Washington, D.C – Demokraten haben argumentiert, dass die Zukunft der Demokratie in den Vereinigten Staaten bei den bevorstehenden Zwischenwahlen auf dem Spiel steht, da die Republikanische Partei Hunderte von Kandidaten für öffentliche Ämter nominiert hat, die die Legitimität der Abstimmung 2020 leugnen.
Experten sagen, dass das dezentralisierte US-Wahlsystem in Verbindung mit rechtlichen Kontrollen und Gegengewichten beim Stimmenauszählungsprozess es für Beamte äußerst schwierig macht, zukünftige Wettbewerbe unrechtmäßig zu beeinflussen.
Wahlverweigerung stellt jedoch eine Bedrohung dar, sagte Lisa Bryant, Professorin für Politikwissenschaft an der California State University in Fresno: die Erosion des Vertrauens in den demokratischen Prozess und die Institutionen, die er hervorbringt.
Und das, sagte Bryant gegenüber Al Jazeera, kann zu einem Zusammenbruch der Rechtsstaatlichkeit führen.
„Wenn Sie die Regierung nicht als legitim ansehen, sehen Sie dann die Gesetze, die sie erlässt, als legitim an? Und so bist du dann verpflichtet, ihnen zu folgen?“ Sie sagte.
Hunderte Wahlverweigerer
Wahlverleugnung – zu einem großen Teil angeheizt durch den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, der weiterhin fälschlicherweise behauptet, dass weit verbreiteter Wahlbetrug Joe Biden 2020 zum Sieg verholfen hat – hat in den letzten zwei Jahren in der Republikanischen Partei an Bedeutung gewonnen.
Ein Januar 2021 Umfrage des Pew Research Center zeigte, dass 75 Prozent der Trump-Wähler glaubten, er habe das Präsidentschaftsrennen 2020 gewonnen, und die meisten Republikaner glaubten, dass bei Wahlen häufig Betrug vorkommt.
Laut einer aktuellen Analyse des Washington Post, die Mehrheit der Kandidaten der Republikanischen Partei für ein Amt, fast 300 Kandidaten, sind Wahlverweigerer. Dazu gehören Personen, die sich um Positionen bewerben, die es ihnen ermöglichen, zukünftige Wahlen zu überwachen.
In Michigan beispielsweise erlangte der republikanische Kandidat für das Amt des Außenministers in rechten Kreisen Berühmtheit, nachdem er Trumps unbegründete Betrugsvorwürfe verstärkt hatte. Im Falle einer Wahl würde Kristina Karamo – die sagte, Trump habe Michigan 2020 gewonnen, obwohl er mit 150.000 Stimmen verloren hat – die höchste Wahlbehörde des Bundesstaates werden.
In einem Jahr, in dem von den Republikanern politische Gewinne erwartet werden, könnten Karamo und andere Kandidaten, die die Wahl verweigern, von denen viele von Trump selbst unterstützt wurden, in Swing States gewinnen, die zukünftige Präsidentschaftswahlen entscheiden.
„Die Demokratie kann nicht überleben, wenn eine Seite glaubt, dass es bei einer Wahl nur zwei Ergebnisse gibt: entweder sie gewinnen oder sie wurden betrogen“, sagte Präsident Joe Biden in einer Rede im September.
Tage zuvor hatte Biden die Unterstützer aufgefordert, im November zu wählen, um „die Demokratie buchstäblich zu retten“, und Trumps Herangehensweise an die Politik als „Semifaschismus“ bezeichnet. Auch andere demokratisch orientierte Kommentatoren haben der Republikanischen Partei Autoritarismus und Faschismus vorgeworfen.
Die Republikaner weisen diese Vorwürfe vehement zurück. Demokraten beschuldigen die sie dazu bringen, die Spaltungen im Land zu vertiefen, indem sie Millionen konservativer Amerikaner dämonisieren.
‘Rückkopplungsschleife’
Mitchell Brown, Politikwissenschaftsprofessor an der Auburn University in Alabama, sagte, Wahlverweigerer in staatlichen Parlamenten könnten Gesetze verabschieden, die die Stimmabgabe erschweren; Administratoren, die Wahlen organisieren, könnten auch restriktive Regeln erlassen, die bis auf die lokale Ebene durchsickern.
Aber es gibt Gegenmaßnahmen, einschließlich des Gerichtssystems, um sich gegen solche Schritte zu wehren. „Es ist nicht so, dass alles verloren ist“, sagte Brown gegenüber Al Jazeera. „Aber es bedeutet, eine Weile ununterbrochen zu kämpfen, bis wir diese Zeit der Zwietracht mit Wahlen beseitigen können.“
Wahlschutzmaßnahmen traten in Kraft, nachdem Trump versuchte, die Wahlen von 2020 zu kippen, wobei Gerichte Dutzende von Klagen wegen angeblichen Betrugs abwiesen und Gesetzgeber und Staatsbeamte – darunter viele Republikaner – die Forderungen des damaligen Präsidenten gegen die Bestätigung der Abstimmung zurückwiesen.
