Der Game Boy Advance SP war in vielerlei Hinsicht zukunftsweisend. Es verfügte über einen hintergrundbeleuchteten Bildschirm, der inzwischen zum Standard geworden ist, und ein äußerst tragbares Clamshell-Design, das den Weg für Nintendo DS ebnete. Aber sein Marketing hier in Großbritannien sieht jetzt mehr als nur ein bisschen veraltet aus.
Ursprünglich heute vor 20 Jahren in Japan und am 28. März hier in Europa veröffentlicht, besteht kein Zweifel, dass der SP ein schnittig gestaltetes Teil des Kits war. Der ursprüngliche Game Boy Advance war kompakt genug, sah aber auch nie aus wie ein Spielzeug – etwas, aus dem ein Kind in einer besonders energiegeladenen Spielsitzung versuchen könnte, ein Digimon zu beschwören.
Der SP hingegen sollte als erwachseneres Gerät erscheinen und wurde daher auch als solches vermarktet. Seine Farben waren gedämpfter – seine komplett silberne Option ließ sein aufklappbares Design wie einen kleinen Laptop aussehen. Seine eckige Form war eher sachlich (und seine winzigen Schulterknöpfe waren eher weniger ergonomisch zu halten). Aber all das ergab Sinn – oder? Nintendo hatte bereits einen erfolgreichen Game Boy Advance für den jüngeren Markt. Dieser war für eine andere und enger ausgerichtete demografische Gruppe bestimmt – etwas, das auch seine Werbung widerspiegelte.
Wie eine Art Aftershave vermarktete Nintendo den SP hier in Europa als Gerät „für Männer“, mit einer Werbekampagne, die in den verschiedenen britischen Männermagazinen der damaligen Zeit weit verbreitet war. Die denkwürdigste Werbung des Handhelds enthielt die Prahlerei, dass das Spielen des GBA SP „das zweitbeste, was man im Dunkeln tun kann“, und betonte den hintergrundbeleuchteten Bildschirm des Geräts – aber auch, dass nicht einmal Nintendo dachte, Mario zu spielen sei so gut wie Sex.
Die Anzeige enthielt ein stimmungsvolles monochromes Foto eines modelähnlichen Paares, das oben ohne unter seidenen Laken posierte. Der Mann hält den SP und spielt, was auch immer auf dem hintergrundbeleuchteten Bildschirm zu sehen ist, während die Frau neben ihm liegt. Ich kann immer noch nicht sagen, ob sie das Spiel auch sehen sollte oder einfach eingeschlafen war.
Nintendo ließ sein „für Männer“-Branding für die berüchtigte Game Boy Advance SP „Tribal“-Variante fallen, ein Design, das als unangenehmer Mittelweg zwischen der ursprünglichen Werbung des SP – die sich an geile junge Büroangestellte richtete, die Game Boys als Kinder hatten – und ein jüngerer Teenager, der Fall Out Boy hörte. Diese Anzeige zeigte ein weiteres Oben-ohne-Modell – wenn auch in einer weniger suggestiven Pose – und hob Spiele wie F-Zero, Max Payne und Splinter Cell hervor, anstatt Mario oder Zelda: Minish Cap.
All dies soll nicht heißen, dass die SP das einzige Mal war, dass Nintendo auf der Hauptsache geil war. Die Ankunft von Nintendo DS und seinem berührungsbasierten Bildschirm gab dem Unternehmen eine scheinbar unwiderstehliche Gelegenheit, die Dinge noch einen Schritt weiter zu bringen. Hier in Großbritannien sponserte Nintendo-Werbung Channel 4-Comedy-Shows mit kurzen Werbespots, die es so aussehen ließen, als würde ein Mann gleich einen Handjob bekommen. Hier wurde der Slogan „Touch It“ verwendet, eine erwachsenere Version des Satzes „Touching is good“, der in anderer Werbung zu finden ist. Es ist jetzt wirklich, wirklich erbärmlich.
Diese Werbung zeigt die Frau zumindest in einer aktiveren Rolle und spielt angeblich ein Spiel – was wie Metroid Prime: Hunters aussieht – wenn auch verkehrt herum und mit einem Latexhandschuh. Obwohl Nintendo so konzipiert ist, dass es nach der Wasserscheide um 21 Uhr angesehen werden kann, scheint es unwahrscheinlich, dass Nintendo heute eine ähnliche Werbekampagne durchführen würde.
Wie auch immer, alles Gute zum 20. Geburtstag des Game Boy Advance SP. Du bist jetzt endlich aus deinen Teenagerjahren heraus – und keine Minute zu früh.