Trotz Interventionen von Kongressabgeordneten und Papst Franziskus und einer letzten Berufung beim Obersten Gerichtshof der USA wurde der 61-jährige Ernest Johnson am 5. Oktober in Missouri hingerichtet.
Ein Pflichtverteidiger von Herrn Johnson, der vor fast drei Jahrzehnten wegen der Ermordung von drei Menschen verurteilt wurde, argumentierte, dass die Ermordung eines Mannes mit einer geistigen Behinderung durch den Staat verfassungswidrig sei.
Der republikanische Gouverneur Mike Parson – der Missouri als den „lebensfreundlichsten Staat“ verteidigte, als er die Anti-Abtreibungsgesetze voranbrachte – verweigerte Herrn Johnson die Begnadigung.
„Der Staat ist bereit, Gerechtigkeit zu üben und die rechtmäßige Strafe zu vollstrecken, die Herr Johnson gemäß der Anordnung des Obersten Gerichtshofs von Missouri erhalten hat“, kündigte Gouverneur Parson an.
Am Dienstag wies das Oberste Gericht des Landes die Berufung von Herrn Johnson zurück.
Die Rechtsabteilung von Herrn Johnson argumentierte vor dem Obersten Gerichtshof, dass es „keinen greifbaren Schaden“ gebe, seine Hinrichtung zu verzögern, während die Gerichte seine Behinderung „verfassungsmäßig betrachteten“ und verwies auf eine kritische Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2002, dass die Regierung Menschen mit einer geistigen Behinderung nicht hinrichten dürfe , unter Verletzung der achten Änderung.
Rechtsanwalt Jeremy Weis argumentierte, dass mehrere Untersuchungen die geistige Behinderung von Herrn Johnson und die Diagnose eines fetalen Alkoholsyndroms bewiesen haben. Im Jahr 2008 erlitt Herr Johnson laut Weis außerdem den Verlust von 20 Prozent seines Gehirngewebes durch die Entfernung eines gutartigen Tumors.
Herr Johnson wurde um 18 Uhr MESZ in einem Staatsgefängnis in Bonne Terre durch eine tödliche Injektion getötet. Er starb um 18.11 Uhr.
Er war die erste Person, die seit Mai 2020 im Bundesstaat hingerichtet wurde, und er ist die siebte Person, die 2021 in den USA hingerichtet wurde.
Herr Johnson wurde 1999 zum Tode verurteilt, nachdem 1994 bei einem Raubüberfall auf Casey’s General Store in Columbia drei Menschen ermordet worden waren.
Seine Hinrichtung folgte weit verbreiteten Aufrufen unter Missouris Glaubensführern, gewählten Beamten und Anwälten sowie den US-Repräsentanten Emanuel Cleaver und Cori Bush, die den Gouverneur aufforderten, die Hinrichtung zu stoppen, was der Gesetzgeber als “schweren Akt der Ungerechtigkeit” bezeichnete.
„Fakt ist, dass es bei diesen Todesurteilen nicht um Gerechtigkeit geht“, schrieben sie in einem Brief an den Gouverneur. “Es geht darum, wer institutionelle Macht hat und wer nicht.”
Frau Bush wies auch auf die Rassenunterschiede zwischen Todestraktinsassen und innerhalb eines Strafjustizsystems hin, das feststellt, dass Mörder weißer Opfer siebenmal „wahrscheinlicher die Todesstrafe erhalten als Mörder schwarzer Opfer“.
„Die Todesstrafe ist ein Werkzeug, das rassistische Gewalt verewigt“ Sie sagte. „Es muss abgeschafft werden. Ernest Johnson darf nicht hingerichtet werden.“
In einem Brief von Erzbischof Christophe Pierre, dem Botschafter des Vatikans in den USA, an den Gouverneur forderte Papst Franziskus ihn auf, Herrn Johnson „eine angemessene Form der Gnade“ zu gewähren.
„Seine Heiligkeit möchte Ihnen die einfache Tatsache von Mr. Johnsons Menschlichkeit und der Heiligkeit allen menschlichen Lebens vor Augen führen“, schrieb Erzbischof Pierre.
Als Reaktion auf Herrn Johnsons Antrag auf Aussetzung der Hinrichtung sagte der republikanische Generalstaatsanwalt von Missouri, Eric Schmitt, am Montag, dass die Morde, für die Herr Johnson verurteilt wurde, „eindeutig die Fähigkeit des Täters widerspiegeln, effektiv zu planen, zu planen, zu kalkulieren und zu planen“.
Einschreiben Der Kansas City-Star, der ehemalige Gouverneur Bob Holden, in dessen Büro 20 Menschen im Todestrakt getötet wurden, sagte: „Wenn unser Staat von der Rechtsstaatlichkeit geleitet werden soll, müssen wir unsere verständliche Wut mit Vernunft und Mitgefühl für die Schwächsten unter uns zügeln“. , darunter Ernest Johnson.“
Schwester Helen Prejean, Aktivistin gegen die Todesstrafe, sagte, die Hinrichtung von Herrn Johnson sei „nach allen bestehenden rechtlichen Präzedenzfällen verfassungswidrig“.
„Er hat die geistige Leistungsfähigkeit eines 9-jährigen Kindes und wird vermisst [20 per cent] seiner Hirnmasse“, Sie sagte. “Dass der Oberste Gerichtshof nichts unternimmt, um dies zu stoppen, ist ein moralisches Versagen höchsten Ranges.”