Kit Harington gab sein MCU-Debüt in Ewige, spielt den übermäßig unterstützenden Dänen Whitman, Sersis Freund, der Schwierigkeiten hat, ihre Natur zu verstehen. Whitman ist kaum zu sehen, aber die Post-Credits-Szene deutet darauf hin, dass er nicht nur zurückkehren, sondern auch sein Comic-Alter-Ego, den Schwarzen Ritter, übernehmen wird.
Comic-Fans sind sich des Schwarzen Ritters wohl bewusst, aber der Charakter mag für das Mainstream-Publikum seltsam sein. Noch mysteriöser ist seine charakteristische Waffe, die legendäre Ebony Blade, ein uraltes Schwert, das einen mächtigen Fluch trägt. Und was Marvel-Waffen angeht, sticht die Ebony Blade sofort als eine der besten aller Zeiten hervor.
Im Laufe der Jahre gab es unzählige magische Versionen des legendären Merlin, also hat Marvel natürlich seine eigene Sicht auf den Zauberer. Auf der Erde 616 war Merlin einer der ersten Sorcerer Supremes, ein Wesen, das so wichtig ist, dass er auf der Anderswelt existiert, persönlich die Ereignisse überwacht und manipuliert, um die Realität zu bewahren.
Mit einem uralten Meteoriten namens Starstone schmiedete Merlin die Ebenholzklinge. Er gab es mehreren Rittern, erkannte jedoch, dass das Schwert sie alle verderbte, sie in den Wahnsinn trieb und ihn zwang, sie zu töten. Dann verstand er, dass nur jemand mit reinem Herzen das Schwert führen konnte; alle anderen würden der Verderbnis der Klinge zum Opfer fallen, ihre schlimmsten Instinkte verstärkt.
Merlin hielt die wahre Natur der Klingen geheim und verlieh sie Sir Percival von Scandia, dem neunten Träger der Waffe. Der Ritter wurde dann Merlins Agent in Camelot, vereitelte mehrere Anschläge auf König Arthurs Leben und verdiente sich Mordreds Hass. Mit jedem neuen Kill wurde Percy aus den Fugen geraten, was immer deutlicher wurde.
Der Zauberer log dann und behauptete, das Schwert habe wegen Percys übermäßigem Blutvergießen einen Fluch erhalten. In Wirklichkeit verstärkte die Klinge nur Percys ohnehin instabile und wütende Natur, Eigenschaften, die er an jedes Mitglied seiner Familie weitergeben würde. Nach Jahren des Dienstes starb Percy während der Belagerung von Camelot durch Mordreds Hand. Er ließ sich töten und warf die Ebenholzklinge beiseite, in der Hoffnung, die Fehler seines Lebens im Jenseits wiedergutzumachen.
Nach Sir Percivals Tod ging die Ebenholzklinge im Mittelalter von Hand zu Hand. Während der Kreuzzüge führten viele Tempelritter das Schwert und staunten über seine offensichtlichen übernatürlichen Fähigkeiten. Der Einfluss der Klingen übernahm sie jedoch bald und viele starben infolgedessen.
Die Ebenholzklinge setzte ihre ewige Existenz fort und blieb innerhalb der Whitman-Familie, bis sie schließlich ihren berühmtesten Träger erreichte, die dritte Inkarnation des Schwarzen Ritters.
Comic-Fans kennen Dane Whitman als Black Knight, einen Avenger, der eng mit dem Ewigen Sersi verwandt ist. Dane begegnet der Ebenholzklinge zum ersten Mal, als er die Burg seines Onkels erbt. Nachdem er das Schwert gefunden hat, besucht und testet der Geist von Sir Percy Dane und hält ihn letztendlich für würdig, das Schwert zu führen.
Dane wird dann der dritte Schwarze Ritter nach dem Tod seines Onkels Nathan Garret. Als Black Knight wird Dane ein frühes Mitglied der Defenders. Während eines Kampfes mit der Zauberin wird er zu Stein und sein Geist reist in die Zeit des 12. Jahrhunderts zurück.
Sobald er zu seinem Körper in der Gegenwart zurückkehrt, gibt Dane das Schwert, bevor es ihn verdirbt. Er reist zurück zu seinem Schloss und treibt die Klinge in den Meteoriten, aus dem sie stammt, Starstone. Dane behauptet dann, dass nur ein würdiger es aus dem Meteor ziehen kann.
Einige Zeit später zieht Danes ehemaliger Knappe Sean Dolan bei einem Angriff auf die Burg das Schwert. Er führt es eine Weile, bevor er seinem dunklen Einfluss erliegt. Als Bloodwraith verwandelt sich Dolan in eine unaufhaltsame Bedrohung, die nicht einmal die Avengers besiegen können. Die Scharlachrote Hexe setzt dann ihre gewaltigen Kräfte ein, um Dolan im zerstörten Land Slowenien zu fangen und ihn daran zu hindern, seine Grenzen jemals zu verlassen.
