Das neue Spiel von Flavourworks, dem Studio, das uns das Spiel Erica im FMV-Stil gebracht hat, kommt heute an und heißt Hush – Crane und ist es kostenlos bei Google Play und im App Store erhältlich.
Hush – Crane ist ziemlich kurz, ungefähr 20 Minuten lang, und in vielerlei Hinsicht Erica sehr ähnlich – ein filmähnliches Spiel, mit dem man berühren kann, um mit ihm zu interagieren, und ein Spiel, das ich wirklich mochte. Hush – Crane folgt einer Art Killer oder Gangster – jemand, der für eine organisierte Bande der Unterwelt arbeitet – der sich in eine Liebesaffäre mit jemandem verstrickt, der nicht das ist, was er zu sein scheint.
Was Sie sehen, ist Live-Action, als würden Sie sich einen Film ansehen. Aber das Spiel will ständig Ihre taktile Beteiligung, sei es mit zwei Daumen, um Träger von den Schultern einer Dame zu schieben, oder mit einem Finger, um den Abzug einer Waffe zurückzuziehen. Sie können Tische umdrehen, Flaschen über den Köpfen der Leute zerschmettern, und sehr wenig davon muss erklärt werden – es fühlt sich einfach intuitiv und richtig an. Und da es sich um eine Art Multi-Path-Erfahrung handelt, können Sie es ein paar Mal spielen, um verschiedene Ergebnisse aus verschiedenen Entscheidungen zu sehen.
Es ist sehr gut. Es ist glatt wie Erica, es ist gut fotografiert und gut gespielt, und obwohl ein paar Dinge nicht ganz landen, ist das Gesamtgefühl von etwas hohem Standard. Aber ist es das?
Es ist drei Jahre her, seit Erica herauskam, und ein Jahr, seit ich die Geschichte von Flavourworks erzählte und mir ein ziemlich großer Teil desselben Spiels gezeigt wurde. Und obwohl ich weiß, dass es einige Zeit gedauert hat, die proprietäre TouchVideo-Technologie für neue Plattformen anzupassen, scheint eine 20-minütige Erfahrung in all dieser Zeit dünn zu sein. In Wahrheit fühlt sich Hush – Crane eher wie ein Teaser an – es neckt sogar noch mehr. Und das liegt daran, wie ich herausfinde, dass es so ist.
Laut Flavourworks-Mitbegründer Jack Attridge und dem neuen CEO Zack Slatter, mit dem ich nach dem Spielen des Spiels spreche, handelt es sich um eine Pilotfolge. Und es wird nur ein Teil einer größeren Anthologie von Spielen sein, die das Hush-Erlebnis ausmachen werden. „Hush“ ist also der Name der Anthologie, während „Crane“ der Name des Einzelspiels ist.
„Wir wollen unbedingt auf die große Leinwand“
Das Ziel ist es, sieben Spiele in der ersten Anthologie zu haben, die im Laufe einer Nacht in einer Stadt stattfinden, was ein schöner Winkel ist. Diese Spiele erzählen keine fortlaufende Geschichte wie Kapitel in einem Buch, sondern erkunden gemeinsam etwas aus verschiedenen Perspektiven. Und obwohl sie sich nicht direkt überschneiden, werden Sie möglicherweise „Echos“ – wie Attridge sie nennt – von anderen Geschichten spüren, während Sie spielen. Nehmen wir an, eine Hauptfigur stirbt in einem Spiel: Sie können dies in einer Nachrichtenankündigung in einem anderen Spiel sehen.
Die Länge der Episoden wird variieren, aber das Ziel ist es, sie kürzer zu halten als Erica – viel kürzer – die ein paar Stunden lang war. Die durchschnittliche Spielzeit in einer Sitzung für Erica betrug anscheinend 45 Minuten, was bedeutet, dass die meisten Leute das Spiel in zwei Teile teilen mussten, um es zu beenden.
Flavourworks möchte nicht, dass das noch einmal passiert, sondern dass Sie es in einem Rutsch beenden – ich nehme an, wie Sie eine kürzere Episode bei einem Abonnement-TV-Dienst machen würden, worüber sie oft sprechen, als ob das hier das Leitprinzip wäre. „Snacks“ nennen sie die Folgen. Und wer „schlucken“ möchte, kettet einfach ein paar hintereinander.
Aber die große Frage bei all dem ist, wann? Wann wird diese Anthologie fertig sein? Und die Antwort ist: Sie wissen es nicht. Die entscheidende fehlende Zutat ist ein Verlag, von dem sie hoffen, dass eine Pilotfolge überzeugt, und sie befinden sich anscheinend gerade in Gesprächen.
Sollte alles gut gehen, rechnen sie damit, dass es ein Jahr dauern wird, bis die Anthologie fertig ist. Sie haben bereits „eine Reihe“ von Episoden geschrieben und sie würden sie alle auf einmal filmen, was übrigens der teure Teil ist.
