WASHINGTON (AP) – Trocken und vom Salzwasser des Persischen Golfs umgeben, gehört der WM-Gastgeber Katar zu den wasserärmsten Ländern der Welt. Die Nation mit 2,9 Millionen Einwohnern hat keine Flüsse und erhält im Durchschnitt weniger als 10 Zentimeter Regen pro Jahr.
Es ist ein Zustand, aus dem sich das wohlhabende Emirat am Persischen Golf dank einer teuren Technologie namens Entsalzung, die Meerwasser trinkbar macht, weitgehend bezahlt hat.
Dabei ist Katar nicht allein. Auch die anderen arabischen Golfmonarchien Bahrain, Kuwait, Oman, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate haben kein Süßwasser und sind auf Entsalzung angewiesen. Israel tut es auch. Doch die Lösung hat ihren Preis: Das Entsalzen von Meerwasser ist energieintensiv und verbraucht viele fossile Brennstoffe. Es entsteht auch ein Nebenprodukt die, wenn sie in den Ozean eingeleitet werden, marine Ökosysteme beeinträchtigen können.
Hier ist ein Blick auf die Wasserversorgung des Landes und die Rolle der Entsalzung.
WAS IST ENTSALZUNG?
Ein Prozess, der aus Meerwasser Süßwasser macht, das der Mensch konsumieren kann.
Entsalzungsanlagen ziehen Wasser aus dem Meer durch große Rohre und blasen es durch feine Membranen, die Wassermoleküle passieren lassen, aber das Salz fernhalten. Dieser Vorgang wird als Umkehrosmose bezeichnet.
Es gibt andere Arten der Entsalzung, aber die Umkehrosmose ist die häufigste. Auch Brackwasser im Binnenland kann entsalzt werden.
WO WIRD ES VERWENDET?
Entsalzungsanlagen sind entlang der Küsten auf der ganzen Welt verstreut, aber die Anlagen mit der höchsten Kapazität befinden sich in einkommensstarken, wasserarmen Ländern des Nahen Ostens mit ausgedehnten Küsten, wie Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Israel. In Saudi-Arabien steht die größte Anlage der Welt.
Die Umkehrosmose-Technologie gibt es seit den 1950er Jahren. Die arabischen Golfstaaten gehörten zu den ersten, die es annahmen. Nachdem die steigenden Öleinnahmen in den 1970er und 1980er Jahren sie in einige der reichsten Länder der Welt verwandelt hatten, begannen sie, stark in die Infrastruktur zu investieren. Israel hat Ende der 1990er Jahre nach einer schweren Dürre ernsthaft mit der Entsalzung begonnen.
Laut a gibt es weltweit fast 16.000 Entsalzungsanlagen Schätzung 2019 von Forschern des Programms für Wasser und menschliche Entwicklung der Vereinten Nationen. Etwa die Hälfte des von ihnen produzierten Wassers befindet sich im Nahen Osten und in Nordafrika.
Katar ist in hohem Maße auf entsalztes Wasser aus dem Persischen Golf angewiesen. Laut Daten der Planungs- und Statistikbehörde des Landes aus dem Jahr 2019 macht das entsalzte Wasser etwa 60 % seiner Gesamtversorgung und fast das gesamte Haushaltswasser aus. Die Regierung subventioniert das Wasser für ihre Bewohner stark. Grundwasser macht ein weiteres Viertel der Versorgung des Landes aus und wird hauptsächlich von landwirtschaftlichen Betrieben genutzt. Es ist überpumpt und schnell erschöpft.
WAS SIND DIE UMWELTBEDENKEN?
Das Entsalzen von Meerwasser in großem Maßstab verbraucht viel Energie. Oft kommt der Strom aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe.
„Es braucht einfach viel Energie, um Salz aus dem Wasser zu ziehen“, sagte Peter Gleick, emeritierter Präsident des kalifornischen Pacific Institute, der sich seit Jahrzehnten mit Wasserressourcen befasst.
Der Prozess ist in den letzten Jahrzehnten effizienter geworden. Laut einer Studie aus dem Jahr 2019 werden jedoch immer noch zwischen 3,5 und 4,5 Kilowattstunden Strom benötigt, um 264 Gallonen (1.000 Liter) Wasser zu entsalzen Analyse von Forschern der Korea University von mehr als 70 Großanlagen. Ein US-Kühlschrank verbraucht etwa 4 Kilowattstunden Strom pro Tag.
Dann gibt es noch die Sole oder den stark salzigen Schlamm, der bei der Filtration zurückbleibt. Einige Anlagen entsorgen es an Land oder injizieren es unterirdisch. Aber die meisten Entsalzungsanlagen schicken es zurück ins Meer. Einige verdünnen es vorher.
Sole enthält auch oft Schwermetalle und Chemikalien, die zur Behandlung von Meerwasser im Vorfeld verwendet werden. Es ist hoher Salzgehalt und Temperatur können Algen, Korallenriffe und Lebensräume von Seegras schädigen. Weltweit entfallen Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Kuwait und Katar 55 % Entsalzungssole, laut Forschern des UN-Programms für Wasser und menschliche Entwicklung.
WAS IST WASSER FÜR DIE WM?
Katar erwartet, seine Wasserversorgung während der Weltmeisterschaft um 10 % zu erhöhen, sagte ein Sprecher von Kahramaa, dem Wasser- und Elektrizitätsversorger des Landes. Das bedeutet, dass es aus seinen großen entsalzten Reserven schöpfen und sogar die Menge an Meerwasser, die es jeden Tag filtert, erhöhen könnte, sagte Amin Shaban, Hydrologe beim Nationalen Rat für wissenschaftliche Forschung im Libanon und Experte für Wassersysteme im Nahen Osten.
Dieses Wasser wird verwendet, um voraussichtlich 1,2 Millionen Fans zu beherbergen und Tausende Hektar Gras zu erhalten, das für Fußballfelder und Trainingsplätze angebaut wird.
Die Energiekosten der Entsalzung und die starke Abhängigkeit Katars davon fügen weitere Fragen hinzu Das Versprechen von Katar und der FIFA dass die WM kaum Auswirkungen auf das Klima haben wird.
Beamte antworten, dass Toiletten und Staubbekämpfung in den acht WM-Stadien recyceltes Wasser verwenden. Aber die eigentlichen Fußballfelder, die Bodenarbeiter seit Monaten bewässern – auch während des glühend heißen Sommers des Landes – verwenden entsalztes Wasser.
„Der Wasser-Fußabdruck wird zunehmen“, sagte Mohammed Mahmoud, Direktor des Klima- und Wasserprogramms beim Think Tank des Middle East Institute, für die Weltmeisterschaft. Er sagte, die Erhöhung würde jedoch immer noch nicht mit dem Wasser konkurrieren, das von Katars Landwirtschaftssektor verbraucht wird. „Sie sind nicht annähernd gleich groß.“
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