Ethan Hawke wurde für seine Leistung in Antoine Fuquas Krimi-Thriller „Training Day“ bei den Oscars 2002 als bester Nebendarsteller nominiert. Er verlor den Preis an Jim Broadbent („Iris“), erhielt aber sofort die dringend benötigte Perspektive von seinem „Training Day“-Co-Star Denzel Washington, der zufällig am selben Abend den Oscar als bester Hauptdarsteller gewann.
Während eines kürzlichen Interviews zu Max‘ „Who’s Talking to Chris Wallace?“ In der Serie fragte der Moderator Hawke nach einer Geschichte, die er gehört hatte und in der sich Washington nach dessen Oscar-Niederlage zu Hawke beugte und ihm ins Ohr flüsterte: „Es ist besser, dass du nicht gewonnen hast. Verlieren war besser.“
„Sie möchten nicht, dass eine Auszeichnung Ihren Status verbessert. Sie möchten den Status der Auszeichnung verbessern. So denkt er“, sagte Hawke über Washingtons Rat im Moment der Oscar-Verleihung. „Das ist es, wovon ich spreche, wenn ich mit Babe Ruth spiele. Der Oscar hat mehr Macht, weil Denzel ein Paar hat. Es hat ihn nicht zu einer besseren Person gemacht.“
Zu Beginn des Interviews verglich Hawke Washington mit der Baseball-Ikone Babe Ruth, denn „letztendlich ist er der größte Schauspieler unserer Generation.“
„Diese Erfahrung und diese Stimme, die ich jeden Tag hatte, als ich mit Denzel spielte, wissen Sie, seine Fantasie ist so vollständig“, sagte Hawke. „Ich stelle mir vor, dass es interessant wäre zu sehen, wie Babe Ruth seine Schuhe bindet. Sie wissen, wie er über verschiedene Pitcher dachte. Aber was das schafft, ist eine enorme Menge an Energie und Gedanken, genau das, was diese Momente schafft, und wenn man erst einmal sieht, wie jemand auf diese Weise arbeitet, ist es wie der Eingang zu all diesen anderen Räumen, in die man im Beruf gehen kann. Und es hat mich wirklich inspiriert, meinen gewählten Beruf auf diesem Niveau ausüben zu sehen.“
Hawke wurde im Laufe seiner Karriere für vier Oscars nominiert: zwei für die Nebenrolle („Training Day“ und „Boyhood“) und zwei für das adaptierte Drehbuch („Before Sunset“ und „Before Midnight“). Auf die Frage, ob er gerne den Oscar für „Training Day“ gewonnen hätte, antwortete der Schauspieler: „Nein. Ich meine, ja, ich denke. Ich meine, das würde ich nicht tun.“
„Ich saß bei den Oscars neben Denzel Washington und wurde gegen Ian McKellen nominiert“, fügte Hawke hinzu. „Ich hatte bereits gewonnen. Es war für mich unmöglich, es nicht anders zu sehen.
Hawke ist derzeit auf Pressetour für seine neueste Regiearbeit „Wildcat“, in der seine Tochter Maya Hawke die Romanautorin Flannery O’Connor verkörpert. Der Film startet am 3. Mai in den US-Kinos. Hawkes vollständige Folge von „Who’s Talking to Chris Wallace?“ wird auf Max gestreamt.