Vergangenheit und ihrer möglichen Funktionsweise in der Zukunft gesehen werden“, sagte Dombrovskis.
Beispielsweise ermutigte die Kommission die Mitgliedstaaten, mittelfristige Finanzpläne zu erstellen, die ihre Haushalte für 2024 begleiten. Darüber hinaus wird es einige der umstrittensten früheren Regeln ignorieren, wie die sogenannte 1/20-Regel, die früher von hoch verschuldeten Mitgliedsstaaten verlangte, ihre Schulden um einen unrealistischen, die Wirtschaft erstickenden Geldbetrag zu reduzieren.
Die Kommission erhöhte jedoch auch den Druck auf die Mitgliedstaaten, eine Einigung über die Haushaltsregeln zu finden, und sagte, sie würde empfehlen, im Jahr 2024 Verfahren bei einem übermäßigen Defizit (Excessive Deficit Procedures, VDPs) gegen die Mitgliedstaaten einzuleiten.
Diese VÜD werden auf der Grundlage von Daten aus dem Jahr 2023 eröffnet, was bedeutet, dass Länder, die für dieses Jahr ein Defizit von über 3 % geplant hatten, möglicherweise mit einem solchen Verfahren konfrontiert werden, das zu Geldstrafen führen kann.
In einer Erklärung sagte die Finanzpolitik-NGO Finance Watch, sie sei „besorgt über die Öffnung der Kommission zur Wiederaufnahme von Verfahren bei einem übermäßigen Defizit“, lobte jedoch den Vorstoß in Richtung einer Reform der EU-Haushaltsregeln.
[Edited by Nathalie Weatherald]