US-Präsident Joe Biden warnte diese Woche, Russland erwäge Angriffe auf kritische Infrastrukturen. Eines der Szenarien, die seit Beginn des Krieges in der Ukraine diskutiert werden, ist, dass Moskau Seekabel angreifen wird, um das Internet der Welt abzuschneiden. Doch dieses Worst-Case-Szenario ist schwieriger umzusetzen, als es klingt.
„Basierend auf sich entwickelnden Geheimdienstinformationen plant Russland möglicherweise einen Cyberangriff gegen uns“, sagte Biden auf einer Pressekonferenz am 21. März. „Das Ausmaß der Cyberkapazität Russlands ist ziemlich folgenreich und kommt.“
Biden fügte hinzu, dass „aus meiner Sicht – unserer Meinung nach – Cyber-Angriffe eines der Werkzeuge (Russlands) sind, die am wahrscheinlichsten eingesetzt werden. Sie haben eine sehr ausgeklügelte Cyber-Fähigkeit“.
Es ist nicht das erste Mal seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine, dass der US-Präsident vor der Gefahr solcher Angriffe warnt. Am Tag nach dem Beginn der russischen Invasion am 24. Februar kündigte Washington an, es sei „vorbereitet“, jeden russischen Cyberangriff abzuwehren.
Biden forderte amerikanische Unternehmen auf, „ihre digitalen Türen so schnell wie möglich zu schließen“, um sich zu schützen. Die Befürchtung ist, dass „beispiellose Kosten, die Russland durch die jüngsten internationalen Sanktionen zugefügt wurden“, den russischen Präsidenten Wladimir Putin dazu bringen könnten, sich zu rächen, indem er NATO-Länder direkt mit Cyberwaffen angreift, sagte Biden.
Die Bundesregierung trägt ihren Teil dazu bei, sich auf mögliche russische Cyberangriffe vorzubereiten.
Wir sind bereit, Unternehmen des Privatsektors mit Tools und Fachwissen zu helfen, aber es liegt in Ihrer Entscheidung, welche Schritte Sie unternehmen, und in Ihrer Verantwortung, sie zu unternehmen.
– Präsident Biden (@POTUS) 22. März 2022
Moskau wies diese Anschuldigungen schnell kategorisch zurück. „Im Gegensatz zu vielen westlichen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, betreibt die Russische Föderation kein Banditentum auf staatlicher Ebene“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow am Dienstag.
Mehr als 430 Unterwasserkabel in Gefahr
Aber Bidens Warnungen haben dennoch das Gespenst eines digitalen Katastrophenszenarios wiederbelebt, in dem Russland die ganze Welt des Internets berauben würde, indem es die Unterseekabel des Netzes angreift.
Diese Aussicht wurde seit Beginn der Ukraine-Krise mehr als einmal selbst in hohen Militärkreisen geäußert. Im Januar 2022 sagte Admiral Tony Radakin, Chef der britischen Streitkräfte, dass Moskau „das reale Informationssystem der Welt, das aus Unterseekabeln besteht, die um die ganze Welt gehen, gefährden und möglicherweise ausnutzen könnte“, berichtete er die Guardian-Zeitung. Radakins Theorie wurde von der einflussreichen amerikanischen Denkfabrik Atlantic Council geteilt einen Artikel veröffentlicht über die Gefahr, dass der Kreml Anfang des Jahres weltweite Internetkabel durchtrennt.
Über 430 Unterwasser-Internetkabel stellen verlockende Ziele für jeden dar, der die globale Konnektivität stören möchte. Diese Kabel werden oft als eines der schwächsten Glieder im globalen Netzwerk angesehen und “sehen aus wie große Gartenschläuche, die auf dem Meeresgrund liegen”, sagt Tobias Liebetrau, Experte für internationale Beziehungen und IT-Sicherheitsfragen am Dänischen Institut für Internationale Studien. sagte FRANKREICH 24.
Vor allem seien sie nicht besonders geschützt, außer „integrierte Überwachungssysteme, die nur bei Bedrohung in der Nähe warnen können“, ergänzte Liebetrau.
Leicht zu verbergende Angriffe …
„Es ist theoretisch sehr einfach, die Sabotage eines Seekabels zu verschleiern“, sagte Christian Bueger, Spezialist für maritime Sicherheitsfragen an der Universität Kopenhagen, im Gespräch mit FRANCE 24.
Um ein Kabel zu beschädigen, müsste ein Handelsschiff oder Fischerboot seinen Anker nicht weit von der Küste entfernt werfen, wo sich diese Infrastrukturen auf einem relativ flachen Niveau befinden. Taucher oder U-Boote könnten auch Sprengstoff auf die Kabel legen oder Minen in der Nähe installieren, die dann aus der Ferne gezündet werden könnten.
