Tim Currys Pennywise-Auftritt in den 1990er Jahren ES ist legendär, verliert aber während Teil 2 der Miniserie an Qualität. Für viele Filmfans ist Curry eine beliebte Figur, ein Mann, der verschiedene denkwürdige Rollen gespielt und in allen übertroffen hat. Vom satanischen Bösewicht Darkness in Ridley Scotts Legende an den verführerischen Außerirdischen Dr. Frank N. Furter in Die Rocky Horror Bildershow, bis hin zum höhnischen Concierge in Allein zu Hause 2, Curry ist ein Performer mit vielen Gaben und einer klaren Liebe zum Fremden.
Für Horror-Anhänger wird Curry jedoch immer am besten für seine Darstellung von Pennywise the Dancing Clown in ABCs Miniserien-Adaption von 1990 bekannt sein ES. Damals eine zertifizierte TV-Veranstaltung, ES 1990 brachte endlich einen der begehrtesten Romane von Stephen King auf die Leinwand. Während die Standards für den Sendeinhalt und ein relativ niedriges Budget die Miniserie daran hinderten, Kings riesiges Buch wirklich einzufangen, gab es einen Aspekt, bei dem die meisten Zuschauer zustimmen schienen: Curry war der beste Teil.
Auch heute, nach der Veröffentlichung von zwei halb erfolgreichen ES Spielfilme würden viele immer noch argumentieren, dass Currys Pennywise den von Bill Skarsgard übertrifft. Leider könnten diese Leute entweder durch die getönte Linse der Nostalgie auf seine Leistung zurückblicken oder sich nur an seine besten Szenen erinnern. Während Curry in Teil 1 in der Tat der beste Teil der Miniserie war, kann seine Arbeit in Teil 2, sei es aufgrund von schlechtem Schreiben, schlechter Regie oder beidem, nicht mit dem mithalten, wozu Curry bekannt ist.
Während Stephen King das Konzept eines Killerclowns in der Fiktion nicht erfunden hat – oder in Wirklichkeit dank des berüchtigten gruseligen Serienmörders John Wayne Gacy –, scheint es fair zu sein, dass Pennywise in ES ist wahrscheinlich der bekannteste Killerclown auf dem Markt. Auch in nur den vier Jahren dazwischen ESVeröffentlichung im Jahr 1986 und der Veröffentlichung der Miniserien-Adaption im Jahr 1990, war Pennywise bereits in das Gespräch über Kings größten Bösewicht eingetreten. Mit anderen Worten, Tim Curry hatte große Fußstapfen zu füllen, als er die Rolle von Pennywise annahm ES, sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne.
Doch Currys Pennywise hinterließ einen solchen Eindruck, dass eine ganze Generation von Kindern, die die Miniserie sehen durften, aufgrund seiner Leistung lebenslange Angst vor Clowns hatte. Das soll nicht heißen, dass Erwachsene nicht auch betroffen waren, denn Currys Pennywise war in seinen besten Zeiten so erschreckend, dass er selbst die abgestumpftesten Zuschauer in Albträume zurücklassen konnte. ES war ein Riesenerfolg für ABC, zog einige der besten Bewertungen aller Zeiten für eine Stephen King-Miniserie ein und wurde zu einem wahren Popkultur-Ereignis der Zeit. Currys Pennywise, obwohl sie nur in einem Projekt auftaucht und sich so in die Köpfe aller eingebrannt hat, die sie gesehen haben ES dass er nie wirklich weg ist. Während die 2017 ES Film von Regisseur Andy Muschietti könnte Pennywises Gefolgschaft wiederbelebt haben, Merchandise, die Currys Clown verewigen, war nie schwer zu finden, selbst Jahrzehnte, nachdem er Georgie zum ersten Mal aus einem Gully begrüßt hatte.
