“Es macht die negative Verkabelung rückgängig”: Loyle Carner über seine ADHS-Kochschule

Rapper Loyle Carner mischt es gerne auf. Seine Musik verbindet spärliche Jazzbeats mit Südlondoner Körnung, sirupdicken Basslines und Schichten warmer, gefühlvoller Melodien. Sein Bühnenname ist eine spielerische Interpretation seines richtigen Namens Ben Coyle-Larner. Und wenn er nicht gerade Reime schreibt oder aufführt, findet er Trost und Achtsamkeit in seiner Küche oder auf den Seiten eines Yotam Ottolenghi-Kochbuchs.

„Es gibt einen Mönch aus Korea, und ihr ganzes Ding dreht sich um Meditation – aber Meditation durch Kochen“, sagt er. “Sie glaubt, dass Ihr ganzer Körper von dem, was Sie tun, übernommen wird, also gibt es keine Möglichkeit, sich vom Essen ablenken zu lassen.”

Er bezieht sich auf Jeong Kwan, einen seon-buddhistischen Koch und einen der Stars von Netflix’s Chef’s Table. Doch während Kwan durch ihre Tempelküche der Spiritualität nachgeht, nutzt Coyle-Larner seine Küchenkünste als Salbe für seine lebenslange Neurodiversität – die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), die seine Konzentration ablenkte und ihn als Kind in Kämpfe und Unfug führte.

Coyle-Larner, der seit seinem siebten Lebensjahr in der Küche arbeitet, ist heute 26 und verbreitet die therapeutischen Vorteile des Kochens, nachdem er sich mit dem sozialen Unternehmen Goma Collective zusammengetan hat. Ihr in London ansässiges Chili con Carner Summer School unterrichtet seit fünf Jahren Kinder mit ADHS im Kochen und gibt Jugendlichen, die an eine Diät des Scheiterns und der Angst gewöhnt sind, den ersten Vorgeschmack auf süßen Erfolg.

„Sie bekommen sachliches Lob – sie kosten das Essen und wissen, dass es gut ist“, sagt Mikey Krzyzanowski von Goma. „Wir sagen ihnen, dass sie etwas Großartiges geleistet haben und sie können selbst schmecken, dass wir es wirklich ernst meinen. Es beseitigt viele Schmerzen und negative Verdrahtungen, denen einige ihrer Schulbesuche und sogar die Menschen um sie herum seit langem ausgesetzt sind.“

Loyle Carners Debüt-LP Yesterday’s Gone aus dem Jahr 2017 wurde für den Mercury-Preis nominiert. Er hat auf Latitude-, Glastonbury- und Lovebox-Festivals gespielt. Schon als Kind liebte er Menschenmengen.

„In meiner Kindheit waren es nur ich und meine Mutter, also mit vielen Leuten an einem Tisch zu sitzen – das war der Ort, an dem ich sein wollte“, sagt er. „Es kam von dort, eine Liebe zur Gemeinschaft. Je mehr ich die Leute am Tisch über Essen unterhalten konnte… Ich würde alles kochen, was die Leute wollten: Ich war ein Menschenfresser.“

Währenddessen gab Krzyzanowski, 24, widerstrebend der Liebe seines Vaters Michael für die japanische Küche nach. „Ich ging zur Schule und war beschämt, weil er mir Sushi gemacht hatte“, erinnert sich Krzyzanowski. „Im Nachhinein denke ich nur: ‚Wow! Wie viel Glück hatte ich, einen Elternteil zu haben, der meine Komfortzone erweitert?’“

Das Paar lernte sich vor fünf Jahren kennen, als Krzyzanowski in Coyle-Larners Texten und seiner offenen Haltung zu Gemeinschaft und Beziehungen eine Seelenverwandtschaft spürte. Beim Aufbau eines Skateboard-Projekts in Nepal wandte sich Krzyzanowski an den aufstrebenden Musiker und fragte, ob er mitmachen möchte. Coyle-Larner warf eine eigene Idee zurück: neurodiversen Kindern das Kochen beizubringen.