Diese Operationen erscheinen einfach, aber die Ergebnisse könnten möglicherweise spektakulär und für die westlichen Volkswirtschaften sehr kostspielig sein. Sobald sich ein europäischer Internetnutzer in sein Gmail-Postfach einloggt, einen Tweet schreibt oder den Facebook-Post eines Schulfreundes „liked“, überqueren seine Anfragen den Atlantik über ein Netzwerk dieser Unterseekabel.
„Sie sind unerlässlich, wenn Sie versuchen, Daten ins Ausland zu übertragen“, sagte Emile Aben, ein Computersicherheitsspezialist im RIPE Network Coordination Centre, einer NGO, die als regionales IP-Adressregister für Europa und den Nahen Osten dient, im Gespräch mit FRANKREICH 24.
Wenn die Hypothese eines russischen Angriffs auf diese Infrastrukturen so besorgniserregend ist, liegt das daran, dass „Russland bei Marineforschungen oder Übungen in der Nähe von Orten gesichtet wurde, an denen sich die Kabel befinden“, sagte Bueger. Russische Schiffe haben Übungen in der Nähe von Irland und Norwegen durchgeführt , wo mehrere Seekabel verlaufen, die Europa mit den Vereinigten Staaten verbinden. Auch russische Forschungsboote wurden 2014 vor der Küste Portugals gesichtet, wiederum in einem Gebiet, in dem ein Dutzend Seekabel liegen. Seit Jahren besteht der Verdacht, dass “Russland hat was vor”, bemerkte Bueger.
… aber in der Praxis schwierig
Bueger erklärte, es gebe auch „den Eindruck, dass bei jedem Konflikt die Kommunikationsmittel immer zu den vorrangigen Zielen gehören. Während des Zweiten Weltkriegs waren es die Telegrafen, heute wären es die Seekabel“.
Der große Unterschied besteht darin, dass es nicht so einfach ist, der Welt das Internet zu entziehen, wie es 1939 war, elektrische Kabel an der Frontlinie zu durchtrennen. „Der Angriff auf ein Internetkabel ist ein bisschen wie die Zerstörung einer einzelnen Spur auf einer zehnspurigen Autobahn Die Autobahn hat genug Kapazität, der Verkehr wird es nicht bemerken”, sagte Aben. Hochgradig vernetzte Länder, wie die meisten europäischen Staaten, die Vereinigten Staaten oder asiatische Länder, verlassen sich auf viel mehr als ein Kabel, um sie mit der Welt zu verbinden, gerade weil diese Infrastrukturen so anfällig sind.
„Abgesehen von einigen isolierten Inseln gibt es nur sehr wenige Länder, denen das Internet genommen würde, wenn nur zwei oder drei Kabel beschädigt würden“, sagte Liebetrau. Zu den betroffenen Inseln gehören der Azoren-Archipel, die Insel Madeira und der australische Bundesstaat Tasmanien.
„Russland müsste eine groß angelegte Militäroperation durchführen, um den Internetzugang für Ziele wie die Vereinigten Staaten oder Europa wirklich zu bedrohen“, sagte Liebetrau. „Sie müssten viele Aufklärungseinsätze durchführen, um herauszufinden, wo sich jedes Kabel genau befindet, denn es gibt zwar Karten, aber sie sind bewusst nicht sehr genau.“
Russland müsste dann eine große Anzahl von Schiffen und U-Booten mobilisieren, um alle Zielkabel gleichzeitig zu treffen. „Ein Ziel wäre der Suezkanal, weil er ein Nadelöhr für die Datenübertragung zwischen Europa und Asien ist. Aber man müsste Sprengstoff einsetzen“, sagte Bueger.
Darüber hinaus würde diese Art von Aktion hauptsächlich auf die Zivilbevölkerung abzielen. „Zwar gibt es für die alltägliche Internetnutzung keine Alternative zu Seekabeln [managing financial flows, watching movies, playing video games]einige weniger datenintensive Kommunikationen, wie Militär- oder Regierung-zu-Regierung-Kommunikation, könnten immer noch über Satellitennetzwerke abgewickelt werden”, sagte Bueger.
Deshalb, auch wenn theoretisch Seekabel als vorrangiges Ziel erscheinen, “ist es höchst unwahrscheinlich, dass Russland diesen Weg einschlägt”, versichert Liebetrau. Ein Angriff dieses Ausmaßes würde vom Westen als Kriegshandlung gewertet, wie Radakin bestätigte. Und Moskau wäre wahrscheinlich nicht bereit, eine solche Operation zu eskalieren, die viele Ressourcen erfordern würde, ohne nennenswerte Auswirkungen auf die militärischen Fähigkeiten der NATO zu haben.
Es ist jedoch möglich, dass Russland ein geringeres Angriffsniveau unternimmt, nur um seine Macht zu beweisen. „Ich kann mir vorstellen, dass sie als symbolische Geste ein oder zwei Kabel verfolgen“, stimmt Bueger zu.
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.