John Ryder sicherte sich am Samstagabend den größten Sieg seiner Karriere, als er Daniel Jacobs mit einem Split-Decision-Sieg vor einem lautstarken Publikum in London überholte.
Da Ryder im Alter von 33 Jahren in den Kampf eintrat und sein amerikanischer Gegner Anfang dieses Monats 35 Jahre alt wurde, fühlte sich eine Niederlage so an, als könnte sie das Ende der Chancen beider Männer bedeuten, als Supermittelgewichts-Champion zu regieren.
Jacobs, ein ehemaliger zweifacher Titelverteidiger im Mittelgewicht, zeigte in den ersten Runden sein unbestreitbares Ringhandwerk, sah den schnelleren der beiden Kämpfer aus und landete mit gut getimten Kontern.
Jacobs nutzte seinen Jab gut, um Ryder auf Distanz zu halten, und wechselte zeitweise die Haltung, um den Heimfavoriten im Unklaren zu lassen. Ryder drängte die ganze Zeit nach vorne, aber es fehlte ihm die List, um Öffnungen zu schaffen, obwohl er allmählich Erfolg mit Haken an Körper und Kopf im Clinch hatte.
Ryder begann mit größerer Konstanz aus der Distanz zu landen, wurde aber für jeden Eintrag mit schärferen Gegenschlägen von Jacobs, der sich in einer orthodoxen Haltung niederließ, besteuert.
Das Blatt begann sich jedoch in der zweiten Hälfte des Kampfes zu wenden, als Jacobs zum Rechtsausleger zurückkehrte und Ryder begann, seinen Rhythmus mit pfeilschnellen Einträgen zu finden. Die Schlagkraft von Jacobs ließ nach und Ryder schien enge Runden mit eindrucksvollen Momenten zu stehlen – wie einer fließenden Kombination aus Haken und Aufwärtshaken spät im siebten Frame.
John Ryder (rechts) hatte im Verlauf des Kampfes Erfolg mit seinem rechten Haken
(Getty Images)
Ryder drängte weiterhin eifrig nach vorne, während die Menge im Alexandra Palace auf jeden Schuss reagierte, den er landete, wobei der Kämpfer aus der Heimatstadt Jacobs aus dem Gleichgewicht brachte, gegen die Seile drückte und am Ende der achten Runde sogar mit einem rechten Haken aus der Fassung brachte.
Ryders Selbstvertrauen wuchs offensichtlich, während Jacobs versuchte, seine technischen Fähigkeiten wiederherzustellen, um die Kontrolle über den Wettbewerb zurückzugewinnen. Der Amerikaner konnte seinen Jab nutzen, um Ryder kurzzeitig in Schach zu halten, doch der Brite ließ sich davon weitgehend unbeirrt und unterstrich seine Druckmomente weiterhin mit rechten Haken gegen den Kopf des Touristen.
Ryder schien die 11. Runde zu gewinnen, und obwohl es mit jedem Frame immer schwieriger wurde, zu callen, hatte sich die Lücke auf den Scorecards der Judges sicherlich deutlich verringert.
Eine fleißige Leistung von Jacobs in der letzten Runde schien einen knappen Sieg für den Veteranen besiegelt zu haben, obwohl nur einer der drei Richter zustimmte.
Während sie den Kampf 115-113 zugunsten des Amerikaners erzielten, zeigten die verbleibenden zwei Scorekarten 115-113 für Ryder, der jubelnd feierte, als er im Palast zum Sieger gekrönt wurde.
Ein Titelkampf im Supermittelgewicht steht möglicherweise als nächstes für den Londoner an, wobei Saul „Canelo“ Alvarez einer der Namen ist, die möglicherweise für Ryder am Horizont stehen. Ein Zusammenstoß mit Gennady Golovkin – einem weiteren ehemaligen Feind von Jacobs – könnte ebenfalls auf Sie warten.