Nachdem ich während meiner Karriere auf vielen Bühnen und Filmsets aufgetreten bin, kann ich mit Überzeugung sagen, dass es immer inspirierend und aufregend ist, das Theater der britischen Politik zu betreten.
Ich werde stolz noch einmal in die Bresche springen und die Abgeordneten bitten, morgen, am Montag, dem 23. Mai, gegenüber ihren Wählern das Richtige zu tun und die veraltete medizinische Forschung unseres Landes zu überarbeiten.
Wie die eigenen Statistiken der Regierung zeigen, knapp drei Millionen Hunde, Pferde, Katzen, Mäuse, Affen, Schweine und Ratten wurden 2020 von Wissenschaftlern in Tierversuchen verwendet, um mehr über den menschlichen Körper zu verstehen und warum und wie wir Krankheiten bekommen.
Ihr ansonsten edles Streben setzt Tieren immenses Leid zu, obwohl dies wenig oder keinen direkten Nutzen für die menschliche Gesundheit bringt. Zur Veranschaulichung: Mehr als 92 Prozent der Medikamente, die in Tierversuchen vielversprechend sind und am Menschen getestet werden, schaffen es nicht in die Klinik. Dies liegt hauptsächlich an der schlechten Wirksamkeit und Sicherheit, die durch Tierversuche nicht vorhergesagt wurden.
Ich bin nicht überrascht von dieser erschreckenden Fehlerquote, und das sollte Sie auch nicht überraschen, und unsere politischen Entscheidungsträger sollten es auch nicht sein. Es gibt große genetische Unterschiede zwischen unserer Spezies und dem Tierreich. Kein Wunder, dass Experimente wie das Ertrinken von Mäusen zur Untersuchung von Depressionen keine Durchbrüche für die menschliche Gesundheit bringen – obwohl sie (jedes Mal) jeden schockieren, der sich um Tiere kümmert.
Ich zitiere einen der vielen tausend unnötigen Tierversuche, die jedes Jahr vom Innenministerium genehmigt werden. Diese Tests schaden weit mehr als sie nützen, nicht nur für Tiere, sondern auch für Menschen, die aufgrund archaischer medizinischer Forschung ständig im Stich gelassen und ihnen bessere Medizin verweigert werden.
Die britische Politik zu Tierversuchen basiert auf der viktorianischen Wissenschaft, obwohl die Forschungsmethoden in diesem Jahrhundert immens Fortschritte gemacht haben und dies auch weiterhin in rasantem Tempo tun. New Approach Methodologies (NAMs) wie Organs-on-a-Chip, Stammzellkulturen und künstliche Intelligenz haben Labors verändert und ermöglichen es Forschern, humanrelevante Wissenschaften durchzuführen, um menschliche Krankheiten besser zu verstehen.
Aber ein Mangel an Bewusstsein und Verständnis für diese neuen Methoden behindert ihre Einführung und weit verbreitete Anwendung, eine Situation, die durch eine fest verwurzelte Kultur verschlimmert wird, die Tierversuche allzu oft als Goldstandard fortbestehen lässt.
Aus diesem Grund werde ich als Schirmherr von Animal Free Research UK dem Parlament am Montag ein Strategiepapier mit dem Titel „Eight Steps to Accelerate Human Relevant Innovation“ vorlegen. Ich werde die Regierung auffordern, eine formelle gründliche Untersuchung der medizinischen Forschung unseres Landes einzuleiten. Ich werde auch um einen Sonderminister für humanrelevante Wissenschaft bitten, um den Übergang zur Forschungswissenschaft des 21. Jahrhunderts zu beschleunigen.
Gegenwärtig ist die Verantwortung für die Verwendung von Tieren in der Forschung fragmentiert und auf mehrere verschiedene Regierungsabteilungen verteilt, darunter das Ministerium für Wirtschaft, Energie und Industriestrategie, das Innenministerium und das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra).
Dieser unzusammenhängende Ansatz führt zu einem schlechten Verständnis und Wissen über die Alternativen zur Tiernutzung – diejenigen, die das Potenzial haben, Zeit und Steuergelder bei der Suche nach besseren Arzneimitteln und verbesserter Gesundheit zu sparen – sowie das Leben von Tieren zu retten.
Eine Finanzierung in einem Umfang, der der Dringlichkeit und Bedeutung dieses wichtigen Themas entspricht, muss sichergestellt werden, ebenso wie die Sicherstellung, dass das Gesetz ein klares Bekenntnis zum endgültigen Ersatz von Tierversuchen durch humanrelevante Methoden enthält. Es ist auch erforderlich, die Lücken in Ausbildung und technischem Wissen zu schließen und Partnerschaften mit Experten einzugehen, um die modernen Methoden zu identifizieren und zu fördern, um veraltete, erfolglose Tiernutzung zu ersetzen.
Es gibt auch ein starkes wirtschaftliches Argument für eine solche Ministerernennung. Das Centre for Economics and Business Research prognostiziert, dass die für den Menschen relevante Wissenschaft bis 2026 2,5 Mrd. £ zum BIP des Vereinigten Königreichs beitragen könnte. Bedeutende strategische Investitionen würden diese hochmoderne globale Industrie weiter ankurbeln und Großbritannien an die Spitze bringen.
Der Übergang zu humanrelevanter Wissenschaft wird international immer dynamischer. Die USA und die Niederlande investieren ehrgeizig in moderne medizinische Forschung. Großbritannien läuft Gefahr, abgehängt zu werden, wenn die politischen Entscheidungsträger nicht mutig und schnell handeln.
Um über die neuesten Meinungen und Kommentare auf dem Laufenden zu bleiben, melden Sie sich für unseren kostenlosen wöchentlichen Voices Dispatches-Newsletter an hier klicken
Es lohnt sich, das Dilemma hervorzuheben, mit dem tierfreie Forscher konfrontiert sind. Auch wenn ihre moderne Forschung viel bessere Daten liefert – auch wenn sie viel mehr Potenzial zur Verbesserung der menschlichen Gesundheit aufzeigt – wollen wissenschaftliche Zeitschriften oft immer noch Ergebnisse aus Tierversuchen. Und die Aufsichtsbehörden werden Tierversuche verlangen, bevor neue Medikamente in klinische Studien überführt werden können.
Sicherlich zeigt allein dieser verrückte Catch-22 die dringende Notwendigkeit einer Veränderung. Die gute Nachricht ist, dass das Vereinigte Königreich vor wissenschaftlichem Talent nur so strotzt und einzigartig positioniert ist, um eine führende Rolle bei der Mobilisierung internationaler Unterstützung für eine universelle Änderung der Regeln zu spielen. So können wir die Tierforschung endlich dahin bringen, wo sie hingehört – in die Geschichtsbücher.
Ich werde die Vertreter des britischen Volkes bitten, sich für die erstaunlichen Wissenschaftler und Tiere auszusprechen. Ich fordere sie auf, sich zu Wort zu melden und Veränderungen für ihre Wähler zu fordern, die bessere Medikamente verdienen, jetzt zu handeln und mutig zu handeln, um die für den Menschen relevante medizinische Forschung zu beschleunigen – und eine freundlichere Wissenschaft zum Nutzen von Menschen und Tieren zu schaffen.
Dame Joanna Lumley ist die Schirmherrin von Animal Free Research UK. Finde mehr heraus hier