Manchester City tut genug, Atletico Madrid tut überhaupt nicht viel, außer ein Fußballspiel in einen Preiskampf zu verwandeln.
Das könnte für Pep Guardiola zu höheren Kosten führen, da bei diesem 0: 0 sowohl Kyle Walker als auch Kevin De Bruyne verletzt ausgeschieden sind, aber es ist schwierig, den Wert für Diego Simeone zu erkennen.
Ein Spiel, das schließlich so aussah, als würde es sich zu einer Art Tribünenabschluss aufbauen, wurde stattdessen auf eine Schlägerei reduziert, da der spanische Meister ebenfalls auf 10 Mann reduziert wurde. Atletico untergrub aktiv seine eigene Chance auf die Qualifikation, indem es ständig versuchte, den Gegner zu untergraben, indem es übertrieben wurde.
Felipe war es, der früh den Ton angab und in der chaotischen Schlussphase des Spiels schließlich vom Platz gestellt wurde.
Die Fabel vom Skorpion und dem Frosch war selten treffender. Das ist einfach die Natur von Atlético. Guardiola hat jedoch den Charakter von City verändert. Dies brachte zum ersten Mal in der Geschichte ein zweites Champions-League-Halbfinale in Folge.
Selten sind sie unter den Katalanen so durchgerüttelt worden. Das dürfte der größere Frust bei Atletico sein. Sie kamen nach City und verursachten Panik – besonders in diesem zugegebenermaßen fesselnden Finale.
Zunächst sah es so aus, als würde Atlético deutlich aggressiver auftreten als im Hinspiel, doch das galt eigentlich nur für Zweikämpfe.
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Der Spielplan war schnell klar, und es sollte nicht mehr angreifen. Sie schafften ihren ersten Schuss auf das Unentschieden erst gegen Ende der dritten Fußballperiode, und das war ein wilder Schuss von Geoffrey Kondogbia.
Eine zugegebenermaßen gute Druckphase zu Beginn der zweiten Halbzeit endete dann einfach damit, dass eine Innenverteidigerin nur über die Spitze schoss, aber aus dem Spiel war.
Anstatt das Problem selbst zu erzwingen, war Simeones Mannschaft viel mehr darauf bedacht, City aus ihrem Rhythmus zu zwingen. Das wurde mit dieser aggressiven Herausforderung von Felipe an Phil Foden signalisiert, der so offensichtlich ins Visier genommen wurde. Joao Felix ließ kurz darauf einen bei Joao Cancelo ein.
Die Idee war eindeutig, City körperlich so weit einzuschüchtern, dass sie ihr natürliches Spiel nicht spielen, und dann zu versuchen, etwas zu klauen. Als Atletico schließlich versuchte, ein Tor zu erzielen, fühlte es sich sehr selbstzerstörerisch an, immer noch zu versuchen, in Foden einzudringen. Dass der Angreifer unter solchen Umständen den Kontakt übertreibt, ist ein bisschen verständlich, eine Situation, in der Felipe schließlich vom Platz gestellt wurde.
Pep Guardiola selbst wurde sehr lebhaft darüber, aber einige mögen glauben, dass dies eine gewisse Heuchelei ist, wenn man bedenkt, wie sehr der englische Meister in den letzten Jahren auf „taktisches Fouling“ gesetzt hat. Niemand war daran so schuld wie der Mann, der am Tag zuvor alle Schlagzeilen beherrschte, der scheidende Fernandinho.
Nur hätte er hier mehr von seiner Aggressivität vertragen können, da Atlético das „taktische Fouling“ wirklich auf die nächste Stufe gehoben hat. Es war Fouling als Taktik. Es war keine Überraschung, dass er schließlich zu einem Zeitpunkt eingestellt wurde, an dem City aufsteigen musste.
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Es gab jedoch Zeiten, in denen sie nicht einmal nahe genug an City herankamen, um das zu tun. Einer war, als Riyad Mahrez einen göttlichen Luka Modric-ähnlichen Außenball spielte, auf den Kyle Walker rennen konnte, und der Ball fiel schließlich auf Ilkay Gundogan. Er traf den Pfosten und stürzte sich dann auf einen Kopfball, aber Atletico überlebte irgendwie.
Foden hatte vor dem Schuss den finalen Pass geliefert, fühlte sich aber etwas unsicherer an als im Hinspiel. Er war eindeutig von einigen der Behandlungen betroffen.
Es zeigte eine gewisse Wirkung auf das Unentschieden, trotz des völligen Mangels an Abenteuer. Atleticos Annäherung war so nah, dass es für die Spieler von City unangenehm war, was bedeutete, dass das Ergebnis für Guardiola zu knapp blieb, um sich zu trösten.
Es entwickelte sich eine Schärfe, eine Angst vor jedem Angriff.
So unattraktiv Atletico auch war, sie hatten zumindest dafür gesorgt, dass dies die schlechteste Leistung von City seit einiger Zeit war.
Ihr Pass war so schlecht und wurde noch schlimmer, als De Bruyne schließlich abging und niedergeschlagen aussah, als er seinen Knöchel mit Eis pflegte. Walker folgte bald.
Der Bann fiel mit Atleticos ersten echten Halbchancen zusammen, sowohl Rodrigo De Paul als auch Joao Felix kamen knapp dran. Sie hätten sogar einen Elfmeter bekommen können, da Cancelo den Ball zu verfehlen schien und Angel Correa trat.
Das Spiel blieb im Gleichgewicht. Es war zumindest auf ein dramatisches Ende eingestellt. Sogar eine Figur mit so viel englischer Geschichte, in Luis Suarez, wurde eingesetzt.
Die Menge begann, den berühmten Atlético-Chor zu singen.
Es war alles da.
Also was ist passiert? Anstelle des großen Abschlusses und des eigentlichen Versuchs, dieses Ziel zu erreichen, gab es nur eine große Schlägerei.
Eine Schlägerei bricht spät im Spiel aus
(Getty Images)
Phil Foden feiert nach dem Schlusspfiff
(Reuters)
Es kam alles herunter. Es war unmöglich, sich nicht zu fragen, was sie hätten tun können, wenn sie früher intensiver angegriffen hätten. Sie haben City am Wochenende mehr Probleme bereitet als Liverpool.
Sie haben stattdessen nur ein potenzielles Champions-League-Finale mit Liverpool vorbereitet.
City bleibt auf Kurs, obwohl es selten vorkam, dass sich der Gegner selbst besiegte, anstatt Guardiolas Mannschaft zu gewinnen.