Epic hat angekündigt, dass Fortnite irgendwann „in der zweiten Hälfte des Jahres 2025“ auf iOS-Geräte in Großbritannien zurückgebracht wird – und gleichzeitig seinen Epic Games Store auf der Plattform startet – sobald der britische Digital Markets, Competition and Consumers Act in Kraft tritt.
Das neue Gesetz über digitale Märkte, Wettbewerb und Verbraucher gibt der britischen Competition and Markets Authority (CMA) – der Regulierungsbehörde, die Schlagzeilen machte, als sie Microsofts geplante Übernahme von Activision Blizzard zunächst blockierte – neue Befugnisse, um zu verhindern, dass Technologiegiganten ihre Position ausnutzen, um Konkurrenten und Verbraucher zu benachteiligen.
Gemäß der Ankündigung der Regierungkönnte der Digital Markets, Competition and Consumers Act „den Verbrauchern die Möglichkeit geben, frei zu wählen, welche Dienste sie nutzen, oder Unternehmen davon abhalten, den Verbrauchern Informationen vorzuenthalten, die sie für eine gute Kaufentscheidung benötigen.“ Er gibt der CMA auch die Befugnis, „einzugreifen und ein Unternehmen anzuweisen, sein Verhalten zu ändern, um den Wettbewerb anzukurbeln – sei es zum Vorteil von Smartphone-Nutzern oder von Unternehmen, die auf Cloud-Dienste angewiesen sind.“
Das Gesetz erinnert ein wenig an den Digital Markets Act der EU, der unter anderem von großen Technologieunternehmen verlangt, ihre mobilen Plattformen für App Stores zu öffnen, die anderen Unternehmen gehören und von ihnen betrieben werden. Das Gesetz der EU hat maßgeblich dazu beigetragen, dass Epic sich wieder auf iOS durchsetzen konnte, nachdem Apple 2020 den Fortnite-Entwickleraccount gesperrt hatte und das Spiel damit nicht mehr auf seinen Geräten vertrieben werden konnte.
Nach der Entscheidung von Apple – ein Schritt, den das Unternehmen unternahm, nachdem Epic innerhalb seiner iOS-App „Fortnite“ vorsätzlich die vertraglich vorgeschriebenen Zahlungsmechanismen des App Stores umgangen hatte, wodurch das Unternehmen Apples 30-prozentige Plattformgebühr hätte vermeiden können – waren beide Parteien in den USA in einen Rechtsstreit verwickelt, der bislang weitgehend zu Gunsten von Apple entschieden wurde.
Epic hat jedoch schnell vom Digital Markets Act der EU profitiert und Anfang des Jahres angekündigt, dass es 2024 eine EU-Version seines Epic Games Store für iOS einführen und Fortnite auf die Plattform zurückbringen werde. Und nun hat das Unternehmen nach der königlichen Zustimmung zum Digital Markets, Competition and Consumers Act ähnliche Pläne für Großbritannien angekündigt.
„Ein großes Lob an Großbritannien für die Verabschiedung eines neuen Wettbewerbsgesetzes“, so der offizielle Fortnite X-Account Gesendet. „Epic Games Store und Fortnite kommen in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 auf iOS in Großbritannien.“
Die Ankündigung von Epic scheint jedoch etwas verfrüht; mit dem Act-Now-Gesetz muss die CMA zunächst feststellen, welche der „mächtigsten globalen Technologieunternehmen“ als „strategischer Marktstatus“ gelten, bevor sie entscheiden kann, welche Maßnahmen gegebenenfalls gegen jedes dieser Unternehmen ergriffen werden – gegen eine Entscheidung können die betroffenen Unternehmen Berufung einlegen. Die britische Regierung hat jedoch zuvor vorgeschlagen Von Unternehmen mit strategischem Marktstatus könnte verlangt werden, „Benutzern den Zugriff auf alternative App Stores zu ermöglichen“. Epic hofft zweifellos, dass diese Bedingung auch auf Apple angewendet wird, damit die Pläne für den eigenen iOS-Store fortgeführt werden können.
Die heutige Ankündigung ist vermutlich eher dazu gedacht, Epics junges Fortnite-Publikum präventiv in Aufruhr zu versetzen, falls die regulatorischen Eingriffe scheitern sollten, aber die Zeit wird zeigen, ob es gelingt, die Frist „zweite Hälfte des Jahres 2025“ in Großbritannien einzuhalten.