Christian Horner hat Max Verstappen nach Kritik an seiner aggressiven Fahrweise beim Großen Preis von Saudi-Arabien am Sonntag neu verteidigt.
Lewis Hamilton warf dem Red-Bull-Fahrer vor, “das Limit zu überschreiten” und sagte, Verstappen sei “verdammt verrückt”, nachdem die Titelrivalen während des Rennens kollidierten.
Der 24-Jährige, der versucht, seinen ersten F1-Titel zu gewinnen, erhielt eine 10-Sekunden-Strafe für den Vorfall, bei dem Hamilton in das Heck seines Autos fuhr.
Verstappen war angewiesen worden, den Platz nach einer früheren Kontroverse zurückzugeben, als der Niederländer den siebenmaligen Meister in die Breite zwang.
“Er ist sicherlich nicht verrückt”, sagte Horner Die Zeiten. „Es gibt zwei Jungs unterschiedlichen Alters, die um den größten Preis im Motorsport kämpfen.
„Lewis ist 36 und strebt seinen achten Weltmeistertitel an. Max versucht, seinen ersten zu gewinnen. Und ich denke, Lewis hat enorm viel Erfahrung. Das alles nutzt er. Er ist ein gerissener Konkurrent.
“Es ist frustrierend. Es gab einige Verwirrung. Manche Vorfälle werden bestraft, andere bleiben ungestraft. Max fällt tendenziell das härtere Urteil, vor allem wenn man auf das Wochenende zurückblickt.“
Der Red-Bull-Boss fügte hinzu: „Ich glaube, da war Spielgeist im Gange, wo Max deutlich abgehoben und durch die Gänge gegangen war, um [a speed] langsamer als die langsamste Kurve der Strecke, dennoch wollte Lewis nicht überholen, weil er nicht als erster die DRS-Linie überqueren wollte.
„Er versuchte also verzweifelt, Max zu überholen, der von den Kommissaren oder der Rennleitung und damit vom Team angewiesen worden war, ihn passieren zu lassen.“
Hamiltons dritter Sieg in Folge brachte ihn vor dem Grand Prix von Abu Dhabi am Sonntag zum Saisonabschluss mit Verstappen punktgleich auf.
Da Verstappen jedoch in dieser Saison bisher neun Siege erzielt hat, gegenüber Hamilton acht, wird der 24-Jährige die Meisterschaft gewinnen, wenn keiner der Fahrer das Rennen beendet.
Horner bestand jedoch darauf, dass Verstappen den F1-Titel auf die richtige Weise gewinnen möchte und bestand darauf, dass er nicht versuchen wird, seinen Titelrivalen auf dem Yas Marina Circuit auszuschalten.
„Max will diese Meisterschaft auf der Strecke gewinnen“, sagte Horner. “So einfach ist das. Er ist ein harter Racer, aber ein fairer Racer, und ich erwarte an diesem Wochenende nicht anders. Niemand will diese Meisterschaft im Kiesbett oder bei einer Stewards-Anfrage gewinnen.
„Um zuerst fertig zu werden, musst du zuerst fertig werden. Das war unser Mantra in dieser Saison.“