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Der österreichische Bundeskanzler Sebastian Kurz wird wegen Behauptungen untersucht, dass Regierungsgelder bei einem korrupten Deal verwendet wurden, um eine positive Berichterstattung in einer Boulevardzeitung zu gewährleisten, teilte die Staatsanwaltschaft am Mittwoch mit.
Im Rahmen der Ermittlungen seien an mehreren Orten, darunter zwei Ministerien, Razzien durchgeführt worden, heißt es in einer Erklärung der Staatsanwaltschaft.
Finanzminister Gernot Bluemel bestätigte, dass in seinem Ministerium eine Razzia stattgefunden habe, auch das Kanzleramt sei einer der Zielorte gewesen, berichteten österreichische Medien.
Die Staatsanwaltschaft sagt, dass gegen Kurz und neun weitere Personen sowie drei Organisationen wegen der Affäre ermittelt wird.
Kern der Vorwürfe ist, dass zwischen 2016 und 2018 „mit Mitteln des Finanzministeriums teilweise manipulierte Meinungsumfragen finanziert wurden, die ausschließlich einem parteipolitischen Interesse dienten“.
Dies entspricht der Zeit, in der Kurz die Führung der ÖVP übernahm und an der Spitze einer Koalition mit der rechtsextremen Freiheitlichen Partei (FPÖ) an die Regierung führte.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass ein namentlich nicht genanntes Medienunternehmen im Gegenzug für die Veröffentlichung dieser Umfragen „Zahlungen erhalten“ habe.
Das fragliche Unternehmen wurde nicht offiziell genannt, wurde aber in den österreichischen Medien weithin als die österreichische Boulevardzeitung identifiziert.
Die Gruppe, die Oesterreich leitet, gab eine Erklärung ab, in der sie jegliches Fehlverhalten bei der Beauftragung oder Veröffentlichung ihrer Umfragen bestreitet.
‘Kartenhaus’
Es gab keine direkte Reaktion von Kurz, der an einem Gipfeltreffen der EU-Staats- und Regierungschefs in Slowenien teilgenommen hatte.
Andere ÖVP-Politiker reagierten jedoch verärgert auf die Razzien, bei denen die stellvertretende Generalsekretärin der Partei Gabriela Schwarz sagte, sie seien “zur Show” und “Anschuldigungen wurden über Ereignisse aufgebaut, die bis zu fünf Jahre zurückliegen”.
ÖVP-Abgeordneter Andreas Hanger ging sogar so weit, “linke Zellen” in der Staatsanwaltschaft für die Untersuchung verantwortlich zu machen.
Die jüngsten Vorwürfe könnten die Koalition der ÖVP mit den Grünen, die bereits durch die Folgen eines früheren Skandals unter Druck geraten ist, erneut belasten.
Die „Ibiza-Gate“-Affäre 2019 führte zum spektakulären Zusammenbruch von Kurzs Vorgängerregierung, einer Koalition mit der rechtsextremen Freiheitlichen Partei (FPÖ).
Nachdem Ex-FPÖ-Chef Heinz-Christian Strache vor der Kamera dabei erwischt wurde, wie er öffentliche Aufträge im Austausch für Wahlkampfhilfe für die FPÖ anbot, leiteten die Ermittler umfangreiche Korruptionsermittlungen ein.
Einige davon haben hochrangige OeVP-Figuren ins Visier genommen, darunter Bluemel.
Gegen Kurz wurde auch wegen des Verdachts falscher Angaben vor einem parlamentarischen Korruptionsausschuss ermittelt, obwohl er nicht angeklagt wurde.
Die größte Oppositionspartei Sozialdemokraten (SPÖ) sagte, die Razzien am Mittwoch hätten gezeigt, dass das „Kartenhaus der ÖVP lautstark zusammenbricht“ und kritisierte Kurzs Partei dafür, „die unabhängige Justiz zu diskreditieren und ihre Ermittlungen zu behindern“.
Im Moment sind prominente Politiker der Grünen gegenüber den jüngsten Vorwürfen, die nur wenige Tage nach der Enthüllung einer CO2-Steuer im Rahmen ihrer „ökosozialen“ Überarbeitung des Steuersystems aufkamen, vorsichtig geblieben.
Vizekanzler Werner Kogler sagte gegenüber Reportern, die Razzien hätten keinen Einfluss auf die Regierungsfähigkeit der Koalition gehabt.
Er lehnte jedoch die Charakterisierung der Razzien als Show durch die ÖVP ab, wies darauf hin, dass die Haftbefehle der Zustimmung eines Richters bedürft hätten.
(AFP)