Unreal Engine und Fortnite-Publisher Epic Games führen einen absolut enormen Stellenabbau durch. Wie der milliardenschwere Gründer und CEO Tim Sweeney heute in einer E-Mail an die Belegschaft bekannt gab, wird das Unternehmen etwa 830 Mitarbeiter, also „rund 16 %“ seiner Belegschaft, entlassen, um nach einer Zeit hoher Investitionen und Investitionen „finanzielle Nachhaltigkeit“ zu erreichen niedriger als erhoffte Renditen von Fortnite.
„Seit einiger Zeit geben wir viel mehr Geld aus, als wir verdienen, investieren in die nächste Entwicklung von Epic und bauen Fortnite zu einem vom Metaversum inspirierten Ökosystem für Entwickler aus“, sagt Sweeney schrieb in dem Brief. „Ich war lange optimistisch, dass wir diesen Übergang ohne Entlassungen überstehen könnten, aber im Nachhinein sehe ich, dass das unrealistisch war.
„Fortnite beginnt zwar wieder zu wachsen, das Wachstum wird jedoch in erster Linie durch Inhalte von Erstellern mit erheblicher Umsatzbeteiligung vorangetrieben, und dies ist ein Geschäft mit geringeren Margen als zu dem Zeitpunkt, als Fortnite Battle Royale auf den Markt kam und mit der Finanzierung unserer Expansion begann.“ Der Erfolg mit dem Creator-Ökosystem ist eine große Errungenschaft, bedeutet aber auch einen großen Strukturwandel in unserer Wirtschaft.
„Epic-Leute auf der ganzen Welt haben kontinuierliche Anstrengungen unternommen, um die Kosten zu senken, einschließlich der Umstellung auf Netto-Null-Neueinstellungen und der Kürzung der Betriebsausgaben für Dinge wie Marketing und Veranstaltungen. Aber am Ende sind wir immer noch weit von der finanziellen Nachhaltigkeit entfernt. Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass Entlassungen der einzige Weg sind und dass wir unsere Finanzen stabilisieren werden, wenn wir sie jetzt und in diesem Umfang durchführen.“
Zwei Drittel der Entlassungen erfolgen in Teams „außerhalb der Kernentwicklung“, fügte Sweeney hinzu. Das Unternehmen „schneidet keine Kerngeschäfte ab“, schrieb er, „und investiert weiterhin in Spiele mit der Erstentwicklung von Fortnite, dem Fortnite-Creator-Ökosystem und der Wirtschaft, Rocket League und Fall Guys.“ Epic hofft auch, Verzögerungen bei bevorstehenden Veröffentlichungen, einschließlich der nächsten Staffel von Fortnite und Fortnite Chapter 5, zu vermeiden, obwohl Sweeney warnte, dass „einige.“ [products] wird möglicherweise nicht zum geplanten Zeitpunkt ausgeliefert, da sie derzeit nicht über ausreichend Ressourcen verfügen.“
Im Rahmen seines Bestrebens, die Kosten zu senken, wird Epic sich auch von Bandcamp trennen, der Audio-Vertriebsplattform, die das Unternehmen im Jahr 2022 erworben hat, und den Großteil von SuperAwesome ausgliedern, einem Unternehmen, das Tools zur Verwaltung der elterlichen Einwilligung für Entwickler entwickelt, die Spiele für Kinder entwickeln, darunter Epic im Jahr 2020 übernommen. Bandcamp wird Teil des Musikmarktplatzes Songtradr, während SuperAwesome unabhängig wird, Epic jedoch Eigentümer der Kids Web Services von SuperAwesome bleibt.
Sweeney betonte in dem Brief, dass „Epics Zukunftsaussichten dank Unreal Engine und Fortnite gut sind“. Er ist ebenso optimistisch, was die Zukunft von Project Liberty angeht, Epics grandiosem juristischen Soap-Opera-Kampf mit Apple und Google darüber, ob Epic Fortnite-Sachen über ihre Dienste verkaufen darf oder nicht. „Wir haben Schritte unternommen, um unsere Rechtskosten zu senken, setzen aber den Kampf gegen die Vertriebsmonopole und Steuern von Apple und Google fort, damit das Metaversum gedeihen und Epic und allen anderen Entwicklern Chancen bieten kann.“
Viel Glück an alle Epic-Mitarbeiter, die heute vor der Herausforderung stehen.