In Anlehnung an Bryant sagte Brown, die „wirkliche Gefahr“ des Wahlleugnens bestehe darin, dass das allgemeine Vertrauen in demokratische Institutionen zerstört werde.
„Jede Art von demokratischem System basiert auf dem Willen des Volkes und dem Glauben an die Legitimität der Regierung“, sagte sie. „Und als wir gesehen haben, was am 6. Januar passiert ist, war das der Beginn eines echten Problems, mit dem … umgegangen wird. Aber wenn das Vertrauen in die Institutionen weiter erodiert, ist das wirklich besorgniserregend.“
In neun öffentlichen Anhörungen hat ein Kongressgremium, das den Angriff vom 6. Januar 2021 auf das US-Kapitol in Washington, DC, untersucht, versucht, den tödlichen Angriff mit Trumps Wahlleugnung in Verbindung zu bringen.
Trotz dieser Bemühungen gewannen die von Trump unterstützten republikanischen Kandidaten Hunderte von Vorwahlen vor den entscheidenden Zwischenwahlen am 8. November, die über die Zusammensetzung des Kongresses sowie über Spitzenpositionen in Dutzenden von Bundesstaaten entscheiden werden.
Einige konservative Kandidaten haben ihre frühere Ablehnung der Wahlergebnisse von 2020 nach dem Gewinn der republikanischen Nominierung gemildert. Beispielsweise entfernte Blake Master, der für den US-Senat in Arizona kandidiert, eine Erklärung von seiner Wahlkampfwebsite, in der verkündet wurde, dass Trump im Oval Office sitzen würde, wenn die Wahlen 2020 „frei und fair“ gewesen wären.
Bryant sagte jedoch, dass die Verbreitung von Wahlverleugnung unter den republikanischen Wählern die Kandidaten dazu drängt, diese Haltung anzunehmen, was wiederum der falschen Behauptung, dass die Abstimmung 2020 durch Betrug beeinträchtigt worden sei, eine wahrgenommene Legitimität verleihe.
Es ist eine „Rückkopplungsschleife“, die sich selbst antreibt und dazu beiträgt, Wahlleugner vor der Prüfung von Faktenchecks zu schützen, sagte Bryant. „Als Kandidat können Sie das nutzen, um sich in einer Kampagne durchzusetzen und eine Anhängerschaft sowie Spender und Unterstützer zu gewinnen.“
„Deshalb spielt es keine Rolle, ob es wahr ist. Es ist so, dass die Leute glauben, dass es wahr ist; Sie wollen, dass jemand anderes bestätigt, dass dieser Glaube legitim ist. Die Kandidaten gehen raus und bestätigen es, auch wenn sie nicht glauben, dass es wahr ist, weil sie wissen, dass es funktionieren wird.“
Erhöhte Bildung
Dennoch sagte Brown, die aktuelle Welle der Wahlverleugnung sei ein „Trump-Phänomen“, das wahrscheinlich enden werde, wenn der ehemalige Präsident, der immer noch einen enormen Einfluss auf die GOP hat und voraussichtlich 2024 die Nominierung der Partei anstreben wird, schließlich aus der US-Politik verschwindet .
„Ich vermute also, dass dies ein kurzfristiges Problem im Laufe der Geschichte ist. Dies ist ein Problem von acht bis zehn Jahren – kein Problem für immer“, sagte sie.
Auf die Frage nach möglichen Lösungen für das Problem forderte Brown eine bessere politische Bildung und sagte, die Amerikaner sollten verlangen, dass gewählte Beamte sich daran erinnern, dass ihr Amtseid auf die US-Verfassung und nicht auf ihre politischen Parteien besteht.
„Es ist leicht, Leute zu täuschen und sie mit Lügen zu füttern, wenn sie nicht wirklich verstehen, was passiert“, sagte Brown.
Bryant ihrerseits forderte mehr Bewusstsein und Transparenz rund um den Prozess der Stimmenauszählung und sagte, dass viele lokale und staatliche Beamte bereits auf dieses Ziel hinarbeiten.
„Grundsätzlich haben die Wähler, sobald sie ihre Stimme abgegeben haben, wahrscheinlich keine wirklich gute Vorstellung davon, was passiert, wenn sie nach Hause gehen und darauf warten, dass die Nachrichten die Ergebnisse präsentieren“, sagte sie.