Der englische Stürmer Ollie Watkins ist dem öffentlichen Rampenlicht so abgeneigt, dass er nicht mehr einkaufen geht, weiß aber, dass sein Bekanntheitsgrad dadurch nur noch größer wird.
Der Stürmer von Aston Villa wurde für die bevorstehenden Spiele gegen Australien und Italien in den englischen Kader berufen, nachdem seine Saison Ende letzten Monats mit vier Toren in zwei Spielen richtig Fahrt aufgenommen hatte.
Watkins, der für die Septemberspiele nicht in den Kader von Gareth Southgate aufgenommen wurde, fühlt sich nicht wohl, wenn er in seinem örtlichen Supermarkt herumläuft.
Aber er akzeptiert auch, dass er nur noch mehr Aufmerksamkeit erregen wird, wenn er weiterhin Tore für Villa und England schießt.
„Vielleicht gehe ich unter dem Radar“, gab der 27-Jährige zu. „Von meinem Profil her wird nicht genug über mich gesprochen. Aber ich weiß, dass ich auf dem Platz gute Leistungen erbracht habe, seit Unai Emery gekommen ist. Aber ich bleibe unter dem Radar.
„Ich weiß nicht, ob ich es bin, der in Villa ist. Es gibt einige Spieler, die einfach sympathisch und da draußen sind. Darüber mache ich mir eigentlich keine allzu großen Sorgen.
„Ich spiele einfach gerne Fußball. Vielleicht haben mir viele Leute gesagt, dass ich mein Profil verbessern muss. Aber ich bin zufrieden mit dem, was ich auf dem Platz mache, und das ist das Einzige, was mir zählt.
„Je größer du bist, desto mehr stehst du im Rampenlicht. Es ist nicht so, dass ich das nicht will, es erfüllt meinen Job. Wenn ich meinen Job mache und gut spiele, wird mein Bekanntheitsgrad ganz natürlich steigen.
„Ich erinnere mich, dass ich, als ich von Brentford nach Villa zog, einfach bei Sainsbury’s in Brentford einkaufen ging.
„Ich bin gekommen, um es in Villa zu versuchen, aber es ist mir nicht gelungen. Als ich nach Hause kam, war ich vor Wut und sagte zu meiner Frau: „Ich gehe nie wieder aus, du musst den Einkauf erledigen.“
„Seitdem mache ich die Einkäufe nicht mehr, es stört mich nicht, aber viele Leute wollen Fotos.
„Ich hatte meine Kopfhörer auf und die Leute fragten sich – sie schauten zweimal hin – ist er das? Wenn ich sehe, dass mich jemand gestempelt hat, versuche ich normalerweise, ihnen aus dem Weg zu gehen. Nicht, weil ich nicht mit ihnen interagieren möchte. Sobald eine Person nach einem Foto fragt, tun es zwei oder drei, und es ist schwierig, Einkäufe zu tätigen.“
Profiltechnisch wird über mich zu wenig gesprochen. Ich gehe unter dem Radar
Ollie Watkins
Watkins glaubt, dass die Ankunft von Villa-Chef Emery im letzten Jahr der Auslöser für den Start seiner Karriere war.
„Ich weiß, dass er unter (Steven) Gerrard die ganze Zeit gegen mich gespielt hat – ich habe unter allen Managern gespielt –, aber ich habe nicht wirklich das Beste aus meinem Spiel herausgeholt“, sagte er.
„Das lag nicht an ihm, ich war einfach in eine Sackgasse geraten, aber ich habe das Gefühl, dass ich einen anderen Weg eingeschlagen habe und mich wirklich darauf konzentriert habe, ein Stürmer zu sein.
„Bevor ich alles versucht habe, habe ich versucht, es zu überqueren und an das Ende meines eigenen Kreuzes zu gelangen und es zu überqueren. Jetzt bin ich nur noch konzentriert und bin der Hauptdarsteller.
„Er hat großes Vertrauen in mich gesetzt und mir das Selbstvertrauen gegeben, rauszugehen und Leistung zu erbringen, wobei ich mich nur darauf konzentrieren konnte, Tore zu schießen und der Mannschaft zu helfen.“
„Ich hatte auf jeden Fall das Gefühl, ich komme aus Brentford, habe viele Tore geschossen und in meinem ersten Jahr habe ich gute Leistungen gezeigt, und dann habe ich festgestellt, dass ich ein wenig ins Stocken geraten bin.
“Es ist schwer. Wenn Sie in dieser Situation stecken, wissen Sie nicht, wo Sie landen werden oder was passieren wird.
„Ich habe meine Karriere nirgendwo anders als in Villa gesehen, aber es war schwer, aus dem Trott herauszukommen, wenn es für mich nicht so gut lief.“