KAITLIN Armstrong bat darum, erwischt zu werden, nachdem sie einen „verrückten“ Plan ausgeheckt hatte, sich bei einem Yoga-Retreat in Costa Rica vor der Polizei zu verstecken, nachdem sie angeblich ihre Liebesrivalin niedergeschossen hatte, sagt eine Freundin.
Der 34-Jährige, der des Mordes an Moriah Wilson angeklagt ist, wurde am 30. Juni nach 43 Tagen auf der Flucht in Don Jons Surf- und Yoga-Lodge in Santa Teresa festgenommen.
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Die Ermittler sagten, sie hätten „altmodische“ Polizeitechniken verwendet, um Armstrong aufzuspüren, und stellten fest, dass sie an zahlreichen Yogakursen in ganz Costa Rica teilgenommen hatte, was eine Papierspur für sie geschaffen hatte, der sie folgen konnten.
Armstrong hatte in den Wochen vor ihrer Verhaftung sogar an der Rezeption eingesprungen und gelegentlich Vinyasa-Yoga-Kurse in Don Jon’s Lodge gegeben.
Der stellvertretende US-Marshall Brandon Filla sagte während einer Pressekonferenz Anfang dieses Monats, dass Armstrong „wirklich versucht, etwas aufzubauen, wo sie dort in Costa Rica Yoga unterrichten könnte“.
Eine ehemalige Freundin von Armstrong, die 2018 während eines Intensivkurses in Bali, Indonesien, neben ihr Yoga lernte, sagte gegenüber The US Sun, die beschuldigte Mörderin sei „dumm“, weil sie geglaubt habe, sie könne ihr Leben im geschäftigen Touristenzentrum von Santa neu beginnen Teresa.
„Es ist irgendwie seltsam, was sie getan hat“, sagte die Quelle, die anonym bleiben wollte.
„Ich meine, sie hat offensichtlich viel darüber nachgedacht, aber gleichzeitig ist es so, als ob Sie auf der Flucht sind, nach Panama, Kuba gehen, wo Sie nicht ausgeliefert werden können oder so.“
Die Quelle fügte hinzu, dass sie „sehr, sehr überrascht“ darüber waren, wo Armstrong sich entschied, sich zu verkriechen und zu versuchen, der Gefangennahme zu entgehen.
„Wenn du ein kluger Mensch auf der Flucht wärst, würdest du lange Winterschlaf halten – eine lange Zeit, aber je mehr ich darüber nachdenke, desto verrückter wird das alles.
„Es ist verrückt, möglicherweise jemanden ermordet zu haben und dann direkt in eine geschäftige Stadt – eine geschäftige Touristenstadt – zurückzukehren und einfach Yoga zu unterrichten, als wäre nichts passiert.
“Es ist verrückt.”
ARMSTRONG „UNERKENNBAR“
Als Armstrong von der Polizei gefunden wurde, hatte sie ihr Aussehen drastisch verändert, ihr einst langes rotblondes Haar in einem dunklen Braunton gefärbt und auf Schulterlänge geschnitten und angeblich mehr als 6.000 Dollar für eine Nasenkorrektur ausgegeben.
Sie benutzte angeblich auch mehrere verschiedene Aliase – Beth, Liz und Ari Martin – und reiste durch die tropische zentralamerikanische Nation mit der betrügerischen Verwendung eines Passes, von dem angenommen wurde, dass er ihrer jüngeren Schwester Christine Armstrong gehörte.
Die Quelle der US Sun, die Armstrong seit vier Jahren nicht mehr gesehen hat, sagte, sie hätten sie wahrscheinlich nicht wiedererkannt, wenn sie auf der Straße an ihr vorbeigegangen wären.
„Ich glaube nicht, dass ich sie sofort erkannt hätte – ich hätte mich wahrscheinlich am Kopf gekratzt, wenn ich sie gesehen hätte“, sagten sie.
“Wenn ich nicht gewusst hätte, dass das alles passiert ist, hätte ich sie überhaupt nicht erkannt.”
