Ich habe mich letztes Jahr mit einigen Freunden in Athens, Georgia, getroffen, um das UGA-Spiel anzusehen. Ich mag Auburn nichtDaher hat es Spaß gemacht, sie mit 42 zu 10 verlieren zu sehen, vor allem weil ich Zeit mit langjährigen Freunden und zwei Auburn-Fans verbracht habe, die wirklich dachten, sie hätten in diesem Jahr eine Chance. Als das Spiel zu Ende war, war es Zeit zu gehen. Als ich zu meinem Auto zurückging, musste ich die Straße überqueren, und als das Gehwegschild aufleuchtete, tat ich genau das. Und es endete fast damit, dass ich im Krankenhaus landete.
Während ich mich bereits auf dem Zebrastreifen befand, entschied der Fahrer eines Lincoln Navigators, dass dies der perfekte Zeitpunkt sei, um nach rechts abzubiegen, und kam mir erschreckend nahe, mich zu treffen. Und natürlich entschied er, dass es meine Schuld war, weil ich, ein Fußgänger, ihm im Weg stand. Wie kann ich es wagen, die Straße zu überqueren? Straßen sind für Autos da. Zum Glück hat er mich nicht überfahren, aber leider passiert so etwas ständig, wie jeder, der jemals irgendwohin gelaufen ist, bestätigen kann. Ich kann gar nicht zählen, wie oft mich Autofahrer, die bei Rot rechts abbiegen, fast überfahren haben, und viele von ihnen machten sich nicht die Mühe, an der Kreuzung anzuhalten, bevor sie weiterfuhren.
Laut einer aktuellen Fast Company-Artikel, Erfahrungen wie meine sind viel zu häufig, ebenso wie Erfahrungen, bei denen es dem Fußgänger oder Radfahrer noch schlimmer geht. Das liegt nicht nur daran, dass ungeduldige Autofahrer ohne Rücksicht auf Fußgänger, die die Straße möglicherweise legal überqueren, über die Kreuzung rasen. Das liegt auch daran, dass es selbst für verantwortungsbewusste Fahrer schwierig ist, den von links kommenden Verkehr auf eine Öffnung zu überwachen und gleichzeitig nach Fußgängern auf der rechten Seite zu suchen. Wie der Autor des Fast Company-Artikels, David Zipper, es ausdrückt: „Kognitive Überlastung ist unvermeidlich.“
Angesichts der Tatsache, dass die Zahl der Todesfälle von Fußgängern und Radfahrern den höchsten Stand seit 40 Jahren erreicht, ist Zipper der Ansicht, dass es an der Zeit ist, das Rechtsabbiegen an roten Ampeln einfach zu verbieten. Und ehrlich gesagt stimme ich ihm zu. Wenn nicht ganz, verbieten Sie es zumindest in Bereichen, in denen eine begründete Wahrscheinlichkeit besteht, dass ein Fußgänger den Zebrastreifen benutzen könnte. Sicher, es ist eine Unannehmlichkeit für Autofahrer, aber es ist schwer, sich darum zu kümmern, da es für Fußgänger und Radfahrer, die angefahren werden, viel unangenehmer ist, im Krankenhaus zu landen oder ums Leben zu kommen.
Es ist auch nicht so, dass die Möglichkeit, bei Rot rechts abzubiegen, das Gesetz des Landes wäre, seit Autos zum ersten Mal auf die Straße kamen. Wie Zipper betont, war dies in den USA bis zum Ausbruch der Ölkrise nahezu unbekannt. In der Überzeugung, dass „Right-on-Red“ den Gasverbrauch senken würde, drängte die Bundesregierung die Bundesstaaten dazu, dies standardmäßig zum Gesetz zu machen. Staaten, die sich nicht daran hielten, wurden von der Energiefinanzierung des Bundes ausgeschlossen, und 1980 gab der letzte Staat schließlich nach.
Aber während Zipper argumentiert, dass nicht klar ist, wie viel Benzin durch die Legalisierung von „Right-on-Red“ eingespart wurde, wissen wir, dass unsere Straßen dadurch fast sofort weniger sicher wurden. Er verweist auf eine Studie aus dem Jahr 1982, die einen deutlichen Anstieg der Zahl der Fußgänger und Radfahrer feststellte, die von Autofahrern angefahren wurden. In Ohio beispielsweise stieg diese Zahl bei Fußgängern um 57 Prozent und bei Radfahrern um 80 Prozent. Wisconsin war sogar noch schlimmer, dort stiegen die Kollisionen von Fußgängern um 102 Prozent und die von Radfahrern um 72 Prozent. Die Verbesserung der Luftqualität ist wichtig, aber insbesondere wenn man bedenkt, wie viel sauberer moderne Motoren sind, stellt sich die Frage, ob das wenige Benzin, das man spart, wenn man schneller über eine Kreuzung fährt, wirklich die Gefahr wert ist, die eine Rechts-auf-Rot-Fahrt für alle darstellt, die nicht in einem Auto sitzen?
Zum Glück sind sich immer mehr Städte der Gefahr bewusst, die das Rechts-auf-Rot für andere darstellt. Von Cambridge (Massachusetts) bis Washington (D.C.), Ann Arbor (Michigan) und Seattle ist das Rechtsabbiegen an einer roten Ampel nun verboten, nachdem New York City vor Jahren einen Präzedenzfall geschaffen hatte.
Befürworter von Rechts-auf-Rot werden argumentieren, dass dadurch nicht nur Benzin verschwendet wird, sondern auch die Verkehrsstaus erhöht werden. In einer aktuellen Studie stellte das Institute of Transportation Engineers jedoch fest, dass das Verbot von Rechts-auf-Rot Kreuzungen sicherer macht und die Richtlinienänderung nur „geringfügige Auswirkungen auf den Verkehrsbetrieb“ hatte. Und ich persönlich bin damit einverstanden, dass der Verkehr etwas langsamer wird, wenn die Fahrer dadurch weniger Menschen ins Krankenhaus schicken. Viele andere werden anderer Meinung sein, aber es ist höchste Zeit, Rechts-auf-Rot zur Ausnahme und nicht zur Regel zu machen.
Außerdem enthält der Originalartikel mehr, als ich hier einfügen kann Gehen Sie zu Fast Company, um das Ganze zu lesen.