Ermittlungen zu verschlüsseltem Telefonnetz führen zu 6.500 Festnahmen

Die Strafverfolgungsbehörden in Europa geben an, über 6.500 Verdächtige festgenommen zu haben, nachdem Ermittler ein bei Kriminellen beliebtes verschlüsseltes Telefonnetz infiltriert hatten.

Im Jahr 2020 hat Europol geholfen abbauen(Öffnet in einem neuen Fenster) EncroChat, ein Unternehmen, das modifizierte Smartphones anbot, um Gesetzesbrechern bei der sicheren Kommunikation über ein verschlüsseltes Netzwerk zu helfen. Am Dienstag präsentierte die Behörde ein Update darüber, wie sie Beweise aus dem aufgelösten Netzwerk nutzt, um gegen organisierte Kriminalitätsgruppen vorzugehen, die sich bei ihren Machenschaften auf EncroChat verlassen haben.

„Seit der Auflösung ist es den Ermittlern gelungen, über 115 Millionen kriminelle Gespräche von schätzungsweise über 60.000 Nutzern abzufangen, zu teilen und zu analysieren“, so Europol genannt(Öffnet in einem neuen Fenster).

In den letzten drei Jahren hat die Polizei in Europa dank der vom EncroChat-Netzwerk sichergestellten Beweise außerdem 6.558 Verdächtige festgenommen, von denen 197 „hochrangige Ziele“ waren. Darüber hinaus haben Ermittler Vermögenswerte in Höhe von insgesamt fast 900 Millionen Euro (986 Millionen US-Dollar) beschlagnahmt oder eingefroren. Außerdem wurden weitere 103 Tonnen Kokain und 163 Tonnen Cannabis beschlagnahmt.

(Quelle: Europol)

Dies ist ein ironisches Ergebnis für Benutzer von EncroChat, das genau dazu entwickelt wurde, Kriminellen dabei zu helfen, ihre Kommunikation vor der Polizei zu schützen. Europol sagte, die Schließung des Netzwerks im Jahr 2020 habe dazu beigetragen, „gewalttätige Angriffe, Mordversuche, Korruption und groß angelegte Drogentransporte zu stoppen und umfangreiche Informationen über die organisierte Kriminalität zu erhalten“.

EncroChat bot sowohl modifizierte Android- als auch BlackBerry-Telefone für rund 1.000 Euro an und bot Abonnements für 1.500 Euro pro halbes Jahr an. Neben der verschlüsselten Kommunikation verfügten die Telefone über eine Paniktaste, die alle auf den Geräten gespeicherten Daten löschen konnte.

Die Polizei in Europa begann 2017 mit der Untersuchung des verschlüsselten Telefonnetzes, nachdem sie herausgefunden hatte, dass die Mobiltelefone häufig von Mitgliedern der organisierten Kriminalität genutzt wurden. Bis 2020 gelang es der Polizei in Frankreich, einen EncroChat-Server zu infiltrieren und ihn praktisch mit Spyware zu infizieren, wodurch sie Zugriff auf über das Netzwerk gesendete Nachrichten erhielten. Im Juni vermuteten die Macher von EncroChat schließlich, dass sie kompromittiert worden waren, und verschickten eine Nachricht, in der sie alle Clients darüber informierten, dass das verschlüsselte Telefonnetzwerk dauerhaft abgeschaltet wurde.