Die Quelle verbrachte im Januar 2018 vier Wochen mit Armstrong bei einem Retreat in Canggu, Bali, um zu lernen, wie man Vinyasa-Yoga-Lehrer wird.
Während einer Einweihungszeremonie für den 200-stündigen Kurs sagte Armstrong dem Kreis von 25 anderen Teilnehmern unter Tränen, dass sie sich entschieden habe, nach Bali zu gehen, weil sie “zu Hause etwas verändern” wolle.
Armstrong hat nie preisgegeben, was dieses Etwas war, aber die Teilnehmerin sagte gegenüber The US Sun, ihre Gründe für die Teilnahme an dem Kurs seien „einfühlsamer“ und „trauriger“ als die meisten anderen.
„Man konnte sehen, dass einige Leute mit ihrer aktuellen Situation zu Hause nicht wirklich glücklich waren – und sie war eine von ihnen“, sagte die Quelle, die anonym bleiben wollte.
„An der Art, wie sie sprach, konnte man erkennen, dass sie sich verbessern wollte [herself].
„Aber ihre Seele … sie hatte diese süße Seite. Sie wollte diesen Schmerz nicht in sich haben und sie suchte Zuflucht oder Veränderung oder Heilung, um zu versuchen, sie zu beseitigen [her] innerer Kampf.”
EINE SZENE VERURSACHEN
Während des größten Teils des Kurses wurde Kaitlin – obwohl es ihr nie an einem Lächeln fehlte – als ruhig und zurückhaltend beschrieben und sprach nur, wenn sie sprechen musste.
Und obwohl sie mit jedem in ihrer Klasse freundlich war, schien sie keine engen oder dauerhaften Freundschaften zu schließen.
„Ich denke, sie war in dieser Hinsicht eher einsam“, sagte die Quelle.
„Sie ist nicht aufgefallen und wollte es auch nicht; sie ist einfach für sich geblieben.“
Die Quelle fügte hinzu, dass sie während des gesamten Monats, den sie zusammen verbrachten, nie wirklich mit Armstrong „geklickt“ hätten.
Jede Chance, eine Bindung zu knüpfen, sei ins Stocken geraten, sagten sie, nach einem Vorfall, an dem Armstrong während eines Gruppenessens eines Abends zu Beginn der Reise beteiligt war.
„Wir waren alle zusammen eine Gruppe von uns, vielleicht sieben von uns, und wir waren zum Abendessen gewesen und zu einem der Typen im Haus der Gruppe zurückgekehrt, das er gemietet hatte.
„Sie hatte eine Art leichte Panikattacke, weil sie eine kleine allergische Reaktion auf einige der Lebensmittel hatte … sie hat wirklich überreagiert.“
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Nachdem ein kleiner Ausschlag auf ihrer Brust auftrat, begann die typisch ruhige Armstrong zu hyperventilieren und zu zittern, was die Quelle als einen Anfall unnötiger Hysterie ansah.
“[It] schien eine kleine Überreaktion auf das, was passiert ist”, sagten sie.
„Sie war ziemlich ängstlich … zitterte nur und atmete schwer.
„Es war einfach unnötig, so zu reagieren … jeder wusste, was los war.
“Es war, weißt du, eine ganze Szene.”
Armstrong beruhigte sich schließlich „langsam“, nachdem er ein Antihistaminikum erhalten hatte und von der Gruppe in ruhigen, beruhigenden Tönen angesprochen wurde.
Die Quelle betrachtete sich als „dramenfreie Person“ und verbrachte den Rest der Reise damit, Armstrong auf Distanz zu halten.
„Nach dieser Nacht hat sie überreagiert … Ich habe im Vergleich zu anderen Leuten auf dem Kurs nie wirklich mit ihr geklickt.
