Fortnite-Entwickler Epic Games vergleicht zwei Beschwerden bei der US-amerikanischen Federal Trade Commission mit der Zahlung von insgesamt mehr als einer halben Milliarde Dollar. Wallstreet Journal berichten, dass die FTC behauptete, Epic habe Schutzmaßnahmen verletzt, die darauf abzielten, die Privatsphäre von Kindern zu schützen, und Spieler taktisch zu unbeabsichtigten Einkäufen im Wert von Hunderten Millionen Dollar veranlasst. Das Unternehmen gibt sich jetzt mit 520 Millionen US-Dollar (427 Millionen Pfund) zufrieden.
In einem Bundesgerichtsverfahren wurde behauptet, dass Epic gegen das Gesetz zum Schutz der Privatsphäre von Kindern im Internet (COPPA) verstoßen habe, indem es Details über Fortnite-Spieler gesammelt habe, die jünger als 13 Jahre alt waren, ohne die Zustimmung der Eltern einzuholen oder ihre Eltern zu kontaktieren. Dafür wurden 275 Millionen Dollar vereinbart. In der Beschwerde wurde auch behauptet, Epic habe den Sprach- und Text-Chat in Echtzeit für junge Spieler illegal als Fortnites Standard aktiviert, was sie laut FTC durch Fremde gefährdete.
Epic zahlt weitere 245 Millionen US-Dollar für eine separate Beschwerde vor einem Verwaltungsgericht, in der behauptet wurde, das Unternehmen habe absichtlich Taktiken angewendet, um Spieler zu unbeabsichtigten Käufen von Fortnite-Kosmetika zu ermutigen. FTC-Dokumente behaupten, dass die verwirrenden und widersprüchlichen Taktiken von Epic, wie z. B. die Platzierung von Schaltflächen im Fortnite-Store, dazu führten, dass sie „Hunderte Millionen Dollar“ durch nicht autorisierte Belastungen von Spielern verdienten. Epic soll laut FTC auch die Konten von Spielern gesperrt haben, als sie die Anklage bestritt, und mit lebenslangen Sperren gedroht haben. Die Fortnite-Entwickler haben sich in beiden Fällen nicht zu den gegen sie erhobenen Vorwürfen geäußert.
Die FTC verteilt das Geld nun an die Kunden von Epic. Insgesamt ist die Abrechnung nicht einmal ein Jahresumsatz aus dem Epic Games Store, der eingespielt wurde 840 Millionen Dollar im Jahr 2021. Denken Sie daran, dass allein Fortnite mehr als 9 Milliarden US-Dollar für Epic in seinem verdient hat ersten zwei Jahre. Als Unternehmen wurde Epic bewertet 28,7 Milliarden Dollar im Jahr 2021, sammelte in diesem Jahr 1 Milliarde US-Dollar an Finanzmitteln und ist es auch geschätzt auf rund 6,3 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022. Epic reagierte auf die Einigung mit der FTC mit der Veröffentlichung einer Erklärung auf ihrer Website, in der behauptet wurde, sie würden „über langjährige Branchenpraktiken hinausgehen“.
„Kein Entwickler erstellt ein Spiel mit der Absicht, hier zu landen“, so Epic Aussage sagte. „Die Videospielbranche ist ein Ort schnelllebiger Innovationen, an dem die Erwartungen der Spieler hoch und neue Ideen von größter Bedeutung sind. Gesetze, die vor Jahrzehnten geschrieben wurden, legen nicht fest, wie Gaming-Ökosysteme funktionieren sollten. Die Gesetze haben sich nicht geändert, aber ihre Anwendung hat sich weiterentwickelt und langjährige Branchenpraktiken reichen nicht mehr aus.“ Das Unternehmen sagte, es habe sich mit der FTC abgefunden, weil es „an der Spitze des Verbraucherschutzes“ stehen wolle.
In anderen Fortnite-Nachrichten habe ich letzte Woche berichtet, dass Epic mit einer Klage von drei kanadischen Familien konfrontiert ist, in denen behauptet wird, Fortnite sei als „sehr süchtig machend“ konzipiert. Die Klage wurde ursprünglich vor mehr als drei Jahren eingereicht, erhielt aber kürzlich grünes Licht, um im Rechtssystem von Quebec fortzufahren. Alle drei Familien behaupten, dass ihre Kinder durch das Spielen von Fortnite psychische, physische und finanzielle Probleme hatten. Jede Familie verlangt von Epic Schadensersatz, obwohl noch keine Zahl dafür angegeben wurde. Epic sagt, dass sie planen, den Fall vor Gericht zu bekämpfen.
Es sieht nach einem teuren Jahresabschluss für Epic Games aus. Sie können die FTC-Dokumente zu den Beschwerden gegen Epic lesen Hier.