Ein Startup, das sich zum Ziel gesetzt hat, das Ticketkauferlebnis online mit einem sozialen Netzwerk zu kombinieren, EQ-Tickets, taucht heute aus der Tarnung auf, um das Entdecken von Shows und anderen Live-Events zu einer geselligeren Aktivität zu machen. Darüber hinaus verspricht das Unternehmen, Ticketpreise anzubieten, die unter denen einiger Mitbewerber liegen, die ähnliche Zweitmarktplätze für Tickets betreiben. Darüber hinaus beabsichtigt EQ Tickets, seinen neuen primären Ticketmarktplatz zu skalieren, um Einnahmen zu generieren, und nimmt dabei mit Unternehmen wie Eventbrite und anderen auf.
Gegründet von den Brüdern Aaron und Ryan Caradonna und dem Hip-Hop-Künstler Matt Raposo (Rapta), erklärt Aaron, dass die Idee zu EQ Tickets aus seinem persönlichen Interesse an Sportunterhaltung entstand. Er erinnert sich an eine Kindheit, in der er und sein Bruder immer schon Stunden früher auf dem Spielfeld waren und versuchten, Autogramme von Spielern zu bekommen. Während er später den Weg der juristischen Fakultät einschlug, arbeitete er während seiner juristischen Karriere intensiv mit Veranstaltungsorten zusammen, statt wie geplant als Sportagent zu arbeiten. In der Zwischenzeit arbeitete sein Bruder Ryan nach einer früheren Tätigkeit bei JP Morgan bei einem Ticketunternehmen. Diese gemeinsamen Interessen, gepaart mit Ryans Verständnis des Marktes – und der für den Erfolg notwendigen Margen – führten zur Gründung von EQ Tickets.
Die Brüder taten sich auch mit einem Freund zusammen, den sie aus der Musikindustrie kannten, Raposo, der das Geschäft aus der Sicht der Künstler verstand und eine andere Perspektive einbrachte.
Bildnachweis: EQ-Tickets
Ursprünglich konzentrierte sich EQ Tickets auf die Entwicklung eines sekundären Ticketmarktplatzes, ähnlich wie StubHub, Vivid Seats oder SeatGeek.
„Wir haben die gleichen Lagerverträge wie alle anderen großen Konkurrenten abgeschlossen und nur einen sehr fairen, transparenten Aufschlag auf unsere Tickets erhoben“, erklärt Aaron. Das Verkaufsargument ist, dass Tickets bei EQ bis zu 20–30 % günstiger sein können als auf den Websites der Konkurrenz.
„Das hat uns viel Aufmerksamkeit verschafft“, fährt Aaron fort. „Aber das war nicht genug, denn es war immer noch sehr transaktional – wir wollten eine soziale Ebene hinzufügen. Deshalb haben wir den Leuten die Möglichkeit gegeben, Ereignisse mit Lesezeichen zu versehen und anderen zu folgen“, sagt er.
Bildnachweis: EQ-Tickets
Die Social-Networking-Funktionen helfen Fans derselben Teams, Veranstaltungen oder Musikkünstler, einander zu finden und Kontakte zu knüpfen. Wenn Sie beispielsweise in der Stadt sind und zum örtlichen Eishockeyspiel gehen möchten, können Sie mit EQ Tickets einen anderen Fan finden, der ebenfalls nicht alleine gehen möchte. Darüber hinaus können Benutzer mit der Lesezeichenfunktion ihr Interesse an bevorstehenden Veranstaltungen anderen signalisieren, die sich dann mit ihnen in Verbindung setzen können.
Die letzte Anbindung ist der primäre Ticketing-Marktplatz von EQ Tickets, der dazu beiträgt, die Website zu einem One-Stop-Shop für Großveranstaltungen zu machen. Das heißt, anstatt nur Tickets für das große Spiel zu kaufen, könnten Sie auch ein Ticket für ein Fan-Tailgating-Event oder eine Afterparty kaufen.
Das Startup startete seinen Ticketing-Marktplatz erstmals im August, zunächst ohne zusätzliche Gebühren. Mittlerweile ist es zu einem kleinen Preisaufschlag übergegangen und führt nun auch die primäre Ticketing-Plattform ein.
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Obwohl EQ Tickets bisher im Verborgenen agierte, hat es bereits einen sechsstelligen Brutto-Ticketverkauf generiert und seine Early Adopters nutzen auch die Follow- und Bookmarking-Funktionen, um am sozialen Erlebnis teilzunehmen. Aaron selbst nutzte die Plattform, um Shows zu besuchen, darunter die U2-Show im Las Vegas Sphere. Obwohl er EQ Tickets nicht nutzte, um sich mit Fremden zu vernetzen, sondern mit Freunden in anderen Städten, ist geplant, irgendwann einen Freundesvorschlagsalgorithmus anzubieten, der Benutzern dabei helfen kann, Kontakte zu knüpfen. Heutzutage können Sie jedoch manuell nach Benutzern suchen oder sie auf die Plattform einladen.
„Es gibt eingefleischte Anhänger von Sport und Unterhaltung. Ich denke also, dass die Leute viele neue Freunde finden werden. Wahrscheinlich sind sie gerade in Chatrooms getrennt und wissen nicht einmal, dass der andere existiert“, betont Aaron.
Die primäre Ticketing-Plattform wurde noch nicht bekannt gegeben, da EQ Tickets direkt mit ausgewählten Kunden zusammenarbeitete, um den Service zu testen. In einer Nacht letzte Woche erzielte das Unternehmen einen Ticketverkauf von 30.000 US-Dollar für nur eine dieser Veranstaltungen – ein vielversprechender Frühgewinn, der die Gründer dazu veranlasste, den Service an die Börse zu bringen. Jetzt wird EQ Tickets den Ticketverkauf für einige der Nebenveranstaltungen rund um SXSW, Konzerttourneen und Filmpremieren durchführen. Kunden können zwischen zwei Umsatzbeteiligungsmodellen wählen: entweder 6,6 % plus 1,79 $ pro Ticket oder 10 % plus 0,99 $ pro Ticket – beides sind die bei anderen Wettbewerbern üblichen Tarife.
Das Unternehmen verspricht seinen Kunden Zugriff auf ihre eigenen Kundendaten zum Ticketverkauf sowie auf andere Informationen – etwa auf die Telefonnummern der Fans, wenn sie deren Weitergabe zustimmen, oder auf Antworten auf Fragen dazu, was ein Teilnehmer bei der Veranstaltung sehen möchte.
Das Unternehmen gibt an, eine Wiederholungskäuferquote von 30 % zu haben, was auf seine Anziehungskraft bei Erstanwendern hinweist.
EQ Tickets ist derzeit über das Web und das mobile Web verfügbar, es ist jedoch geplant, noch in diesem Jahr eine native mobile App auf den Markt zu bringen.
Das kleine 10-köpfige Team (einschließlich Berater) hat seinen Sitz in LA, hat aber Entwickler und Ingenieure in Denver und Boston. Aaron wohnt in Huntsville, Alabama.
Das Startup wird durch eine Startfinanzierung in Höhe von 2 Millionen US-Dollar von Sage Venture Partners unter der Leitung eines frühen Apple-Investors unterstützt Fred Warren. Die Runde endete im vergangenen Juni.