ERLING HAALAND wird nächsten Monat zum Etihad kommen, um ein wichtiges Rädchen in der Siegermaschine von Manchester City zu werden.
Und der Superstar-Status des Norwegers im Wert von 51,4 Millionen Pfund hatte keinen Einfluss auf die Entscheidung von Chef Pep Guardiola, ihn in die Premier League zu bringen.
City-Geschäftsführer Ferran Soriano sagte, der Meister habe seinen Wechsel für Borussia Dortmund aus rein fußballerischen Gründen unternommen.
Er glaubt, dass die Entscheidung des 21-Jährigen, in die Fußstapfen seines Vaters Alfie zu treten und sich den Prem-Champions anzuschließen, nichts mit Geld zu tun hatte – trotz seines Wochenlohns von 375.000 Pfund.
Stattdessen nahm Haaland die Herausforderung an, zu einer Mannschaft zu wechseln, die sich in den letzten beiden Spielzeiten daran gewöhnt hatte, ohne Stürmer zu gewinnen.
Soriano sagte: „Es war ein langer Prozess. Er hätte überall hingehen können – es gab viele Clubs und all die Gerüchte.
„Der Deal war transparent, da er eine Ausstiegsklausel hatte, aber viele Vereine wollten ihn verpflichten.
„Er hat die Entscheidung getroffen und er hat sie nach Fußballkriterien getroffen.
„Dinge wie ‚Wo werde ich spielen? Wie werde ich mit diesem Coach arbeiten?’.
„Es war eine Fußballentscheidung, weil die finanzielle Entscheidung keine Herausforderung war.
„Die Ablöse wurde durch die Ausstiegsklausel vereinbart und viele Klubs waren bereit, seine Gehaltsforderungen zu zahlen.
„Ich würde sagen, der entscheidende Punkt war die technische Diskussion über Fußball – und wie er in diese funktionierende Maschine passen wird.
„Wir haben vier von fünf Ligen gewonnen, wir haben so viele Tore geschossen, er musste das Gefühl haben, dass er sich darauf einlassen kann.“
Soriano gab zu, dass Haaland Zeit brauchen wird, um sich an Guardiolas Spielweise anzupassen – aber auch das Team um ihn herum muss sich möglicherweise weiterentwickeln.
Der Spanier fügte hinzu: „Wenn Sie einen Stürmer in eine Mannschaft stecken, müssen Sie jemanden herausnehmen, und Sie müssen ihn aus einer Mannschaft herausnehmen, die vier der letzten fünf Meistertitel gewonnen, Rekorde gebrochen und Tore erzielt hat. Man könnte sagen, das System funktioniert und braucht keinen Stürmer.
„Wenn wir mit einem Stürmer spielen, brauchen wir ein neues System und müssen uns daran anpassen.
„Ich werde nicht sagen, dass er Rekorde brechen wird – aber das Einzige, was ich sagen würde, ist, dass die Fans geduldig sein müssen.
„Wer in unser Team kommt, braucht Zeit.“
KOSTENLOSE WETTEN UND ANMELDEANGEBOTE – DIE BESTEN ANGEBOTE FÜR NEUE KUNDEN
Die einzige nagende Sorge für Cock-a-Hoop-City-Fans ist Haalands Verletzungsbilanz – der 6 Fuß 4 Zoll große Killer musste in der vergangenen Saison bei Borussia Dortmund lange pausieren.
Soriano bestand jedoch darauf, dass der Verein einige gründliche Überprüfungen durchführte, bevor er den Knopf drückte.
Er sagte dem Dr. Football Podcast: „Wir haben uns das angesehen und sind überzeugt, dass er fit ist und auf maximalem Niveau spielen kann. Wir haben alle medizinischen Untersuchungen durchgeführt, die wir durchführen konnten, und wir sind zuversichtlich.“
Während City seit der Übernahme von Abu Dhabi vor 14 Jahren große Namen zum Etihad gebracht hat, glauben viele, dass Haaland die bisher bekannteste Verpflichtung ist.
Soriano fügte hinzu: „Wir sind natürlich sehr aufgeregt – aber alle Fußballentscheidungen und Vertragsentscheidungen werden durch eine Fußballlinse getroffen, nicht durch Marketing oder Prominente.
„Txiki Begiristain [City’s director of football] und Pep überlegen genau, was sie brauchen.
„In diesem Fall hat er das Profil eines Superstars, aber das ist nicht der Grund, warum wir ihn verpflichtet haben – wir glauben, dass er viele Tore schießen wird.
„Und er kann sich an unser System anpassen. Es ist sehr raffiniert und man muss ein erfahrener Spieler sein, um sich daran anzupassen – und wir glauben, dass er das tun wird.
„Aber ich verspreche Ihnen, es ist eine Fußballentscheidung.“
Soriano gab auch zu, dass der frühere Mittelfeldspieler von City, Alfie, der Schlüssel zur Wahl seines Sohnes für seinen neuen Verein gewesen war.
Er sagte: „Alfie Haaland, sein Vater, er ist ein ehemaliger Fußballer, sehr schlau, er versteht die Premier League und Manchester City, als er für sie spielte. Er war ein guter Ratgeber für seinen Sohn.“