„Mikey ist die Person, zu der ich jetzt am meisten aufschaue, also ist es [just] zeigt: Vielleicht stimmten unsere Ideen schon damals“, sagt Coyle-Larner.

In den Sommerferien nehmen sie eine ganze Woche lang mit rund einem Dutzend 14- bis 16-Jährigen bei, wie man alles von staubigen Nudelfalten bis hin zu komplizierten kalifornischen Sushi-Rollen herstellt.

Der Kurs beginnt oft mit ansprechenden Türmen aus flauschigen Pfannkuchen nach amerikanischer Art, die mit karamellisierten Bananen beladen sind. Die Technik wird im Laufe der Woche immer besser: Wellington vom Rind, Lachs mit Crote, Ravioli.

Im Laufe der Jahre hat sich der Kurs so weiterentwickelt, dass er Exkursionen zu Londoner Restaurants umfasst, und die Marke Chilli Con Carner hat Pop-up-Events veranstaltet, die von Alumni organisiert werden.

In meiner Kindheit waren es nur ich und meine Mutter, also mit vielen Leuten an einem Tisch zu sitzen – das war der Ort, an dem ich sein wollte

Coyle-Larner und Krzyzanowski sind zwar von ihren ursprünglichen Lehraufgaben zurückgetreten, engagieren sich aber weiterhin als Klassenassistenten. Professionelle Tutoren leiten die Kurse, mit Drop-Ins von großen Namen wie den Köchen Andi Oliver und Jack Stein (dem Sohn des Küchenkollegen Rick Stein).

Die Wirkung auf ihre jungen Schüler ist bemerkenswert. Krzyzanowski sagt: „Es ist so schwer, als Kind selbstbewusst zu sein: Es geht immer um diese kleinen Erfolgsschritte. Aber beim Kochen denken sie, dass sie es nicht können – und am Ende des Tages essen sie es.“

Coyle-Larner erinnert sich an einen Schulabgänger, der vor Scham über seine schlechten GCSE-Ergebnisse so verkrüppelt war, dass er an diesem Tag nicht erschien. „Aber er war wahrscheinlich der begabteste Koch im Raum“, sagt er. „Ende der Woche gab ihm Jack Stein ein Praktikum im Restaurant in Cornwall. Ihm wurde gesagt, dass er nichts bringen würde, weil er nicht die Noten hatte, um ihn dorthin zu bringen, und als nächstes arbeitet er im wahrscheinlich besten Fischrestaurant in Großbritannien. Das ist die eigentliche Travestie: Er kann so unglaublich gut kochen, aber in den ersten 16 Jahren seines Lebens hat das niemand herausgefunden.“

Chilli Con Carner hat nicht nur seinen Schülern, sondern auch seinen Machern eine neue Can-Do-Mentalität mitgegeben. Beflügelt von ihrem transformativen Erfolg planen die beiden nun, ihren Gemeinschaftsgeist auch in Musik- und Poesieprojekte einzubringen.

„Das hat einen Präzedenzfall geschaffen“, sagt Coyle-Larner, die jetzt im Osten Londons lebt und Vater des neun Monate alten Sohnes Sunra ist. „Ich schaue mir jedes Projekt an und mein erster Gedanke ist: ‚Cool, wie können wir das zu einem Gemeinschaftsprojekt machen?’

„Die Welt basiert leider auf Unternehmensumgebungen, aber es gibt keinen Grund, warum Sie sie nicht einfach manipulieren können, um sich den Wünschen Ihrer Gemeinschaft zu beugen. Ja, wir könnten eine Show veranstalten und dafür bezahlt werden – oder wir können etwas nehmen, das einfach hedonistisch wäre und stattdessen für alle um uns herum von Vorteil ist.“

Vier weitere britische Projekte bereiten Veränderungen vor

Chilli Con Carner sucht in Großbritannien nach Partnern, die daran interessiert sind, seine ADHS-Kochschule zu erweitern. Kontaktieren Sie uns über chilliconcarner.com