Joe Root gab zu, dass er Shane Warne in seiner Jugend verehrt hatte, und so wurden er und der Rest der englischen Umkleidekabine vom Tod des ehemaligen australischen Beinspinners im Alter von 52 Jahren erschüttert.
Warne konnte nicht wiederbelebt werden, nachdem er am Freitag in seiner Villa auf Koh Samui in Thailand einen mutmaßlichen Herzinfarkt erlitten hatte, hinterlässt jedoch unauslöschliche Spuren im Cricket, nachdem er zwischen 1992 und 2007 in 145 Tests 708 Pforten gewonnen hatte.
Er war besonders einflussreich gegen England mit 195 Wickets – die meisten aller Bowler in der Asche – und während Australien in der berühmten Serie von 2005 eine 1:2-Niederlage hinnehmen musste, war Warne mit 40 Platzverweisen in atemberaubender Form.
Root, ein Teenager, der damals in Sheffield aufwuchs und sich derzeit in der Karibik auf Englands Testserie gegen die Westindischen Inseln vorbereitet, die nächste Woche beginnt, war von Warnes Leistungen beeindruckt.
Am letzten Tag des Aufwärmens gegen die XI des Präsidenten von Cricket West Indies in Antigua sagte der Kapitän des England-Tests: „Es hat uns alle in der Umkleidekabine geschockt. Es ist wirklich schwer zu wissen, was ich sagen soll.
„Meine Erfahrungen mit Shane waren von jemandem, der das Spiel absolut liebte. Als ich aufwuchs, war er ein riesiges Idol von mir und jemand, dem du nacheifern wolltest. Die Art und Weise, wie er ein Spiel alleine gewinnen konnte, seine Fähigkeiten waren unglaublich.
„Sicherlich war ich als kleiner Junge, als ich ihm beim Spielen zusah, 14 gewesen, als die Ashes 2005 liefen, in vielerlei Hinsicht hatte diese Serie einen massiven Einfluss auf meine Karriere.
„Die Art und Weise, wie er die Nation erobert hat, zusammen mit der gesamten Serie … seine phänomenalen Leistungen waren die Art von Dingen, die Sie dazu bringen, in das Spiel einzusteigen und auf höchstem Niveau zu spielen.“
Als kleines Kind, das ihn spielen sah, war ich 14, als die Ashes 2005 liefen, in vielerlei Hinsicht hatte diese Serie einen massiven Einfluss auf meine Karriere.
Joe Root über Shane Warne
Während ihre Karrieren nicht miteinander verflochten waren, erinnert sich Root daran, Zeit in Warnes Firma verbracht zu haben, und war beeindruckt von seinem Eifer für Cricket, der anhielt, nachdem er 2013 nach einer Zeit auf der Twenty20-Rennstrecke ganz aufgehört hatte zu spielen.
Warnes aufschlussreiche Analyse zum Thema Spin Bowling als Experte sorgte insbesondere für fesselndes Fernsehen, während er bei anderen Themen besonders direkt und gelegentlich schelmisch war.
Root sagte: „Ich hatte nie die Chance, gegen ihn zu spielen, aber jeder, mit dem Sie gesprochen haben, sagte, wie beeindruckend er war, gegen ihn zu spielen, nicht nur mit seinem Können und wie er das Spiel gespielt hat, sondern er hat es richtig gemacht.
„Ich hatte die Gelegenheit, mich hinzusetzen und mit ihm über Cricket zu reden, und ich werde mich gerne daran erinnern. Wir hatten zwei oder drei Stunden. Er liebte das Cricket-Spiel wirklich und es machte großen Spaß, mit ihm zusammen zu sein. Ich bin zutiefst traurig über diese Nachricht.“
Ben Stokes war bei Rajasthan Royals, als Warne dort vor der Saison 2018 zum Team-Mentor ernannt wurde, während der Australier mehrere andere englische Nationalspieler trainierte und 2021 London Spirit in The Hundred betreute.
Root bewertete die Stimmung in der Umkleidekabine und fügte hinzu: „Wirklich schockiert und wirklich traurig zu hören, dass eine solche Legende des Spiels so plötzlich vergangen ist. Eine schwierige Aufgabe für alle Beteiligten.
„Gedanken gehen an seine Familie und engsten Freunde, viel Beileid an alle seine Lieben.
„Wir hatten gerade mit dem Spiel begonnen und es sickerte durch die Umkleidekabine. Es war eine ziemlich ruhige Umkleidekabine dahinter. Es hat alle ziemlich hart getroffen, wenn ich schonungslos ehrlich bin.“