Eine neue Studie hat herausgefunden, dass DEET, der Wirkstoff in vielen Mücken- und Insektenschutzmitteln, toxisch für die Fortpflanzungsgesundheit von Würmern sein kann – was eine weitere Untersuchung seiner möglichen Auswirkungen auf den Menschen rechtfertigt, so die Forscher.
Die von Experten begutachtete Forschung der Harvard Medical School fanden heraus, dass DEET negative Auswirkungen auf die Fortpflanzungssysteme von hatte Caenorhabditis eleganseine Wurmart mit genetischen Ähnlichkeiten zum Menschen.
Allerdings ist DEET eines der wirksamsten Mittel gegen Mückenstiche, da sowohl sein Geruch als auch sein Geschmack die Insekten abwehren.
Im vergangenen Sommer kam es in Amerika zu einem Anstieg der durch Mücken übertragenen Krankheiten, darunter Dengue-Fieber und Chikungunya-Fieber. Globale Gesundheitsexperten berichteten. Und während die Ermittlungen noch andauern, Forschung hat darauf hingewiesen, dass steigende globale Temperaturen aufgrund der Klimakrise zu einem Anstieg der Malariafälle führen.
Eine Aedes Aegypti-Mücke wird auf der menschlichen Haut fotografiert. Das CDC meldete im vergangenen Sommer einen Anstieg der durch Mücken übertragenen Krankheiten in den USA
(AFP über Getty Images)
Monica Colaiácovo, eine Genetikprofessorin in Harvard, die die Studie leitete, applizierte den Würmern DEET-Dosen, die denen in menschlichen Proben vergleichbar waren. Anschließend beobachteten Dr. Colaiácovo und ihr Team beschädigte DNA während der Meiose, einem frühen Stadium der Fortpflanzung.
„Wir sahen diesen Anstieg an DNA-Schäden und Fehlern bei der Aufteilung der Chromosomen“, sagte Dr. Colaiácovo Der Unabhängige.
Die Wurmart habe mehrere Gene mit Menschen gemeinsam und Forscher nutzen sie oft, um menschliche Reaktionen zu modellieren, sagte sie.
Laut Daniel Swale, einem außerordentlichen Professor am Emerging Pathogens Institute und der Abteilung für Entomologie und Nematologie an der University of Florida, können die Ergebnisse der Studie jedoch noch nicht auf den Menschen übertragen werden. Er sagte, dass die Menschen weiterhin DEET-basierte Produkte verwenden sollten, um sich zu schützen.
„Wir verfügen über eine Reihe von Enzymen, die das Molekül, das Würmer möglicherweise haben oder nicht, metabolisieren und abbauen können“, sagte Dr. Swale, der nicht an der Studie beteiligt war Der Unabhängige. „Ich denke, dass wir sehr vorsichtig sein müssen, wenn wir versuchen, Daten von Würmern auf Menschen zu übertragen.“
Dr. Colaiácovo plant, weitere Untersuchungen zu den Würmern durchzuführen.
„Wir wollen untersuchen, wie DEET im Wurm metabolisiert wird, um zu sehen, wie es im Vergleich zur Metabolisierung beim Menschen aussieht“, sagte sie. „Wir möchten dies auch auf Männer ausweiten, da wir nur Frauen untersucht haben. Wir wollen sehen, ob wir ähnliche oder unterschiedliche Ergebnisse sehen, wenn wir die männliche Meiose betrachten.“
Die Genetikprofessorin sagte, sie hoffe auch, die Auswirkungen von DEET auf Säugetiere untersuchen zu können, um ein genaueres Modell für seine Auswirkungen auf den Menschen zu erhalten.
Laut Dr. Swale bleibt DEET eine sichere und wirksame Möglichkeit für Menschen, sich vor durch Mücken übertragenen Krankheiten zu schützen.
„Seit fast 70 Jahren wurden Milliarden und Abermilliarden Dosen direkt auf die menschliche Haut aufgetragen, und es gibt keinen absoluten, endgültigen und direkten Beweis dafür, dass wir bei sachgemäßer Anwendung gesundheitliche Probleme hatten“, sagte Dr. Swale. „Es ist eigentlich ein ziemlich sicheres Molekül und es tut, was es tun soll: Insekten abwehren.“
Der Studie von Dr. Colaiácovo gingen jahrzehntelange Forschungen zu DEET voraus. In den letzten Jahren haben Forscher untersucht, ob die Chemikalie neurotoxisch ist. Dr. Swale, der die Forschung zur Neurotoxizität von DEET geleitet hat, sagte, seine Forschung habe gezeigt, dass es nur geringe Risiken berge, aber weitgehend sicher sei, wenn es gemäß den Anweisungen des Herstellers angewendet werde.
Letzten Sommer haben die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) verzeichnet der erste Ausbruch lokal erworbener, durch Mücken übertragener Malaria in den USA seit 2003. Die CDC identifizierte zwischen Mai und Juli 2023 sieben Fälle in Florida und einen Fall in Texas.
Die Frage, wie sich eine sich schnell erwärmende Welt auf durch Mücken übertragene Krankheiten auswirken könnte, ist noch unklar. Laut Richard Reithinger, einem angesehenen Wissenschaftler für globale Gesundheit bei RTI International, kann eine heißere Umgebung zu einem Rückgang der durch Mücken übertragenen Krankheiten führen. Andererseits können hohe Luftfeuchtigkeit und Niederschläge zu einer Vermehrung von Viren führen.
„Im Moment ist nicht unbedingt klar, wie sich der Klimawandel auf durch Mücken übertragene Krankheiten auswirken wird – ob es zu einem massiven Anstieg, zu einer Verschiebung des Auftretens bestimmter Krankheiten oder sogar zu einem Rückgang in einigen Regionen kommen wird“, sagte Dr. Reithinger Der Unabhängige.
Für diejenigen, die sich Sorgen darüber machen, was zukünftige Forschungen ergeben könnten, sagte Dr. Colaiácovo, dass es das Beste sei, die Anweisungen des Herstellers zu befolgen, wenn man Abwehrmittel mit DEET verwende. Schwangere Frauen möchten sich möglicherweise „eines potenziellen Problems bewusster sein“, sagte sie, aber die Anwendung von DEET-Spray auf Kleidung statt direkt auf der Haut kann eine gute Lösung sein.
„Wir müssen in der Lage sein, die allgemeine Bevölkerung vor diesen durch Insekten übertragenen Krankheiten zu schützen“, sagte Dr. Colaiácovo.
„DEET ist eine sehr effektive Möglichkeit, dies zu tun, aber wir möchten auch sicherstellen, dass die Menschen darüber informiert sind, was sie möglicherweise tun“, fügte sie hinzu.