Der Ölkonzern Esso muss eine Geldstrafe von einer halben Million Pfund zahlen, weil ein gefährliches Gas ausgetreten ist, das nur von einem Arbeiter entdeckt wurde, der mit dem Fahrrad nach Hause fuhr.
Ein Mitarbeiter auf seinem Fahrrad in der Raffinerie des Unternehmens in Fawley, Hampshire, bemerkte die Freisetzung von 15 Tonnen Flüssiggas (LPG).
Zu diesem Zeitpunkt dauerte es vier Stunden, und Experten brauchten eine weitere Stunde, um das Leck zu finden und zu stoppen, sagte die Health and Safety Executive (HSE).
Esso, das sich im Besitz von ExxonMobil befindet, bekannte sich vor dem Southampton Magistrates Court für das Leck im Jahr 2015 schuldig und wurde mit einer Geldstrafe von 500.000 GBP belegt.
Wenn Unternehmen mit großen Mengen von Stoffen umgehen, die schwere Unfälle verursachen können, wie z. B. Flüssiggas, müssen sie über Schutzschichten verfügen, um Unfälle zu vermeiden
HSE-Inspektor Jonathan Halewood
Das Gas sei mit zu hohem Druck durch eine Leitung geleitet worden, und es gebe kein System zur Erkennung von Problemen, teilte die HSE mit.
„Die zur Unfallverhütung erforderlichen Maßnahmen sollten in einem angemessenen Verhältnis zu den Risiken stehen“, sagte HSE-Inspektor Jonathan Halewood.
„Wenn Unternehmen mit großen Mengen von Stoffen umgehen, die schwere Unfälle verursachen können, wie etwa Flüssiggas, müssen sie Schutzschichten haben, um Unfälle zu vermeiden.
„Bei diesem Vorfall sind einige dieser Schichten entweder ausgefallen oder nicht vorhanden, was zu einem erheblichen Leck führte.
„Auch wenn es diesmal keinen Brand oder Personenschaden gab, bestand die Gefahr eines schweren Unfalls.
„Die Staatsanwaltschaft wurde angerufen, um hervorzuheben, wie wichtig es ist, die Schutzschichten aufrechtzuerhalten und diese Art von größeren Lecks zu verhindern.“
Ein Sprecher von ExxonMobil sagte: „Wir bedauern diesen Vorfall zutiefst und haben relevante Prozesse und Verfahren aktiv überarbeitet, um unseren sicheren Betrieb weiter zu stärken.
„Wir haben mit der HSE bei der Untersuchung vollumfänglich und konstruktiv zusammengearbeitet.
„ExxonMobil Fawley arbeitet nach den höchsten behördlichen Standards und fühlt sich seiner Verantwortung für Sicherheit und Umwelt verpflichtet.“