Jürgen Klopp hätte man traumatische Flashbacks verzeihen können. Die Erwähnung von Loris Karius und einem Pokalfinale mag ausgereicht haben, um ungewollte Erinnerungen zu wecken. Liverpools Champions-League-Finale kann durch ihre Torhüter definiert werden, durch die Heldentaten von Bruce Grobbelaar und Jerzy Dudek in Elfmeterschießen. Dann kam 2018 der Moment, als Karius den Ball gegen den ausgestreckten Fuß von Karim Benzema warf und zusah, wie er ins Liverpooler Netz rollte, bis zu dem Distanzschuss von Gareth Bale, der sich durch seine Hände windete.
Ein paar Tage später kamen die Ärzte zu dem Schluss, dass Karius eine Gehirnerschütterung hatte. Eine Erklärung mag daran nichts geändert haben. Es ist eine der berüchtigtsten Torwartvorführungen der Fußballgeschichte. Es war Karius’ 49th und letztes Spiel für Liverpool. Und jetzt könnte sein erster und vielleicht letzter für Newcastle in einem Pokalfinale stehen: in einer Hinsicht nicht von der gleichen Größenordnung, aber da United seit 54 Jahren keine große Trophäe mehr gewonnen hat, ist er dennoch von immenser Bedeutung.
Gelegentlich bietet Fußball eine Chance zur Wiedergutmachung, obwohl die Vorstellung, dass sich das Glück ausgleicht, von Nick Pope bestritten würde: Torhüter können vor Endspielen und dem gesperrten englischen Nationalspieler, einem Mann, der nach seiner Entlassung einen Teilzeitjob bei Next hatte, Herzschmerz erleiden Ipswich und hatte sich dazu hingezogen, einer der Spieler der Saison zu werden, könnte eine Ungerechtigkeit spüren, dass das eine Spiel, das er verpasst, das größte von Newcastle seit 54 Jahren sein könnte. Vielleicht bestimmt das Schicksal, dass sein Stellvertreter jetzt Karius ist. „Es ist wie das Drehbuch eines Films, so unglaublich“, sagte Popes übliche Zweitbesetzung Martin Dubravka. „Jetzt wollen wir ein Happy End“
Aber Klopp, dessen Aufmerksamkeit auf sein Team gerichtet war, hatte einfach angenommen, dass Dubravka den Platz von Pope in Wembley einnehmen würde. Abgesehen davon, dass der Pokalsieger in dieser Saison sowohl für Manchester als auch für Newcastle United gespielt hat; Vielleicht bekommt er am Sonntag sowohl die Sieger- als auch die Verlierermedaille, egal wer sich durchsetzt, aber er wird nicht spielen. “Es ist eine sehr seltsame Situation für mich”, sagte er. „Aber es ist Teil der Geschichte.“ Der fehlende Charakter ist Karl Darlow, Newcastles dritte Wahl, der an Hull ausgeliehen ist.
Und so können Newcastles Hoffnungen auf Karius ruhen, einer kurzfristigen Verpflichtung im September und fast zwei Jahre nach seinem letzten Auftritt für irgendjemanden; Gewerkschaft Berlin. „Auf ihn ist absolut Verlass“, sagte Klopp. „Er ist ein großartiger Torwart.“ Taten können jedoch lauter sprechen als Worte, und er hat Karius letzten Sommer freigelassen; Sein Landsmann war damals Liverpools fünfte Wahl, und Marcelo Pitaluga, damals Vierter in der Reihe, ist jetzt an Macclesfield in der achten Liga ausgeliehen.
Eddie Howe machte ein mutiges Gesicht, aber er musste. Er sprach von Karius’ Erfahrung mit großen Spielen, obwohl seine Erfahrung mit dem größten von allen traumatisch ist. Er beschrieb den Deutschen als den besten Torhüter, der im Januar ablösefrei verfügbar war, was ihm mit schwachem Lob zum Verhängnis wurde. Er sprach über die Freundschaftsspiele hinter verschlossenen Türen und die Trainingsspiele, die Karius gespielt hat.
All dies unterscheidet sich stark davon, Marcus Rashford vor 90.000 Zuschauern in Wembley gegenüberzutreten. Dubravka versuchte, ähnlich unterstützend für Karius zu klingen. „“Er hat nicht viel Fußball gespielt, aber er ist ein sehr erfahrener Spieler, der im Training gut aussieht“, sagte er. „Ich bin mir sicher, dass er das Spiel gut meistern wird.“
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Aber wenn eine spontane Handhabung von Pope außerhalb seiner Box ein Problem verursachte, haben sie ansonsten den Beweis, dass er damit umgehen kann. Er ging kürzlich 930 Minuten ohne Gegentor. Er hat die meisten Zu-Null-Spiele in der Premier League. Er war in dieser Saison der überragende Torhüter der Division.
An der Anfield Road wird oft argumentiert, der Beste der Welt sei der Nachfolger von Karius. Ein Grund, warum der Deutsche sogar das Champions-League-Finale 2018 bestritt, war, dass er auf die Verfügbarkeit von Alisson Becker wartete. Wenn die Niederlage gegen Real ein Preis war, können sie sagen, dass sich das Warten gelohnt hat: Tatsächlich war der Brasilianer im Finale 2019 wohl Mann des Spiels.
Auf die umständliche Aufteilung der Jobs zwischen Simon Mignolet und Karius folgte die Einfachheit, den offensichtlichen Kandidaten auszuwählen. Trotz allem, was Newcastle über Karius’ Erfahrung sprach, war er unerfahren, ein 24-Jähriger, der in das größte Spiel seines Lebens gedrängt wurde, als es bereits Beweise dafür gab, dass seine klaren Fähigkeiten durch eine Unberechenbarkeit beeinträchtigt wurden, die von einem Übermaß an Selbstvertrauen herrührte.
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Klopp verließ das Spielfeld im St. James’ Park mit einem typischen Grinsen und einem Arm um Alisson, der unschätzbare und hervorragende Paraden mit einer brillanten Verteilung verbündet hatte; Sein schneller Pass führte zur Entlassung von Pope, und Newcastle, das nur zwei Punkte aus drei Spielen holte, als Bruno Guimaraes gesperrt wurde, könnte nun mit den Kosten einer weiteren Sperre rechnen.
Klopp musste Karius oft verteidigen. Er neigt dazu, Alisson einfach zu loben. „Er ist der Torwart, der er ist, und wir lieben es, ihn zu haben“, sagte er; Diese Liebe könnte größer sein, da Liverpool sich daran erinnern kann, einen unzuverlässigeren Torhüter zu haben. Wie er es in der vergangenen Saison mehr als einmal formulierte: „Ali hat uns den Arsch gerettet“. Es war nicht sein einziger ungewöhnlicher Tribut. Zurück zur Klub-Weltmeisterschaft 2019 und Klopp, der sich die Melodie von Queen’s Radio Gaga ausborgte, begann zu singen: „All you need is Alisson Becker“.
Und jetzt hat Newcastle nur noch Loris Karius.