Die frischgebackene Mutter Demi Stokes hat die Authentizität des Frauenfußballs gelobt, die es ihr ermöglicht hat, offen über ihr Familienleben zu sprechen.
Die 30-jährige Außenverteidigerin wird England dabei helfen, diesen Sommer auf heimischem Boden den Titel der Women’s Euro 2022 zu erringen, wobei die Hoffnungen nach dem 5:1-Sieg gegen die Niederlande am Freitag geweckt werden.
Stokes und seine Partnerin Katie begrüßten im Mai Baby Harlen, und das Paar freut sich seitdem, sich mit der Elternschaft auseinanderzusetzen.
Während im Männerfussball immer wieder Einzelpersonen den Schritt wagen, sich zu outen, um einer Gemeinschaft Vorbilder zu sein, sehen Spitzenfiguren im Frauenfussball keine Notwendigkeit, solche Aussagen zu machen.
Und der Star von Manchester City, Stokes, glaubt, dass die Offenheit und Inklusivität, die sich durch den Frauenfußball ziehen, von zentraler Bedeutung für das sind, was eindeutig eine befreiende Situation darstellt.
„Ich denke, es geht darum, sich mit sich selbst wohl zu fühlen, und das Männerspiel ist sehr anders, es gibt dort viele Tabus, und ich denke, Sie können sehen, dass es Spieler (im Männerspiel) gibt, die anfangen, herauszukommen, und desto mehr Spieler das ermutigt die nächste Person“, sagte Stokes.
„Also denke ich, dass es offensichtlich ein langsamer Prozess ist, aber in unserem Spiel (dem Frauenspiel) heißen wir alle willkommen, und ich denke, das ist gut.
„Ich denke, dass es auch vielen Menschen helfen kann, meine Geschichte zu teilen und ziemlich offen und ehrlich zu vielen Dingen zu sein, also denke ich, dass es darum geht, meine Stimme einzusetzen.
„Und manche Themen sind unangenehm, und ich weiß nicht alles, aber ich denke, es geht darum, dass ich in der Lage bin und meine Plattform nutze, um der nächsten Person zu helfen.“
Auf die Frage, was den Frauenfußball ausmacht, fuhr Stokes fort: „Ich glaube nicht, dass ich darauf eine Antwort habe, aber ich denke, unsere Fans sind großartig, unsere Teamkolleginnen und so, und es geht nur darum, „sei du selbst“, authentisch zu sein damit, und wenn du dich damit öffnest, kann dich niemand darauf ansprechen.
„Ebenso macht es die Unterstützung, die man um sich herum hat, einfacher. Aber es geht darum, du selbst zu sein, und die Leute werden dich so lieben, wie du bist und wer du sein möchtest.“
Da die Anpassung an die Mutterschaft mit Englands Sommer für große Turniere einhergeht, wird sich Stokes eingeräumt, dass sich das Gleichgewicht als entscheidend erweisen wird.
Sie fügte hinzu: „Ich denke, es wird offensichtlich die Dinge in Bezug auf das Gleichgewicht des Lebens verändern. Wir reisen auch viel, also wird es in Bezug auf diesen Aspekt schwierig sein, abzureisen, und so weiter.
„Aber ich denke positiv, dass ich das (Elternschaft) als zusätzliche Motivation nutzen kann und er mir auch ein zusätzliches ‚Up‘ geben kann, also denke ich, dass alles nur ein Segen und alles positiv ist.“
England wird seine EM-Saison am Mittwoch, dem 6. Juli, mit dem Gastgeber Österreich beginnen, wobei Stokes die Spiele vor ausverkauftem Haus feiern wird.
„Das Spiel ist sprunghaft vorangeschritten; Sie müssen sich nur die Stadien ansehen, in denen das Turnier stattfindet, der Ticketverkauf ist so beeindruckend“, sagte Stokes.
„Ich denke, es geht darum, sich auf das Positive und das Hier und Jetzt zu konzentrieren – wir waren vorher in dieser Position, wir sind es jetzt nicht – und jetzt geht es darum, den Ball am Laufen zu halten, die Dynamik aufrechtzuerhalten und zu sagen, was wir tun. Es ist das Richtige, es zu tun.
„Man muss sich nur den Ticketverkauf ansehen und sehen, wo die Stadien stattfinden, um zu sehen, dass man alle Arten von Fans, alle unterschiedlichen Zuschauer von verschiedenen Wegen bekommt, und es geht darum, alle willkommen zu heißen.“