Während ich bei Dana saß und darauf wartete, gesehen zu werden, spielte mein Gehirn eine Diashow meines Lebens ab – alte, glückliche Erinnerungen schossen mir durch den Kopf. Es war, als würde ich mich selbst von oben beobachten. (Ich war Also Gleichzeitig machte ich mir große Sorgen, dass mein Gesicht anders aussehen würde – ich hatte keine hängenden Stellen, aber mein Mund war völlig taub. Ich dachte, ich hätte vielleicht einen Anfall gehabt, weil ich wirklich hohes Fieber hatte, und begann mir Sorgen zu machen, dass ich sterben könnte. An einen Schlaganfall dachte ich überhaupt nicht.
Ich hatte ein EKG und machte Röntgenaufnahmen und eine Reihe von Blutuntersuchungen. Die Krankenschwestern sagten mir, ich müsse ein MRT meines Kopfes und Halses machen, aber ich musste warten, bis das Gerät verfügbar war. Ich bekam angstlösende Medikamente, um mich zu entspannen, da ich zu diesem Zeitpunkt ziemlich ausgeflippt war, und sagte zu Dana, sie könne gehen, da es mitten in der Nacht sei. Wenig später bekam ich das MRT – ich erinnere mich nur daran, dass ich gefragt wurde, ob ich während des Eingriffs Musik hören möchte (ich bat um Taylor Swift) – und danach wurde ich in mein eigenes Zimmer gebracht.
Während all dies geschah, fühlte ich mich immer noch so krank – ich hatte starkes Fieber und Schüttelfrost. Auch meine Kopfschmerzen wurden schlimmer. Ich hatte das Gefühl in der rechten Körperseite nicht wiedererlangt, aber es verbesserte sich leicht. Mein Gesicht war immer noch taub und ich konnte meine Hand nicht benutzen, aber indem ich mich an die Wand lehnte, konnte ich Druck auf mein rechtes Bein ausüben und zur Toilette gehen.
Nachdem ich nach ein paar Stunden Nickerchen aufgewacht war, war ich total verärgert – ich begann zu Bewusstsein zu kommen und zu realisieren, was passiert war. Es machte mir auch Sorgen, dass ich schon so lange in der Notaufnahme war und mir niemand etwas darüber gesagt hatte, was los war. Ich rief meine Freundin Ashley an, die in New York City lebt, und erzählte ihr, was ich erlebt hatte. Ich wurde wirklich emotional und fühlte mich so verängstigt und allein. Sie sprang in ihr Auto und fuhr nach Providence, um bei mir zu sein.
Gegen 10 Uhr morgens kam ein neuer Arzt. Ich rief meine Mutter an, um zuzuhören, weil ich wusste, dass ich mich nicht an alles erinnern konnte. Er überprüfte meine Testergebnisse und sagte, er habe sich mit den Nachtärzten beraten, die mich nach Hause schicken wollten. Für sie erschienen alle meine Testergebnisse relativ normal. Sie wussten nicht, was passiert war, und da ich noch so jung war, dachten sie, ich hätte höchstwahrscheinlich eine Panikattacke gehabt. Aber dieser neue Arzt sagte, dass etwas nicht stimmte. Er entdeckte in den MRT-Scans eine kleine Verletzung in der Arterie in meinem Hals sowie eine winzige Anomalie in meinem Gehirn.
Er fragte, ob ich kürzlich ein Kopftrauma erlitten hätte. Ich erzählte ihm, dass er vor sechs Monaten in einen sehr leichten Autounfall verwickelt war und 2018 einen weiteren, bei dem ich im Verkehr aufgefahren wurde. Damals glaubte die Krankenschwester, von der ich behandelt wurde, dass ich ein Schleudertrauma und eine leichte Gehirnerschütterung hatte, aber im Großen und Ganzen ging es mir gut. Aufgrund der Bildgebungsergebnisse und der beiden Autounfälle vermutete mein Arzt, dass ich eine Wirbelarteriendissektion (VAD) in meinem Nacken hatte – im Grunde hatte eine Arterie in meinem Nacken einen Riss – und dies verursachte ein Blutgerinnsel das gelangte in mein Gehirn und verursachte einen Schlaganfall. VAD ist eine der Hauptursachen für Schlaganfälle bei jüngeren Menschen – insbesondere bei Sportlern, die anfälliger für Kopf- oder Nackenverletzungen sind. Er gab mir niedrig dosiertes Aspirin und sagte mir, ich solle es täglich einnehmen, bis zu einem Folgetermin bei einem Neurologen in sechs Wochen. Das kam mir wie eine sehr lange Zeit vor, aber es ist das Standardprotokoll für die Überwachung von Schlaganfallüberlebenden.