Der abgefälschte Treffer von Pablo Fornals in der zweiten Halbzeit half West Ham, seinen sieglosen Start in die Premier League-Saison mit einem 1: 0-Sieg bei Aston Villa zu beenden.
In einem Spiel ohne Qualität eröffneten die Hammers in der 76. Minute nach Niederlagen gegen Manchester City, Nottingham Forest und Brighton ihr Konto für die Top-Liga-Saison.
Es kühlte einen Teil der Prüfung von David Moyes ab, erhöhte jedoch nur die Spannung für den Gegenspieler Steven Gerrard, der zusah, wie Villa darum kämpfte, Chancen zu schaffen, und seine Mannschaft zur vollen Zeit ausgebuht wurde.
Ein Sieg unter der Woche in Bolton hatte etwas von dem Druck auf Gerrard abgenommen, der für das Carabao Cup-Unentschieden stark war und hier nur minimale Änderungen vornahm, wobei Ollie Watkins und Danny Ings wieder gemeinsam vorne starteten.
Auch West Ham hatte einen schwierigen Start hinter sich, und in einem Versuch, den Einbruch aufzuhalten, ging Moyes mit einer Fünferkette und sah sein Team bald auf dem Rückfuß.
Erzi Konsa hatte den Ball nach 14 Minuten im Netz, doch der Jubel der Gastgeber wurde unterbrochen, nachdem ein Eckball von Lucas Digne knapp ins Aus gegangen war.
Watkins war in den Eröffnungsspielen eine ständige Bedrohung für Villa und sah, wie ein Schuss von Kurt Zouma abgefälscht wurde, bevor ein weiterer zahmer Kopfball für Lukasz Fabianski im Tor der Gäste einfach war.
Bei allem Schnaufen und Schnaufen von Gerrards Mannschaft hatten sie in Bezug auf klare Chancen wenig zu zeigen, als West Ham den Sturm überstand, nachdem Gianluca Scamacca bei seinem ersten Start in der Premier League defensiv half, indem er frei über einen gefährlichen Douglas Luiz köpfte trete.
Die 30-Millionen-Pfund-Neuverpflichtung im Sommer wurde Michail Antonio in den Midlands vorgezogen und bot Fornals vor der Halbzeit eine Chance, aber der Spanier zog seinen Volleyschuss weit hinaus und blieb in der Pause torlos.
Moyes musste Ben Johnson aufgrund einer Verletzung in den ersten 45 ausschalten und nahm in der zweiten Halbzeit eine weitere Änderung vor, als Said Benrahma anstelle von Debütant Emerson Palmieri eingeführt wurde, wodurch die Hammers wieder zu ihrem bevorzugten 4-2-3-1 wechselten Formation.
Es verbesserte sofort ihre Leistung und sie hätten in der 56. Minute die Sackgasse überwinden müssen.
Fornals spielte Jarrod Bowen nach einem Ausrutscher von John McGinn durch, aber der englische Nationalspieler zögerte am Ball und Digne zeigte nach guter Anfangsarbeit von Matty Cash, einem Außenverteidiger, einen großartigen Sliding Tackle.
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Nach einem sauberen Doppelsieg zwischen Tomas Soucek und Scamacca testete letzterer Emi Martinez knapp nach einer Stunde, aber der Italiener wurde bald darauf für Antonio zurückgezogen.
Die Hammers blieben die Mannschaft im Aufstieg und 16 Minuten vor Schluss eröffnete Fornals das Tor in Villa Park.
Zouma brachte den Ball nach vorne und fand Kapitän Declan Rice, der Fornals auswählte und der 25-Meter-Schuss des Spaniers von Konsa abgefälscht und über Martinez geschlungen wurde, um die Gäste in Führung zu bringen.
Villa versuchte, schnell zu reagieren, und Cash rollte sich zusammen, aber die Gastgeber mussten mit Watkins ‘spätem Elfmetereinspruch eine dritte Saisonniederlage hinnehmen, nachdem Vladimir Coufals Ringen weggewunken hatte, um sie auszubuhen.