Es gibt einen direkten Weg für das Weiße Haus und den Kongress, Sanktionen gegen russisches Öl und Gas zu verhängen und gleichzeitig amerikanische Familien vor hohen Preisen an der Zapfsäule zu schützen: Big Oil zahlen zu lassen.
In Washington gibt es derzeit eine wachsende parteiübergreifende Dynamik für ein Embargo und Sanktionen gegen russisches Öl und Gas, um Putin inmitten seiner gewaltsamen Invasion in der Ukraine zu schwächen. Der Schritt ist strategisch sinnvoll: Fossile Brennstoffe machen 60 Prozent aus von Russlands Exporten und machen 40 Prozent seines Bundeshaushalts aus. Im wahrsten Sinne des Wortes treiben Öl und Gas Putins Kriegsmaschinerie an.
Aber es gibt noch einen weiteren Grund, warum die GOP auf ein Embargo und Sanktionen drängt. Sie wollen Präsident Biden die Schuld für die hohen Gaspreise geben und sie nutzen, um hier in den USA auf mehr Produktion fossiler Brennstoffe zu drängen. Mit anderen Worten, die republikanischen Gesetzgeber sind froh, dass wir alle hohe Energiepreise zahlen, solange sie damit einige politische Punkte erzielen.
Die Strategie ist besonders zynisch, weil die „Lösung“ der GOP für mehr Bohrungen nichts dazu beitragen wird, die Preise an der Zapfsäule oder die Heizkosten zu senken. US-Öl- und Gasförderung ist in der Nähe von Rekordniveau und die Industrie hat bereits Zugriff auf Zehner von Millionen Morgen öffentlichen Landes auf denen gebohrt werden kann, vieles davon noch ungenutzt. Und die längst tote Keystone XL-Pipeline? Das war ein Export Pipeline entwickelt, um kanadische Teersande zu ausländischen Märkten zu transportieren. Die meisten Studien ergaben, dass, wenn es gebaut worden wäre, Keystone XL hätte ist gestiegen Spritpreise im Mittleren Westen und tat nichts, um sie landesweit zu senken.
Auch wenn die Republikaner keine eigenen Lösungen haben, hat die Biden-Administration Recht, wenn sie versteht, dass ein Anstieg der Preise mit politischen Kosten verbunden sein könnte – daher ihr Zögern, sich auf ein Embargo oder Sanktionen festzulegen. „Wir haben kein strategisches Interesse daran, die globale Energieversorgung zu reduzieren … das würde die Preise an der Zapfsäule für die Amerikaner erhöhen“, sagte Sprecherin Karine Jean-Pierre genannt bei einer kürzlichen Pressekonferenz im Weißen Haus.
Die Republikaner denken, sie hätten die Demokraten in eine Ecke gedrängt. Aber es gibt einen klaren Ausweg, der den Verbrauchern helfen, unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern, unserem Klima zugute kommen und die Ölkonzerne für ihre frühere Zusammenarbeit mit Putin zur Rechenschaft ziehen würde: eine Big Oil Windfall Profit Tax.
Die Idee hinter einer Windfall Profit Tax ist einfach. Wenn ein Unternehmen aufgrund von Umständen, die außerhalb seiner Kontrolle liegen, enorme Gewinne erzielt, auch bekannt als Glücksfall, kann die Regierung einen gewissen Prozentsatz dieser Gewinne durch eine zusätzliche Steuer geltend machen. Eine Glücksfallsteuer ist besonders dann sinnvoll, wenn diese Gewinne zu Lasten der Allgemeinheit gegangen sind.
