ENGLAND verlor eines der unglaublichsten Testmatches aller Zeiten mit EINEM Lauf, als Jimmy Anderson mit einem Legside Catch vom Platz gestellt wurde.
Das Team von Ben Stokes wurde nur das vierte in der Geschichte, das einen Test verlor, nachdem es das Follow-on durchgesetzt hatte.
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Und es war erst das zweite Mal, dass ein Team mit einem einzigen Durchgang gewann – nach Westindiens Triumph über Australien in Adelaide im Jahr 1993. Es gab zwei Unentschieden.
Es war spannend, es war nervenaufreibend, aber letztendlich war es für England eine Qual.
Vielleicht hätten Sie in der Ära von Bazball und der Art und Weise, wie Stokes und Cheftrainer Brendon McCullum das Red-Ball-Format ändern, ein historisches, unvergessliches Testspiel erwartet.
Man könnte sagen, dass England „knapp am Rand“ verloren hat – was den denkwürdigen Satz des Fernsehkommentators Ian Smith widerspiegelt, der seinen Sieg gegen Neuseeland im 50-over-WM-Finale 2019 im Lord’s beschrieb.
Selbst 95er-Innings von Joe Root und 30er-Innings von Stokes und Ben Foakes reichten nicht aus, um England über die Linie zu bringen, nachdem sie zu Beginn des fünften Tages vier schnelle Pforten verloren hatten.
Zu diesen Opfern gehörte auch Harry Brook, Englands Spieler des Winters, der ohne Ball auslief – eine sogenannte Diamantente.
Stokes sagte: „Um dieses Spiel geht es bei Test Cricket – die Emotionen, die wir durchgemacht haben – unser Team und auch die Kiwi-Jungs.
„Es ist ein enttäuschendes Ende des Winters, aber vier von fünf Siegen auswärts sind etwas, worauf wir sehr stolz sein werden. Wir haben ein paar Monate frei und dann werden wir wieder tun, was wir lieben.“
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England begann den letzten Tag mit 48-1 und jagte 258, um zu gewinnen.
Sie gerieten bald in große Schwierigkeiten, als Nightmatchman Ollie Robinson einen Catch überflog, Ben Duckett zurückschob und Ollie Pope einen Catch in die Slips lenkte.
Dann kam der schwerste Rückschlag, als Brook auf einen Aufruf von Root nach einer Single reagierte, als der ehemalige Kapitän einen Schuss auf den dritten Mann abwinkelte.
Aber Michael Bracewell fing den Ball ab, warf den Wicketkeeper Tom Blundell zu und Brook war einige Meter vor der Linie gestrandet. Er rannte weiter in die Umkleidekabine, während Root seinen Kopf ängstlich hielt.
Damit blieb England 80-5 und die Kiwis an der Spitze. Aber ein humpelnder Stokes, der Schmerzen durch sein chronisches Problem mit dem linken Knie hatte, half Root, 121 für das sechste Wicket aufzustellen.
Stokes hatte vor allem geduldig geschlagen, konnte aber nicht widerstehen, einen Rausschmeißer von Neil Wagner anzugreifen. Er verlor den Griff seines Schlägers und der Ball landete auf einem quadratischen Bein.
Einen Lauf später schlug Wagner erneut zu, als Root ins Mid-Wicket wechselte.
Stuart Broad versuchte einen Aufwärtshaken gegen Matt Henry, aber der Ball segelte direkt zum dritten Mann.
Vor dem Mittagessen konnte der schnelle Bowler von Blackcaps, Henry, wegen Rückenproblemen kein Over absolvieren und verließ das Feld für eine Weile, aber er schien sich schnell zu erholen.
Foakes und Jack Leach brachten England bis auf sieben Läufe an ihr Ziel heran, wobei zwei Pforten standen, als Foakes einen Pull-Shot gegen einen Rausschmeißer kappte und Wagner am feinen Bein taumelte und den Fang hielt.
Anderson, der 40-jährige Veteran, der geglaubt haben muss, er hätte alles gesehen, warf enttäuscht den Kopf zurück, als er als letzter Mann draußen war, und federte eine Kante zu einem weiteren kurzen Ball von Wagner.
Leach beendete eines nicht, genau wie bei seinem berühmten Last-Wicket-Stand mit Stokes gegen die Aussies in Headingley im Jahr 2019, aber er wird sich mit weniger Vorliebe an diese Innings erinnern.
England könnte von einigen Leuten dafür kritisiert werden, dass es die Nachfolge durchsetzt und die manchmal lässige Art und Weise scheint, wie sie mit Aggression ihr Mantra schlagen.
Aber das ist Bazball und, wow, es ist unterhaltsam und macht großen Spaß.
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