„Er hat einen eisernen Magen“: Lernen Sie den Mann kennen, der Tom Cruise für „Top Gun 2“ in den Himmel beförderte

Tom Cruise schnitzt mit 450 Meilen pro Stunde durch eine Schlucht. Er bäumt seinen F-18-Kampfjet auf, alle acht G sind in den Linien seines Gesichts sichtbar, bevor er das Flugzeug umdreht und abtaucht. Dies ist nur eine der aufregenden Actionsequenzen, die gemacht wurden Top-Gun: Maverick einer der meistgelobten Filme des Jahres. Fans und Kritiker haben es gleichermaßen gelobt, und seit seiner Veröffentlichung vor einer Woche hat es bisher allein in Nordamerika geschätzte 176 Millionen US-Dollar (140 Millionen Pfund) eingespielt. Es hatte auch Cruises größtes Eröffnungswochenende als Filmstar – eine ärgerliche Statistik angesichts seiner sagenumwobenen Karriere.

Am wichtigsten ist jedoch, dass es die anhaltende Stärke von Cruise selbst gezeigt hat. Während sich andere Stars für große Kassenerträge an Superhelden-Franchises wenden, ist hier ein Mann in der Lage, das Gewicht eines ganzen Blockbusters allein auf seinen Schultern zu tragen.

Cruise berührt im Film immer wieder den Himmel, aber wer hat ihn eigentlich dorthin gebracht? Dieser Job fiel an Kevin LaRosa Jr. Top-Gun: Maverick’s Luftkoordinator und leitender Kamerapilot. FaceTiming von seinem Haus in der Nähe eines Flugplatzes nördlich von Los Angeles aus erläuterte er, wie der Film seine der Schwerkraft trotzenden Stunts – von denen nur wenige CGI verwendeten – durchführte und wie es war, für einen der berühmtesten Männer der Welt verantwortlich zu sein. Und ein Mann, der – nur um LaRosa etwas mehr Druck zu machen – darauf besteht, seine Stunts selbst zu machen.

Kein Stuntdouble erforderlich

Cruise ist dafür bekannt, ein physischer Schauspieler zu sein, der es vorzieht, selbst von Gebäuden zu springen, anstatt es jemand anderen für ihn tun zu lassen. Er brach sich den Knöchel, als er von einem Gebäude zum anderen sprang Mission: Unmöglich – Fallout, woraufhin er aufstand und die Szene beendete. Während er an der Seite eines Airbus A400-Flugzeugs hängt Mission: Impossible – Rogue NationDabei wurde Cruise von einem Stein in die Brust getroffen. Er bemerkte, dass es sich “wie eine Kugel anfühlte”. „Wenn ihn ein größerer Stein in die Brust oder kleinere Trümmer ins Gesicht treffen, ist die Show vorbei“, sagte Regisseur Christopher McQuarrie New Yorker Tagesnachrichten im Jahr 2015.

Es ist diese Art von Hingabe an sein Handwerk, die Cruise geholfen hat, zu einer Branchenlegende zu werden. Da Cruise jedoch damit beschäftigt ist, in einem Kampfjet durch den Himmel zu rollen, gibt LaRosa zu, sich manchmal zu wünschen, dass Hollywoods größter Star nicht die ganze Arbeit selbst erledigen müsste. „Wir alle denken so, oder? Tom macht absolut Dinge in diesem Film, in denen ich da sitze und denke: ‚Oh Junge, das war verrückt‘.“

Ein Pilot mit Stammbaum

LaRosa ist ein Stuntpilot der zweiten Generation und ein Pilot der dritten Generation, mit einem Lebenslauf, der solche wie enthält Ironman, Der Rächer und Transformer. Sein Vater hatte zuvor sogar mit Cruise zusammengearbeitet Mission: Unmöglich III.

Als ihm zunächst der Job angeboten wurde Einzelgänger, stieß LaRosa einen so lauten Schrei aus, dass er seine eigene Familie erschreckte. Ursprünglich nur als Kamerapilot eingesetzt, beeindruckte LaRosa die Produzenten so sehr, dass sie ihn zum Koordinator beförderten, was eine Einweisung der Besetzung und der Crew vor und nach jedem Flug beinhaltete. LaRosa führte vor und nach jedem Stunt stundenlange Briefings mit der Marine durch. „Alles in der Luftfahrt ist mit Risiken verbunden“, sagt er. „Aber diese Risiken werden durch hervorragende Briefings, Risikominderungspläne und Proben negiert. Wir nennen es Exzellenz in Wiederholung.“

Der Druck einer Fortsetzung

Von Anfang an machte Cruise dem klar Einzelgänger Team, dass sie „im Nachteil“ seien. Das Original Top Gun verwandelte Cruise in den Superstar, der er heute ist. Trotz gemischter kritischer Resonanz spielte der Film mit einem Budget von 15 Millionen Dollar (11 Millionen Pfund) an den weltweiten Kinokassen über 350 Millionen Dollar ein und wurde, teilweise dank eines unausweichlichen Soundtracks, zum Synonym für die Achtziger wie Panzeranzüge. „Wenn Sie eine Fortsetzung zu einem Film wie z Top Gundu wirst alle Kritiker, alle Augen, alle Aufmerksamkeit auf dich ziehen“, sagt LaRosa.