Eine weitere große Frage ist, was das für Konsolen bedeutet. Ich habe das große TV-Erlebnis wirklich vermisst, als ich Hush – Crane auf meinem Handy gespielt habe. Es fühlt sich auf einem Handheld-Gerät nicht so filmisch an, und es ist eine Schande angesichts der filmischen Natur des Biests.
Aber keine Angst. „Wir wollen auf jeden Fall auf der großen Leinwand sein“, sagt Slatter. Die TouchVideo-Technologie funktioniert bereits auf PlayStation und Steam, „und wir bauen das auf weiteren Plattformen aus, während wir sprechen – sogar auf einigen etwas überraschenden, an die Sie nicht denken würden“, fügt Attridge hinzu. VR vielleicht? Spieltermin? Das wäre sicher überraschend.
Attridge fährt fort: „Ein Teil davon besteht darin, den Leuten das Wohnzimmererlebnis zu ermöglichen, für das Erica wunderbar war, weil man das Spiel nicht bezahlen musste, um es zu genießen. Es ist nicht so, als würde man hier sitzen und das Inventar von jemandem beobachten : Jeder Frame auf dem Bildschirm muss so gut aussehen, dass es Ihnen nichts ausmacht, ihn nicht zu spielen.”
Es fühlt sich jedoch gut an, auf einem Telefon zu steuern, und Flavourworks befasst sich mit „dem vernetzten TV-Ökosystem“, sodass möglicherweise mehrere Geräte eine Option sind.
Das ist also Hush – Crane, aber es ist nicht alles, woran Flavourworks arbeitet. Das gab das Studio kürzlich bekannt eine Partnerschaft mit der Produktionsfirma JuVee von Viola Davis, um ein interaktives Erlebnis namens Lucid zu schaffen, ein Live-Action-Krimi in Spielfilmlänge. Und es gibt vage die Rede von anderen intern generierten Live-Action-Erfahrungen in jedem Filmgenre, das Sie sich vorstellen können.
Zum Beispiel hat Attridge in acht Wochen ein Shooting für ein unbeschwerteres Erlebnis, und es könnte gut sein, dass es herauskommt, bevor die Hush-Anthologie veröffentlicht wird. Aber alles, was sie darüber sagen können, ist „es ist ein neuer Auftrag von einem neuen Partner“ (Slatters Worte), aber es bildet das Gesamtbild, in dem Flavourworks, ein Studio mit jetzt 25 Leuten – von den sechs, die Erica gemacht haben – seine Finger hat viele Torten.
Darüber hinaus gibt es einige faszinierende Gespräche darüber, die Technologie zu nutzen, um „IP-Inhabern“ dabei zu helfen, ihre Marken einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.
„Ja, es ist schwer zu reden [about],“ sagt Attridge. „Es ist ein bisschen früh. Sagen wir es so: Wenn Sie ein wirklich großartiges narratives Spiel haben und es eine kommende TV-Show hat, und Millionen neuer Leute gehen und diese Show sehen, und sie wollen sich das Quellmaterial ansehen, aber sie wollen keine 500 Dollar ausgeben auf den neuen Maschinen, die sie vielleicht sowieso nicht bekommen können…”
Klingt ziemlich nach der TV-Show The Last of Us, oder?
“… Und selbst wenn sie das tun, werden sie aufgrund der komplexen Steuerung auf hohem Niveau und der komplexen Steuerung nicht diesen Spielerinstinkt haben, um das Spiel tatsächlich durchspielen zu können. Und sie haben nicht die Bandbreite, die der Nachfrage gerecht werden kann von Cloud-Streaming, das auch nicht offline gespielt werden kann und mit der Steuerung nicht umgehen kann. Dann gibt es vielleicht eine andere Möglichkeit, TouchVideo zu verwenden, um eine Neuinterpretation dieses interaktiven Erlebnisses in die Tasche zu bringen.”
„In allen Fällen“, fügt Slatter hinzu, „geht es bei TouchVideo darum, ein intuitiv zugängliches Gameplay bereitzustellen, und das kann für originale Kinoinhalte gelten, aber es könnte auch für neue Versionen von komplizierteren Konsolenspielen gelten.“
„Ich denke, um es zu vereinfachen“, sagt Slatter hilfreich: „Unsere Vision davon, was wir mit TouchVideo machen könnten, wächst und erweitert sich. Wir widmen uns voll und ganz Kinospielen und machen neue Erfahrungen und verschiedene Genres, wie Sie sie identifiziert haben. Wir haben auch die Zukunft im Blick, wie wir mehr Menschen mehr Spiele bringen und wie TouchVideo eine Rolle spielen kann.”
Es wird interessant sein zu sehen, was dabei herauskommt.