Nach Dolans Zeit mit dem Schwert fiel die Klinge in die Hände des Schwarzen Ritters des Vatikans. Augustine du Lac war ein Nachkomme von Lancelot und ein glühender Katholik, der Ulysses Klaw bei der Invasion des Vatikans in das mysteriöse und fantastische Wakanda, die Heimat des Schwarzen Panthers, half. Schließlich besiegte T’Challa du Lac und ist seitdem ein Gefangener von Wakanda.
T’Challa und sogar Shuri benutzten dann die Klinge, aber immer mit Diskretion. Schließlich enthüllte T’Challa, dass er nur auf Whitman wartete und gab die Klinge ihrem rechtmäßigen Besitzer zurück.
Nachdem er nach Wakanda gereist ist, um die Ebenholzklinge zu bergen, nimmt Dane seine heroischen Pflichten wieder auf. Der Einfluss des Schwertes beginnt jedoch, Chaos in ihm anzurichten, bis er seiner Wut nachgibt und den kriminellen Fleischfresser tötet. Dane flieht später in die Weirdworld, gefolgt von der Avengers Unity Division.
Commander Rogers nimmt Dane dann die Klinge ab. In einer der seltsamsten Captain America-Geschichten aus den Comics fällt der normalerweise unbestechliche Steve jedoch dem Einfluss des Schwertes zum Opfer. Dane überzeugt Steve erneut, ihm die Ebenholzklinge zurückzugeben, und der Captain stimmt zu.
Wieder einmal durch die Verantwortung der Klinge belastet, löste sich Dane zunehmend von seinen Mithelden. Während des Krieges der Reiche besiegte der Dunkelelf Malekith Whitman im Kampf und nahm die Ebenholzklinge. Er fand es jedoch wieder und kämpfte während der Invasion des dunklen Gottes gegen Knuls Symbiontendrachen.
Es war Knull, der Whitman die wahre Natur der Klinge offenbarte und ihn von Merlins und Sir Percys Betrug am Boden zerstört zurückließ. Dane hat eine kurze Glaubenskrise, aber er entscheidet sich letztendlich dafür, seine innere Dunkelheit zum Guten zu nutzen und schlägt Knull mit der vollen Macht der Klinge zu.
Die wohl emblematischste Handlung des Schwarzen Ritters in den Comics, Fluch der Ebenholzklinge das Vermächtnis des Charakters im Marvel-Universum zementiert. Es zeigt die Rückkehr von Mordred Pendragon, der Dane mit dem Ebenholzdolch, einer weiteren Waffe, die aus dem Sternensteinmeteor geschmiedet wurde, enthauptet. In sein Schloss zurückgebracht, belebt die Klinge Dane wieder, und er schließt sich mit Elsa Bloodstone und einem widerstrebenden Gelehrten namens Jacks Chopra zusammen, um mehr über den Fluch des Schwertes zu erfahren.
Gemeinsam erfahren sie, dass Merlin andere Relikte aus dem Meteor geschmiedet und Camelots Untergang heimlich inszeniert hat, um seine vielen Geheimnisse zu verbergen. Whitman beschließt, die Klinge endgültig aufzugeben und erlaubt Mordred, ihn erneut zu töten. Jacks versucht dann, Dane zu rächen, nur damit Mordred auch sie tötet. Siegreich sammelt er alle Relikte und formt die Ebenholzkrone. Sein Plan ging jedoch nach hinten los, als die Krone Jacks wiederbelebte und sie als Danes lange verlorene Tochter enthüllte. Nachdem er Mordred besiegt hat, erweckt Jacks Dane erfolgreich zum Leben und stimmt zu, den Fluch der Klinge zu teilen. Die beiden werden dann zum Schwarzen Ritter und wechseln das Schwert.
Die Ebony Blade gehört zu den mächtigsten Waffen in Marvel-Comics. Es hat eine breite Palette von Fähigkeiten, die seinen Träger so gut wie unbesiegbar machen. Die Klinge lenkt die meisten magischen Angriffe ab und bleibt von ihnen unberührt. Wenn es auf eine bestimmte Art und Weise geführt wird, kann es auch Energiestöße absorbieren. Bei einigen Gelegenheiten scheint die Klinge in der Lage zu sein, jedes Metall auf der Erde zu durchschneiden, einschließlich Adamantium und Vibranium.
Die Klinge kann ihren Träger durch Raum und Zeit überall hin transportieren. Während er das Schwert hält, kann der Träger nicht verletzt oder getötet werden. Bei voller Kraft bildet die Klinge eine vollständige Rüstung um ihren Träger, sodass sie fliegen können. Unter bestimmten Umständen kann es auch Portale in andere Dimensionen öffnen.