ATLANTIC CITY, NJ (AP) – Wettbewerbsfähige Videospiele bergen ein enormes wirtschaftliches Potenzial in den USA und weltweit, insbesondere wenn Glücksspielunternehmen herausfinden, wie sie Spieler und Zuschauer für Wetten auf sie interessieren können, sagten Teilnehmer einer Branchenkonferenz am Dienstag.
Auf der Casino Esport Conference in Atlantic City waren sich Führungskräfte von Videospielunternehmen und Casinos einig, dass es einen großen Vorteil gibt, Hunderte von Millionen von Menschen, die Online-Videospiele spielen, für die Casinobranche zu interessieren.
„Der Esport wird immer größer“, sagte Seth Schorr, Vorsitzender des Las Vegas Downtown Grand Casino. „Das ist keine Modeerscheinung.“
Newzoo, das Forschungsunternehmen, das die Welt der kompetitiven Videospiele, auch bekannt als Esports, verfolgt, sagt, dass das weltweite Publikum für diese Spiele in diesem Jahr um 8,7 % auf 532 Millionen steigen wird. Die Spiele selbst werden nach Angaben des Unternehmens weltweit 1,38 Milliarden US-Dollar an wirtschaftlicher Aktivität generieren, ein Drittel davon aus China.
Die Konferenz fand statt, als die Casinoindustrie mit unterschiedlichem Erfolg zaghafte Schritte unternahm, um zu versuchen, Esports in ihr Glücksspielangebot zu integrieren.
Das Luxor Casino in Las Vegas hat kürzlich eine 30.000 Quadratfuß (2.800 Quadratmeter) große E-Sport-Arena gebaut, um Events und Turniere auszurichten. Die Casinos von Atlantic City haben mehrere eSports-Turniere ausgerichtet, und am Montag eröffnete die Stockton University offiziell ihr eSports Innovation Center und hob damit die wachsende Beteiligung von Hochschulen und Universitäten an eSport-Programmen hervor.
Scott Huston, ein Beamter von Stockton, sagte, dass ein kürzliches Rocket League-Turnier, an dem es teilnahm, 50.000 Online-Zuschauer hatte.
„Das ist mehr als jede traditionelle Sportveranstaltung, die Stockton je veranstaltet hat“, sagte er.
Ahman Green, ein viermaliger Pro Bowl-Runner bei den Green Bay Packers, engagiert sich jetzt intensiv im E-Sport, unter anderem als Trainer des neuen E-Sport-Programms an der Lakeland University in Wisconsin.
Er sagte, seine NFL-Teamkollegen würden kompetitive Videospiele gegeneinander spielen, um sich während der Ausfallzeiten zu entspannen, aber er entwickelte als kleines Kind eine Liebe für die Spiele.
Green sagte, 2020 sei ein Wendejahr für den Sport gewesen, als die meisten Profisportarten in der Frühphase der Coronavirus-Pandemie monatelang geschlossen wurden.
„Die Leute fingen an, Dinge online zu finden, die sie noch nie zuvor gesehen hatten“, sagte er. „Ihre Kinder haben Videospiele gespielt. ‚Was ist dieses Twitch-Ding?’“
Twitch, die Online-Plattform, hat zu jedem Zeitpunkt 3 bis 6 Millionen Menschen auf ihr, sagte L. Anthony Gaud, ein Esports- und Medienunternehmer. Das hat ein enormes Potenzial, lizenzierte Glücksspieleinnahmen zu generieren, wenn sich die Vorschriften weiterentwickeln und erweitern.
„Es ist ähnlich wie bei Online-(Casino-)Wetten: Anstatt Blackjack oder Poker zu spielen, spielt man Angry Birds“, sagte er. „Diese Umgebung kommt. Es wird einen Einsatzwinkel geben, wahrscheinlich einen großen. Das wird ein ganz großes Ding.“
Aber die Ehe von Videospielspielern und Casinos muss noch in einem bedeutenden Ausmaß vollzogen werden.
Zahlreiche Redner auf der Konferenz waren sich einig, dass Videospielspieler sich im Allgemeinen nicht damit zufrieden geben, sich auf zufällige Ergebnisse zu verlassen, die bestimmen, ob sie bei etwas gewinnen – dem Brot und der Butter von Casinospielen wie Spielautomaten oder Tischspielen. Stattdessen möchten sie das Gefühl haben, am Ergebnis ihrer Wette beteiligt zu sein, weshalb Videospiele jüngeren Spielern in Casinos einen natürlichen Einstieg bieten.
Schorr sagte, die Industrie sollte sich zunächst darauf konzentrieren, Videospieler dort anzuziehen, wo sie leben: online.
„Es ist gut zu fischen, wo die Fische sind“, sagte er. „Sie sind online, nicht in den Casinos. Beginnen Sie online, bringen Sie sie in die Datenbank, bevor Sie sie in die Casinos bringen.“
Larry Ridley, ein CBS Sports HQ-Moderator, moderiert TV-Programme im Zusammenhang mit Esports und besucht regelmäßig Casinos im ganzen Land, um zu versuchen, sie für die Einführung von Videospiel-Events zu interessieren.
„Wir machen diese Aktivierungen dort, wo die Leute es sehen und sich beteiligen wollen“, sagte er. „Wir haben eine Station eingerichtet, damit sie ein Konto erstellen und spielen können.“
Anthony Strangia, stellvertretender Generalstaatsanwalt bei der New Jersey Division of Gaming Enforcement, sagte, die Staaten müssten sicherstellen, dass Videospielwettbewerbe ehrlich und transparent durchgeführt werden. Aufsichtsbehörden in Staaten wie New Jersey und Nevada erwägen derzeit Änderungen ihrer Glücksspielgesetze für den Sport, um die Annahme von Wetten auf Veranstaltungen zu erleichtern und gleichzeitig ihre Integrität zu gewährleisten.
“Es ist ein wachsendes Feld”, sagte er. „Es gibt definitiv eine Zukunft.“
___
Folgen Sie Wayne Parry auf Twitter unter www.twitter.com/WayneParryAC