Ein unwahrscheinlicher Last-Wicket-Stand von 90 zwischen Jack Leach und Saqib Mahmood hielt England am ersten Tag ihrer Serienentscheidung in den Westindischen Inseln am Leben, aber eine starke Bowlingleistung wird erforderlich sein, um von ihrer harten Arbeit zu profitieren.
Mit 67 für sieben waren die Touristen auf dem besten Weg, den dritten Test in Grenada mit einer schrecklichen Summe wegzuwerfen, nur damit das Heck die Punktzahl auf 204 erhöhte.
Leach endete mit 41 nicht im Aus, als er erneut an seine Fähigkeit erinnerte, mit dem Schläger einzusteigen, während Mahmood sein allererstes Inning auf diesem Niveau zu einem denkwürdigen machte. Er erreichte 49, eine Karrierebestleistung im professionellen Cricket, bevor er im Laufe des Tages im Finale entlassen wurde.
Das bedeutet, dass England am zweiten Morgen direkt ins Feld gehen wird, um einen eigenen Zusammenbruch zu verursachen.
Blick aus der Umkleidekabine
Irgendwann bin ich 25 oder 30 Bällen begegnet, ohne einen Lauf zu bekommen, dann wurde ich fallen gelassen und dachte nur: ‘Ich werde diesen Typen zu Fall bringen’. Diese Worte wurden vielleicht ein paar Mal gesagt. Wenn Sie mich in der Umkleidekabine hören, werde ich mich immer als Schläger hochreden.
Mahmood hatte im Red-Ball-Cricket noch nie eine Sechs getroffen, stieg aber mit Stil auf die große Bühne auf und holte die Punktzahl über 150 mit einem sauberen Schlag über Long-on gegen Kyle Mayers.
Spieler im Auge – Chris Woakes
Chris Woakes braucht einen großen Auftritt (Jason O’Brien/PA)
(PA-Draht)
Die letzten beiden Tests waren eine Enttäuschung für Englands langjährigen Allrounder, der als Senior Bowler auf Tour kam, nur um zu sehen, wie seine Aktien stark fielen. Wenn Ollie Robinson fit gewesen wäre, wäre er vielleicht sogar fallen gelassen worden. Jetzt hat er eine weitere Gelegenheit, mit der Serie auf der Linie eine endgültige Leistung zu erbringen. Er verschwendete den neuen Ball in Antigua und Barbados und hofft, diese Fehler mit ein paar frühen Treffern korrigieren zu können.
Alleskönner
Vor dem Spiel sprach Leach über seinen Wunsch, ein multidimensionaler Spieler zu sein und kein Ein-Noten-Spin-Spezialist. Er sagte: „Ich möchte mit Pforten anbieten, aber wenn nicht, möchte ich auf dem Feld großartig sein und versuchen, Läufe zu erzielen. Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, die ich anbieten kann. Ich denke, ich tue dem Team keinen Gefallen, wenn ich all diese Dinge nicht biete.“
Es erwies sich als ein akkurates Abschlagsstück für seinen beeindruckenden Beitrag von Platz 10, der neben seinem gefeierten nicht im Ashes-Klassiker in Headingley und seinem 92 gegen Irland als die besten Schläge seiner Karriere gilt.
Die Gewürzinsel macht ihrem Namen alle Ehre
Nach zwei zermürbenden Unentschieden in Antigua und Barbados bot die „Gewürzinsel“ Grenada einen schönen ersten Tag voller Unterhaltung. Das Spielfeld hatte einen Kick und bot den Bowlern endlich einen Weg ins Spiel, und die Unterhaltung im Boden tat es auch. Von den Karnevalskünstlern in der Mittagspause bis zur Steeldrum-Band, die den Soundtrack zum Geschehen untermalte, war dies der bisher farbenfrohste Tag des karibischen Cricket. England hofft, dass es am Freitag im Mittelfeld und bei den Zuschauern auf den Rängen lebhaft bleiben wird.