Gareth Southgate sagte, es sei ein „absoluter Witz“, dass Harry Maguire von einigen englischen Fans verspottet wurde und Jack Grealish die Behandlung seines Teamkollegen als „lächerlich“ bezeichnete.
Nachdem er am Wochenende mit einem 2:1-Comeback-Sieg gegen die Schweiz in die WM-Vorbereitung gestartet war, nahm der Cheftrainer der Three Lions am Dienstag für das Freundschaftsspiel gegen die Elfenbeinküste zehn Änderungen vor.
Der unter Beschuss stehende Kapitän von Manchester United, Maguire, gehörte zu den Eingeladenen und wurde in Wembley, wo sein Name am Samstag eine ähnliche Reaktion erhalten hatte, von einigen Buhrufen begrüßt.
Bei den ersten Ballkontakten des Verteidigers beim 3:0-Sieg gegen die elfköpfige Elfenbeinküste gab es sogar einige Höhne – eine verblüffende Reaktion, die Englands Trainer wütend machte.
„Ich dachte, der Empfang sei ein Witz, ein absoluter Witz“, sagte er zu Sky Sports.
„Was er für uns getan hat, wie er für England aufgetreten ist, verstehe ich nicht. Entweder sind wir alle zusammen dabei oder wir sind es nicht.“
Southgate hielt den Missbrauch von Maguire nicht nur für inakzeptabel, sondern auch für den Rest des englischen Kaders schädlich.
„Ich verstehe nicht, wie es irgendjemandem nützt, weil wir entweder alle zusammen dabei sind oder nicht“, sagte der englische Trainer an einem Abend, als Ollie Watkins, Raheem Sterling und Tyrone Mings für die Gastgeber trafen.
„Ich würde mir vorstellen, wenn Sie ein paar fragen würden, warum sie das getan haben, könnten sie vielleicht nicht einmal antworten, weil es zu einer Mob-Mentalität wird.
„Natürlich haben wir an einem Ende des Feldes eine Hardcore-Sektion von Fans, die seinen Song spielen und versuchen, seinen Namen singen zu lassen, also bin ich mir sehr bewusst, dass es nicht jeder ist.
„Aber wir stecken entweder alle zusammen drin oder nicht, und denken Sie nicht eine Minute lang, dass die anderen Spieler sich das nicht ansehen und denken, ‚das könnte ich eines Tages sein‘.
„Das war eines der Probleme, wenn man für England spielt. Die Spieler haben gedacht: „Hmmm, will ich gehen, denn wenn es ein bisschen schwierig wird, dann werden sich die Zuschauer gegen mich wenden“.
„Das ist hier mit John Barnes passiert, das ist ein paar Mal mit Ashley Cole passiert, es ist mit Raheem passiert, jetzt Harry. Sie sind alle hervorragende Spieler, also verstehe ich wirklich nicht, wie das irgendjemandem nützen wird.
„Wir sind als Team vereint. Wir brauchen einen Harry Maguire, der gut spielt, wenn wir (im Winter) eine Chance haben wollen, gut abzuschneiden, denn wir werden keine Weltmeisterschaft mit einer Menge Spieler gewinnen, die drei oder vier Länderspiele bestritten haben.
„Das ist in der Geschichte des Spiels noch nie passiert, also brauchen wir unsere erfahrenen Spieler, die gut spielen, besonders auf diesen Positionen des Feldes. Er ist von höchster Qualität. Meiner Meinung nach ist er auch der beste Innenverteidiger seines Vereins. Wo das alles beginnt oder gefüttert wird, bin ich mir nicht sicher, aber es ist lächerlich.
„Es ist fast so, als würde jedes Mal, wenn er einen Fußballplatz betritt, jede Aktion zu Tode analysiert. Ich kann mich an keinen Spieler erinnern, der jemals so im Rampenlicht stand.“
Diese Gefühle wurden in der Umkleidekabine geteilt, wobei Grealish von der Reaktion verwirrt war.
„Ich persönlich finde es lächerlich“, sagte er. „Harry war unglaublich für dieses Land bei der Weltmeisterschaft, den Euros. Ich denke, auch heute Abend war er brillant. Unsere ersten beiden Tore kommen von ihm.
„Der erste, den er mit dem Ball herausfährt, und der zweite, wenn er ein bisschen fährt und dann den Pass in Ollie spielt. Diese Qualitäten kann nicht jeder Innenverteidiger haben. Er war ein fantastischer Diener für dieses Land und er war brillant, also fand ich es lächerlich, dass er ausgebuht wurde, und das hat dem Team nicht gefallen.“
Der Cheftrainer der Elfenbeinküste, Patrice Beaumelle, fühlte, dass die rote Karte von Segie Aurier in der ersten Halbzeit „das Spektakel beendete“, als eine Verletzung den Star von Crystal Palace, Wilfried Zaha, daran hinderte, gegen das Land anzutreten, das er einst repräsentierte.
„Nach dem ersten Spiel verspürte er Schmerzen in der Kniesehne“, sagte er. „Weil wir am nächsten Tag des Spiels gegen Frankreich (nach England) geflogen sind, als wir ankamen, weil er von hier ist, war es für uns einfacher, ein Röntgenbild zu bekommen.
„Er hatte eine Note eins-zwei an der Kniesehne und aufgrund des Zeitplans mit Crystal Palace war es nicht notwendig, ein Risiko einzugehen. Er war traurig, ich auch, denn für mich hätte er dieses Spiel spielen sollen. Für ihn war es ein Traum, gegen England zu spielen. Er fing mit England an, kam mit der Elfenbeinküste, spielte in Wembley, in London. Das ist Fußball. „