ERIK TEN HAG hat nach dem 1:1-Unentschieden von Manchester United gegen Burnley eine trotzige Verteidigung seines Teams und seiner Taktik gestartet.
Der Chef der Red Devils wurde für seine Entscheidung, die Fanfavoriten Rasmus Hojlund und Kobbie Mainoo in der 65. Minute auszuwechseln, ausgebuht, als das Spiel 0:0 stand.
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Old Traffords frostiger Protest gegen den Niederländer kam, nachdem Mainoo und Hojlund durch Amad Diallo und Scott McTominay ersetzt wurden.
United erzielte kurz nach den Auswechslungen ein Tor, als Antony in der 79. Minute den Treffer erzielte.
Doch die harte Arbeit des Brasilianers wurde zunichte gemacht, als Zeki Amdouni in der 87. Minute einen Elfmeter von Burnley verwandelte und den Clarets ein 1:1-Unentschieden sicherte.
Ten Hag verteidigte seine Auswechslungen mit der Begründung, dass der 21-jährige Hojlund und der 19-jährige Mainoo Ruhe brauchten, da sie sich immer noch an das Leben als Stammspieler der Premier League gewöhnen müssten.
In seiner Pressekonferenz nach dem Spiel sagte er: „Ich bin der Manager und muss entscheiden, was die Mannschaft braucht.“
„Es war die richtige Entscheidung und völlig logisch, sehr junge Spieler zu verpflichten, die sich im ersten Jahr der Premier League befinden und eine gewisse Müdigkeit verspüren.“
„Beide hatten in dieser Saison Verletzungen und ich möchte sie schützen.“
Ten Hag rief die United-Fans weiterhin dazu auf, Geduld mit seinem Team zu haben, und fügte hinzu: „Fans brauchen Geduld.“
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„Ich verstehe, dass sie die Fähigkeiten dieser Spieler sehen wollen, aber die Liga wird von Jahr zu Jahr intensiver und die jungen Spieler müssen sich anpassen. Das braucht Zeit.“
Ten Hag hatte nicht nur eine Botschaft für die eingefleischten Fans von Man Utd, denn der 54-Jährige nahm auch ehemalige Stars wie Roy Keane und Gary Neville ins Visier, die die Leistungen seiner Mannschaft kritisiert hatten.
Urteil der Experten über die Zukunft von Ten Hag
Wie stehen die Experten zur Zukunft von Erik ten Hag bei Manchester United?
Jamie Carragher – Entlassen
„Ich verstehe nicht, wie Erik ten Hag bleiben kann. Es ist nur eine Leistung nach der anderen.“
Gary Neville – Bleiben Sie, wenn er den FA Cup gewinnt
„Einen Manager zu entlassen, der in seinen ersten beiden Saisons im Verein zwei Trophäen gewonnen hat, wäre meiner Meinung nach extrem.“
Louis Saha – Auf dem Zaun
„Ich sehe es nicht so klar, aber sie brauchen Veränderungen bei den Spielern, aber sie brauchen auch Veränderungen bei ihm.“
Alan Shearer – entlassen
„Ich glaube, die Zukunft des Man Utd-Trainers steht bereits fest. Selbst wenn sie den FA Cup gewinnen, denke ich, dass er weg ist.“
Er sagte: „Die Leute vergessen, dass die Mannschaft von Man United von 2004 bis 2005 auch keinen so großartigen Fußball gespielt hat.“
„Sie haben sich aufgebaut und es hat Zeit gedauert, aber jeder vergisst es, sogar die Spieler, die im Team waren.“
Ten Hag und Co. stehen seit Saisonbeginn nicht nur wegen ihres Spielstils, sondern auch wegen ihrer Form in der Kritik.
Nach dem Ausscheiden aus der Gruppenphase der Champions League kam es in dieser Saison zu erstaunlichen zwölf Niederlagen in der Premier League.
Trotz des Erreichens des FA-Cup-Finales stand United gefährlich nahe an einem monumentalen Zusammenbruch, nachdem der Meisterklub Coventry im Wembley-Duell Elfmeterschießen erzwang, nachdem er die Drei-Tore-Grenze der Red Devils umgeworfen hatte.
Trotz alledem lobte Ten Hag sein Team in einem Interview mit der BBC nach dem Unentschieden gegen Burnley immer noch für die „Unterhaltung“.
Er sagte: „Wir sind derzeit eines der dynamischsten und unterhaltsamsten Teams der Liga.“
„Wir erspielen uns jede Menge Chancen, indem wir guten Fußball spielen. Ja, wir kassieren auch Gegentore. Wir müssen daraus lernen, denn es war unnötig, die Kontrolle zu verlieren.“
United liegt derzeit auf dem sechsten Platz der Premier-League-Tabelle und hat rund 13 Punkte Rückstand auf Aston Villa auf dem vierten Platz – wahrscheinlich der letzte verbliebene Champions-League-Platz in dieser Saison.
Auch für den Klub wird es nicht viel einfacher, da harte Duelle gegen Tabellenführer Arsenal und das in Topform befindliche Crystal Palace anstehen.
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