Christian Eriksen blickte im strömenden Mancunian-Regen auf, bevor er seine Ecke in der 19. Minute tief und weg von der überfüllten Box winkelte. Der Ball flog auf der durchnässten Oberfläche, während Raphael Varane, Casemiro und Anthony Martial sich bewegten, um die Abwehr von Nottingham Forest abzulenken.
Dabei rückte Marcus Rashford in den frei gewordenen Raum rechts vom Elfmeterpunkt vor, traf den Ball und fegte ihn zum ersten Mal ins Forest-Tor, um Manchester United in Führung zu bringen.
Es sah einfach aus, war es aber nicht. Es war auch die Arbeit des Trainingsgeländes, die am Vortag erstmals umgesetzt wurde. United-Manager Erik ten Hag, seine Trainer und Analysten hatten Forests Markierung an den Ecken beobachtet. Sie sahen, dass die Forest-Spieler zum hinteren Pfosten geschoben werden konnten, wodurch Platz in der Nähe des vorderen Pfostens frei wurde.
„Wir haben es gestern trainiert“, antwortete Eriksen auf eine Frage von Der Nationale nach dem Spiel. „Es war geplant. Das haben wir kommen sehen und zum Glück lief es heute viel besser als im Training.“
United hatte es zweimal in Carrington versucht, wo es nicht so durchnässt war wie das Spielfeld von Old Trafford.
„Es war nicht so nass“, lächelte der Däne, der nicht wusste, ob es klappen würde, denn „es ist immer ein anderer Gegner“. es ist von ihm“ und freute sich, dass „es perfekt rüberkam“.
Eriksen beschrieb die Bedingungen – ganz anders als bei der WM – so: „Kalt und sehr nass. Es war gut! Die Stimmung war gut, ein perfekter Tag, um Fußball zu spielen.“
Der Sieg hielt United auf dem fünften Platz, einen Punkt hinter Tottenham Hotspur, aber mit einem Spiel in der Hand.
„Es war das erste Premier-League-Spiel nach der WM, also ist es natürlich wichtig, wieder in Gang zu kommen, und jetzt mit einem 3:0-Heimsieg ist das natürlich ein gutes Gefühl und ein guter Start“, sagte Eriksen.
„Ich denke, das Burnley-Spiel [in the League Cup last week] Es war das gleiche, ein bisschen Hineinspielen, aber ich denke, dieses Spiel hat gezeigt, dass wir nichts verloren haben. Da wir voneinander getrennt waren und jetzt natürlich unsere Beziehung zu den anderen Jungs, kamen wir mit derselben Aufstellung zurück, viele neue Verteidiger kamen, aber ich denke, die Leute haben es gut gemacht, und ich denke, wir haben sehr gut reagiert.
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Der Mann des Spiels gegen Forest war jedoch der Brasilianer Casemiro.
„Ich denke, Leute, die Fußball schauen und Fußball spielen, wissen, dass er passen kann“, sagte Eriksen. „Offensichtlich ist er hierher gekommen und hat die Liga auf seine Weise wirklich erobert. Damit sind wir zufrieden. Es ist schön, neben ihm zu spielen. Er verschafft dir diesen zusätzlichen Raum, wenn du den Ball verlierst, bekommt er ihn zurück, und er ist auch sehr gut am Ball.”
Marcus Rashford ist ein weiterer Spieler in Form und brachte United in Führung.
„Er hat sehr gut gespielt, zum Glück war ich noch nicht auf dem Platz, wo er ein schlechtes Spiel gemacht hat“, sagte Eriksen. „Ich lasse ihn weitermachen, er sieht scharf und selbstbewusst aus und das spürt man, wenn er nach vorne geht. Das spürt man im Stadion und das spürt man bei ihm, und es ist eine schöne Sache, und ich hoffe, dass er so weitermacht. Sie können sehen, dass er zurückgekommen ist [from the World Cup] ziemlich zuversichtlich.“
Nachdem United in dieser Saison zwei der ersten vier Heimspiele verloren hat, ist es seit September im Old Trafford ungeschlagen, und die Heimform besteht aus neun Siegen, einem Unentschieden und diesen beiden frühen Niederlagen. United steht vor vier Heimspielen, darunter das Manchester-Derby am 14. Januar. Eriksen ist der Ansicht, dass der Kader gut aufgestellt ist.
„Die Atmosphäre ist gut, wir haben viele Leute, die von der Weltmeisterschaft zurückkommen, die letzten Jungs kommen zurück und alle kommen zusammen“, sagte er. „Es hilft, Spiele zu gewinnen, und auch bevor wir zur Weltmeisterschaft gingen, hatten wir ein paar gute Spiele und gute Siege, und es macht es einfacher, zurückzukommen und so anzufangen.
„Der Saisonstart ist ganz anders als jetzt, der Fußball ist jetzt anders als zu Beginn, es war ein bisschen hin und her in einigen Spielen, aber ich denke, danach haben wir zugelegt, wir haben seitdem aufgebaut. Sie haben das Gefühl, dass das System in der Gruppe funktioniert, daran müssen Sie glauben, und ich denke, wir tun das.“
Eriksen sprach auch über den Abgang von Cristiano Ronaldo aus Old Trafford und erklärte, dass United ohne die Portugiesen weitermachen werde.
„Zunächst sind wir traurig, dass Ronaldo nicht dabei ist, sein Vermächtnis und sein Name bei jedem Verein sind etwas Besonderes, für mich war es sehr schön, das Glück zu haben, in meiner Karriere mit ihm zu spielen“, sagte Eriksen. „Fußball geht weiter. Sie haben das Gefühl, dass die Leute beim nächsten Spiel vergessen werden, wie es vorher war, und jetzt konzentrieren wir uns wirklich darauf, dass er nicht hier ist.
United spielt als nächstes am 31. Dezember bei den Wolves und Bournemouth besucht am 3. Januar Old Trafford.
Aktualisiert: 28. Dezember 2022, 13:26 Uhr