ESPN und 18 andere Disney-Sender sowie ABC-Sender haben bei Spectrum, dem zweitgrößten Kabelfernsehdienst in den USA, den Betrieb eingestellt
Charter Communications, Betreiber von Spectrum, und Disney waren schon lange vor Beginn des US Open-Tennisturniers in dieser Woche in einen Vertriebsstreit verwickelt. In den kommenden Tagen wird die NFL starten und möglicherweise zwei große Sportimmobilien auf die Liste der Programme setzen, die für Spectrum-Kunden nicht verfügbar sind.
Neben der ESPN-Senderfamilie sind auch FX und eine Reihe von Nicht-Sportsendern sowie ABC-Sender an der Kutschenschlacht beteiligt. (Siehe die vollständige Liste unten.)
Spectrum warnte seine Kunden während der ESPN-Berichterstattung über die US Open am Donnerstag mit Werbespots vor dem drohenden Stromausfall und forderte sie auf, eine gebührenfreie Nummer anzurufen, um ihre Besorgnis über den Verlust der ABC- und Disney-Kabelnetze zum Ausdruck zu bringen.
Die Disney-Kabelsender schalteten um 17:00 Uhr PT, mitten in der Live-Berichterstattung über das Spiel Carlos Alcaraz-Lloyd Harris US Open auf ESPN, ab und hinterließen nur einen schwarzen Bildschirm. Minuten später erschien eine Nachricht, die die Zuschauer darüber informierte, dass The Walt Disney Co. sein Programm „entfernt“ hatte.
Der lokale ABC-Sender in LA, KABC-TV, blieb etwa 10 bis 15 Minuten nach 17 Uhr eingeschaltet, bevor er ebenfalls dunkel wurde und die gleiche Nachricht von Spectrum zeigte.
„Wir befinden uns schon seit einiger Zeit in laufenden Verhandlungen mit Charter Communications und haben uns noch nicht auf eine neue marktbasierte Vereinbarung geeinigt“, sagte Disney Entertainment in einer Erklärung gegenüber Deadline. „Infolgedessen haben ihre Spectrum TV-Abonnenten keinen Zugriff mehr auf unser konkurrenzloses Portfolio an Live-Sportereignissen und Nachrichtenberichterstattung sowie auf Kinder-, Familien- und allgemeine Unterhaltungsprogramme der ABC-eigenen Fernsehsender, der ESPN-Netzwerke, der Disney-Markensender Freeform.“ , die FX-Netzwerke und die National Geographic-Kanäle. Disney Entertainment hat landesweit erfolgreiche Verträge mit Pay-TV-Anbietern aller Art und Größe abgeschlossen, und die Tarife und Konditionen, die wir bei dieser Verlängerung anstreben, werden vom Markt bestimmt. Wir sind bestrebt, mit Charter eine einvernehmliche Lösung zu finden, und fordern sie auf, mit uns zusammenzuarbeiten, um die Beeinträchtigungen für ihre Kunden so gering wie möglich zu halten.“
Da das Pay-TV-Bundle schrumpft, steigt der wirtschaftliche Druck sowohl auf Betreiber als auch auf Programmanbieter dramatisch an, akzeptable finanzielle Konditionen zu erzielen. Da sich jedes Jahr Millionen von Abonnenten abmelden, sind Programmierer auf der Suche nach Preiserhöhungen. Als der Krieg mit Disney und Charter ausbrach, dauerte ein weiterer Streit bis in den dritten Monat an, wobei die CW-Muttergesellschaft Nexstar Media Group, Eigentümerin des größten lokalen Senderportfolios in den USA, immer noch mit DirecTV uneins ist. Streitigkeiten um die Beförderung stören seit Jahrzehnten das Fernsehen, aber die Intensität der aktuellen Kämpfe hat zugenommen, da sie zu existenzielleren Schlachten geworden sind, die im Schatten von Big Tech ausgetragen werden.
„Wir sind enttäuscht über die Entscheidung der Walt Disney Company, ihre Sender aus unserem Angebot zu entfernen und unseren Kunden die Möglichkeit zu verweigern, sie anzusehen“, sagte Charter in seiner Erklärung. „Wir würden der erheblichen Tariferhöhung der Walt Disney Company trotz ihrer sinkenden Ratings zustimmen. Aber sie versuchen, unsere Kunden zu zwingen, für ihre sehr teuren Programme zu bezahlen, selbst diejenigen Kunden, die es nicht wollen oder, schlimmer noch, es sich nicht leisten können.“
In einer klaren Schlussfolgerung heißt es in der Erklärung weiter: „Das aktuelle Video-Ökosystem ist kaputt.“ Mit der Walt Disney Company haben wir ein Modell vorgeschlagen, das eine bessere Ausrichtung der Branche und bessere Auswahlmöglichkeiten für unsere Kunden schafft. Wir sind zuversichtlich, dass wir einen Weg nach vorne finden können.“
Hier ist die vollständige Liste der betroffenen Netzwerke und Stationen laut Spectrum:
ESPN, ESPN2, ESPN Deportes, ESPNU, ESPN News, SEC Network, ACC Network, Longhorn Network, FX, FX Movie Channel, FXX, Freeform, National Geographic, Nat Geo Wild, Nat Geo Mundo, Disney Channel, Disney Junior, Disney XD , BabyTV ABC On Demand-Programme und die folgenden lokalen ABC-Sender: ABC7 Chicago, ABC7 Los Angeles, ABC7 New York, ABC7 San Francisco, ABC11 Raleigh-Durham, ABC13 Houston, ABC30 Fresno.