Die Begründung für eine Windfall-Profit-Steuer auf Big Oil ist besonders klar. Ölfirmen verdienen derzeit ihre höchste Gewinne in fast zehn Jahrennicht wegen eigener Innovationen, sondern wegen der schneller als erwarteten wirtschaftlichen Erholung von Covid und dem Krieg in der Ukraine, einer Krise, durch die sie mitgeholfen haben Arbeiten mit Putin, um die russische Öl- und Gasförderung auszuweiten und Lobbyarbeit gegen Vorschriften, die unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen hätten verringern können. Fügen Sie den Schaden hinzu, den diese Unternehmen dem Klima und der Umwelt zufügen fest Subventionen Sie erhalten bereits von der Bundesregierung und der Fall wird noch stärker. Es ist keine Überraschung, dass die Forderungen nach einer Steuer in Großbritannien und Europa in den letzten Wochen an Fahrt gewonnen haben.
Big Oil wird argumentieren, dass zusätzliche Steuern die Produktion beeinträchtigen würden, aber das würde voraussetzen, dass sie ihre zusätzlichen Gewinne zur Ausweitung der Produktion verwenden oder vielleicht sogar in saubere Energie als Teil ihrer vielbeachteten Netto-Null-Politik investieren. Beides ist nicht der Fall. Stattdessen engagieren sich viele fest Aktienrückkäufe die ihren CEOs und wohlhabenden Aktionären zugute kommen sollen.
Anstatt Big Oil-Milliardäre zu belohnen, sollten wir diese unrechtmäßigen Gewinne nutzen, um die Kosten für die Verbraucher auszugleichen und in Strategien zu investieren, die unsere Abhängigkeit von Öl und Gas verringern. Die Einnahmen aus einer unerwarteten Gewinnsteuer könnten an jeden Amerikaner verteilt werden, ähnlich wie die Covid-Stimulus-Checks; es könnte in Programme wie das Low Income Home Energy Assistance Program (LIHEAP) investiert werden, das Familien hilft, die Kosten für alles auszugleichen, von Stromrechnungen bis hin zum Schutz ihrer Häuser vor extremen Wetterbedingungen; oder es könnte verwendet werden, um die Kosten neuer Steuervergünstigungen für Wärmepumpen, Elektrofahrzeuge und andere saubere Energielösungen auszugleichen. Es ist ein klarer Weg, Geld von den Bankkonten der großen Ölmilliardäre in die Taschen hart arbeitender Amerikaner zu bekommen.
Eine Big Oil Windfall Profit Tax ist nicht die einzige Möglichkeit, unsere Abhängigkeit von Öl und Gas schnell zu verringern und die Verbraucher vor zukünftigen Preiserhöhungen zu schützen. Verabschiedung der Klimabestimmungen im Build Back Better Act bzw Verwendung des Defense Production Act zur Herstellung von Wärmepumpen und EV-Ladestationen wären weitere kluge Schritte in die richtige Richtung. Es ist auch nicht die einzige Möglichkeit, Big Oil für den Schaden bezahlen zu lassen, den sie unserem Klima zugefügt haben – indem wir Gesetze wie die verabschieden Ende Verursacherwohlfahrtsgesetz und Verschmutzer Klimafondsgesetz zahlen, sowie Ölkonzerne vor Gericht zur Rechenschaft zu ziehen, ist ebenfalls wichtig. Aber in Kombination mit Sanktionen gegen russisches Öl ist eine Windfall-Profit-Steuer eine einfache Möglichkeit, wie der Kongress und das Weiße Haus heute handeln können, um Putin zu bestrafen und gleichzeitig alle Kosten für amerikanische Familien auszugleichen.
Wir alle sollten bereit sein, unseren Teil dazu beizutragen, die Menschen in der Ukraine zu unterstützen und die Welt von unserer Abhängigkeit von Öl und Gas zu befreien. Aber wir sollten nicht auf der Rechnung sitzen bleiben, während Big Oil mit den Milliarden davonläuft. Es ist an der Zeit, dass die Unternehmen, die uns in diesen Schlamassel gebracht haben, ihren gerechten Anteil zahlen. Eine Windfall Profit Tax ist ein guter Anfang.
Jamie Henn ist Gründer und Direktor von Fossil Kostenlose Medien, ein gemeinnütziges Medienlabor, das die Bewegung unterstützt, sich von fossilen Brennstoffen zu befreien. Sie können ihm auf Twitter @jamieclimate folgen