Selbst von den größten Fans der 1990er Jahre ES Miniserie wird allgemein anerkannt, dass beide Teile nicht gleich sind. Sogar Regisseur Tommy Lee Wallace, der auch die Michael Myers-less gemacht hat Halloween 3, glaubte, dass. Er enthüllte später am ES DVD-Kommentartrack, bei dem er viele späte Überarbeitungen des Originaldrehbuchs von Teil 2 von Lawrence D. Cohen vorgenommen hat, während er nur wenige Änderungen an Teil 1 vornahm. Ob man glaubt, Wallace sei sein narrativer Rettungsversuch gelungen oder nicht, ES Teil 1 ist definitiv der stärkere der beiden Miniserien. Das heißt, es hat immer noch seine Mängel. Wie viele Fernsehfilme der Zeit, ES sieht ziemlich billig aus, mit flacher Beleuchtung, langweiliger Kinematografie und einigen wirklich unterdurchschnittlichen Spezialeffekten. Das Tempo ist auch fragwürdig, und das Format, in dem jedes Mitglied des Losers’ Club seine eigene Show bekommt, führt dazu, dass sich die Miniserie eher wie eine Reihe von getrennten Episoden anfühlt als wie ein zusammenhängendes Ganzes.
Doch all diese Mängel verschwinden sofort, wenn Currys Pennywise auf dem Bildschirm erscheint. Currys Auftritt ist manchmal seltsam einladend, aber meistens völlig entsetzlich, besonders wenn seine rasiermesserscharfen Zähne zum Spielen herauskommen. Die frühe Szene zwischen Pennywise und Georgie ist zu Recht ikonisch, und Curry beherrscht den Bildschirm, wobei die Zuschauer nicht wegschauen können, obwohl sie wissen, dass es für Georgie unmöglich gut enden kann. Sogar Pennywise’s dümmste Zeile aus Teil 1 “Hier bin ich, pfeifend,” funktioniert, da es so rüberkommt, als würde Pennywise sadistisch versuchen, Eddie zu demütigen, bevor er ihm Angst macht. Die schauspielerische Leistung des Kindes Losers ist auch hervorragend, und das hilft, aber Curry ist der Grund, warum Teil 1 und daher die Miniserie so gerne in Erinnerung bleibt von den meisten trotz ESDie zweite Hälfte ist nicht so gut.
Wie bereits erwähnt, Teil 2 der 1990 ES miniserie hat viele Probleme rund um das fertige Produkt. Zum einen gibt das Ensemble der erwachsenen Mitglieder des Losers’ Club fast durchweg schlechte Leistungen ab, wobei der verstorbene John Ritter als erwachsener Ben Hanscom die einzige große Ausnahme darstellt. Natürlich könnte selbst eine Besetzung voller großartiger Schauspieler wahrscheinlich nicht retten ES 1990 Teil 2 aus seinem schrecklichen Drehbuch. Um fair zu sein, bezieht Teil 2 einige seiner schlechtesten Materialien direkt aus Kings Buch, das selbst alles andere als fehlerfrei ist. Aber was sinkt wirklich ES Teil 2 ist, was es mit Tim Currys ehemals exzellenten Pennywise macht. In Teil 1 reichten Currys ernste Stimme, sein düsteres Lachen und sein gruseliges Grinsen aus, um den Zuschauern das Blut gefrieren zu lassen. In Teil 2 wird Pennywise ein Clown, und zwar nicht auf Killer-Art. Während dem Drehbuch viel Schuld zuzuschreiben ist, ist Currys Pennywise in Teil 2 fast wie ein anderer Charakter.
Er ist selten gruselig und kommt stattdessen wie ein Possenreißer rüber. Die Szene in der Bibliothek, in der Pennywise Richie Tozier mit abgedroschenen Witzen verspottet, ist fast schmerzhaft anzusehen, denn was noch eine Nacht zuvor eine Angst- und Bedrohungsfigur war, wirbelt jetzt Requisiten und redet davon, Prinz Albert in einer Dose zu haben. Curry geht noch weiter in die Selbstparodie, als Pennywise sich später als Beverly Marsh ausgibt, mit Ben rummacht, sich dann wieder in einen Clown verwandelt und ausruft “Küss mich, dicker Junge!” mit verschmiertem Lippenstift auf eine alberne Weise, die kaum einem Kind Angst macht. Der Pennywise, der sich in Teil 1 zum Welten- und Kinderfresser erklärte, ist verschwunden, und an seiner Stelle ist ein Monster so lahm, dass es manchmal erschaudern kann. Curry hat es definitiv verdient besser als ES Das Drehbuch von Teil 2, aber am Ende des Tages wurde sein Pennywise vom Retter von Teil 1 zu einem von vielen Gründen, warum Teil 2 nicht standhält.