„Ich bin nie wirklich in tiefe Gespräche mit ihr gegangen, ich fand es schwer … es war nur wegen der ganzen Stimmung, die ich von dieser Nacht bekommen habe.“
‘SCHMERZ UND LEIDEN’
Nach ihrem Abschluss in Bali kehrte Armstrong in die USA zurück, um ihre Arbeit als Maklerin in Austin, Texas, fortzusetzen.
Abgesehen davon, dass sie von Zeit zu Zeit ein paar Updates auf Armstrongs Instagram sah, hörte die Quelle für weitere vier Jahre nichts mehr von ihr, als sie als Verdächtige im Mord an Moriah „Mo“ Wilson bekannt gegeben wurde.
Wilson, ein 25-jähriger Radsportstar, wurde am 11. Mai in Austin erschossen, kurz nachdem er mit Armstrongs Freund Colin Strickland zum Abendessen ausgegangen war.
Armstrong wurde am Tag nach der tödlichen Schießerei von der Polizei verhört und verkaufte später ihr Auto, bevor sie am 14. Mai nach New York floh – drei Tage bevor ein Haftbefehl gegen sie erlassen wurde.
Sie ging dann 43 Tage lang auf die Flucht, bestieg einen Flug von United Airlines nach San Jose, Costa Rica, benutzte einen „betrügerischen Pass“, wo sie sich einer plastischen Operation unterzog, um ihr Aussehen zu verändern, und versteckte sich in einem Surf- und Yoga-Hostel für 50 Dollar pro Nacht in Santa Teresa.
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Die Quelle der US Sun sagte, sie seien fassungslos gewesen, als sie erfuhren, dass der sanftmütige, aber süße aufstrebende Yogalehrer, den sie vier Jahre zuvor kennengelernt hatten, nun ein vollwertiger Flüchtling auf der Flucht nach Mord sei.
„Es war ein bisschen wie ein ‚Woah‘-Moment … nur Schock und Verwirrung“, sagten sie und fügten hinzu, dass sie von einem anderen Teilnehmer des Bali-Retreats auf Armstrongs Flüchtlingsstatus aufmerksam gemacht worden seien.
„Jeder ist im Wesentlichen in der Lage, jemanden zu töten … aber ich habe nicht gedacht, Sie sehen jemanden in einem Yoga-Kurs und er ist ein Mörder, nur weil er einen Schmerz in sich hat oder ein bisschen Traurigkeit in seinen Augen … es kam mir nicht in den Sinn [that she’d ever allegedly do such a thing].
„Sie müssen große Schmerzen und viel Leid haben … es muss etwas in Ihnen falsch sein, um so etwas möglicherweise zu tun und es auch zu planen.“
‘EINE TRAGÖDIE’
Armstrongs Klassenkameradin aus Bali sagte, sie sei jetzt völlig unkenntlich von der Person, die sie vor vier Jahren getroffen hatten – in mehr als einer Hinsicht.
„Ich sehe es als Tragödie für alle Beteiligten“, sagten sie.
“[Kaitlin] muss durch einige innere Kämpfe gegangen sein, von denen wir keine Ahnung haben, und sich zusammen mit einem Moment des Wahnsinns und der Eifersucht und Wut und was auch immer angesammelt haben [else].”
Die Quelle versorgte The US Sun mit nie zuvor gesehenen Fotos von Kaitlin während ihres vierwöchigen Kurses.
Der Rückblick auf die Bilder von ihr sei „herzzerreißend“, sagte die Quelle.
„Es ist herzzerreißend, dass sich jetzt jemand in dieser Position befindet. Tut sie mir leid? Ja, das tue ich.
„Aber gleichzeitig hätte sie nicht tun sollen, was sie getan hat.
„Es ist sehr beschissen, was sie getan hat, jemandem das Leben genommen und jetzt muss sie mit den Konsequenzen fertig werden.“
Armstrong befindet sich derzeit im Gefängnis von Travis County, wo sie wegen Mordes ersten Grades und Diebstahls ersten Grades festgehalten wird.
Ihre Kaution wurde auf 3,5 Millionen Dollar festgesetzt.