Im Grunde mussten sie einen Homerun schaffen, und Cruise hielt am Set eine Reihe von Reden, um die Crew zu stärken. Laut LaRosa sagte Cruise zu ihnen: „Wir machen eine Fortsetzung zu einem sehr historischen und ikonischen Film und wir müssen ein gewisses Maß an Perfektion erreichen Top-Gun: Maverick das hat es in der Filmwelt noch nie gegeben.“ LaRosa hält inne – „Das sind große Worte!“ sagt er lachend.

Das Trainingsprogramm

LaRosa half Cruise auch dabei, das strenge dreimonatige Flugtrainingsprogramm für den Rest der Besetzung zusammenzustellen, das unter anderem beinhaltete, in einem Schleudersitz unter Wasser gedreht zu werden, um sich auf Notfälle vorzubereiten. „Abgesehen davon, dass sie sie zu Piloten ausbilden mussten, mussten sie die Kästchen ankreuzen, um in den Marineflugzeugen fliegen und das gleiche Training absolvieren zu können, das diese Marineflieger machen“, sagt LaRosa. Schließlich mussten sie wissen, wie sie im Notfall in einem Kampfjet überleben konnten.

Was das Herumrollen unter Wasser angeht: „Darauf freut man sich nicht.“ LaRosa fügte jedoch hinzu, dass der Schauspieler Monica Barbaro (Phoenix) wer zuvor gesagt Ihre Ausbildung als Ballerina habe ihr eine „hohe Schmerztoleranz“ verliehen, die am meisten im Training beeindruckt habe. „Monica hat einfach unglaublich [she was]wirklich gut mit G-Kräften.“

Nah genug, um die Nachbrenner zu spüren

„Es sieht so aus, als wären Sie genau dort, weil wir buchstäblich genau dort sind“, sagt LaRosa. Er ist derjenige im Kamerajet, der am Himmel filmt und die Aufnahme nur „10 bis 15 Fuß“ hinter den von Navy-Piloten geflogenen F-18 ausrichtet. Das bedeutet, nahe genug zu sein, um „die Hitze der Nachbrenner zu spüren“ oder den brennenden Treibstoff, der aus der Rückseite eines Düsentriebwerks kommt.

Jeder, der den Film gesehen hat, weiß, dass die Stunts atemberaubend anzusehen sind. In einer denkwürdigen Szene müssen die Top-Gun-Piloten einen todesmutigen Slalom durch eine Schlucht in baumkratzender Höhe fahren, um der Entdeckung durch den Feind zu entgehen. Der Tiefflug, erinnert sich LaRosa, war so echt, wie er im Film aussieht – aus dem Cockpit fühlte er sich sogar noch haariger an. „Ich denke, es ist schwierig zu sagen, wie tief und schnell wir fliegen“, sagt La Rosa, der hinzufügt, dass die Piloten „eine Zielzahl von 100 Fuß über den Bäumen und Felsen“ hatten. „Wenn du mit drei, vier oder 500 Knoten durch Schluchten fährst, ist das da oben.“ Er fügte hinzu, dass einige Marinepiloten in der Lage waren, unter diesen Boden von 100 Fuß zu fallen.

Im Gegensatz zu Marvel-Filmen Einzelgänger verließ sich bei seinen Flug-Stunts nicht auf CGI: „Alles drehte tatsächlich ein echtes Flugzeug.“

Übergeben Sie die Krankentasche

Aufgrund der extremen G-Kräfte, denen die Besetzung ausgesetzt war, gab es beim Filmen viel Erbrechen, aber LaRosa bemerkte, dass Schauspieler Glen Powell (Hangman) ein Händchen dafür hatte, „sein Geschäft zu erledigen“ mit der Krankentasche und weiterzumachen. „Die meisten Leute sind fertig, wenn sie krank werden. Du bist aus für die Zählung“, sagt LaRosa.

„Glen würde auf dem Rücksitz einer F-18 Luftkämpfe führen und es spüren. Er würde sich um sein Geschäft kümmern und dann sagen: ‘Ok, lass uns gehen!’ und er wäre gleich wieder da. Das ist eine ganze Reihe von Fähigkeiten, ich weiß nicht einmal, wie Sie darauf kommen.

Der Cruise-Effekt

Natürlich hat Cruise einen „eisernen Magen“. „Er ist in besserer Form als ich, geistig und körperlich“, lacht LaRosa, der aussieht, als wäre er in den Dreißigern, über Cruise, 59. „Er ist einfach scharfsinnig und konzentriert, und das macht wirklich Lust, sein Bestes zu geben.“

LaRosa, die – wie anscheinend jeder, mit dem Cruise zusammenarbeitet – jedes Jahr einen Weihnachtskuchen vom Star bekommt, benutzte das Wort „Perfektion“ innerhalb von etwa 10 Minuten viermal, als sie über Cruises Arbeitseinstellung sprach. Es ist alles Teil des Cruise-Lexikons, das aus jahrzehntelangen Anekdoten über die Intensität des Stars geschmiedet wurde.

„Mit Tom zu arbeiten, ich kann es am besten ausdrücken …“ LaRosa hält inne und fragt sich vielleicht, ob das, was er gleich sagen wird, ein bisschen zu sehr nach einem Insider-Witz von Cruise klingt. „Wenn etwas unmöglich ist, wenn es etwas gibt, das nicht getan werden kann, ist er der Typ, der herausfinden wird, wie wir es schaffen können. Und dafür gibt es niemanden, der besser ist.“

„Top Gun: Maverick“ läuft jetzt in den Kinos