Wembley schwieg vor Englands Freundschaftsspiel gegen Australien im Gedenken an die Opfer des andauernden Konflikts zwischen Israel und der Hamas, während der Fußballverband erneut kritisiert wurde, weil er den Stadionbogen zu ihren Ehren nicht beleuchtete.
Der FA kündigte am Donnerstag Pläne an, dass die Spieler schwarze Armbinden tragen und dass die Zuschauer im Stadion eine Schweigeperiode einhalten sollen, „um an die unschuldigen Opfer der verheerenden Ereignisse in Israel und Palästina zu erinnern“.
Aber sie schreckten davor zurück, den Wembley-Bogen in den Farben der israelischen Flagge anzuzünden, eine Geste, die sie vor dem Ukraine-Spiel Anfang des Jahres nutzten, als Blau und Gelb das Wahrzeichen des Stadions schmückten.
Jordan Henderson und Mat Ryan, die jeweiligen Kapitäne von England und Australien an diesem Abend, führten die beiden Spielergruppen zum Mittelkreis, während im Stadion eine tadellose Zeit der Stille herrschte, während auf den großen Bildschirmen eine düstere Botschaft zu hören war.
„Heute Abend gedenken wir der unschuldigen Opfer der verheerenden Ereignisse in Israel und Palästina“, hieß es darin.
„Unsere Gedanken sind bei ihnen, ihren Familien und Freunden in England und Australien und bei allen Gemeinschaften, die von diesem anhaltenden Konflikt betroffen sind.
„Heute Abend stehen wir für Menschlichkeit und ein Ende von Tod, Gewalt, Angst und Leid.“
Bei dem Angriff der Hamas am Samstag und kleineren Angriffen seitdem wurden mehr als 1.300 Menschen in Israel getötet, darunter 247 Soldaten – eine Zahl, die in Israel seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen wurde – und die darauffolgende israelische Bombardierung hat nach Angaben der Behörden beider Seiten mehr als 1.530 Menschen in Gaza getötet .
Am Donnerstag kritisierte die für Sport zuständige Ministerin des Kabinetts, Lucy Frazer, den FA in einem Social-Media-Beitrag und nannte die Entscheidung „äußerst enttäuschend“.
Dann, nur wenige Stunden vor dem Anpfiff im Wembley-Stadion, kritisierte Moshe Zuares, Präsident des israelischen Fußballverbands, die seiner Meinung nach mangelnde Unterstützung für das Land.
„Es gibt Momente in der Geschichte, in denen die Wahrheit eins, klar und deutlich ist. So ist die Gegenwart. Mehr als 1.200 Kinder, Babys, Frauen, Männer und alte Menschen wurden von einem barbarischen Feind abgeschlachtet, der Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen hat“, sagte er in einer in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung.
„Die einzige Sünde der Opfer war, dass sie Israelis waren. Diejenigen, die Angst davor haben, ein Stadion zum Gedenken an die Ermordeten und um der historischen Wahrheit willen anzuzünden, aus Gründen, die überhaupt nicht nachvollziehbar sind und von denen es vielleicht besser ist, es gar nicht erst zu versuchen, befinden sich in einer noch dunkleren Zeit als die in Mein Land befindet sich derzeit in.
„Wenn dies vom FA einer Nation geschieht, die es immer verstanden hat, ein moralischer Leuchtturm für die freie Welt zu sein, ist das enttäuschender denn je.“ Ich habe in den letzten Tagen mehrmals versucht, dies meinen Kollegen im englischen Fußballverband zu erklären, aber sie bestanden darauf, es nicht zu verstehen (sic). Jetzt sind sie es, die es erklären müssen.“
Ein Rabbiner einer Glaubensgemeinschaft des Fußballverbandes ist wegen der Reaktion des Dachverbandes auf die Angriffe der Hamas auf israelische Bürger am vergangenen Wochenende zurückgetreten.
Unsere Entscheidung, keine israelischen oder palästinensischen Flaggen im Wembley-Stadion zuzulassen, wurde auf direkten Wunsch hochrangiger Mitglieder der jüdischen Gemeinde getroffen
Der FA
Alex Goldberg schrieb an die FA und sagte, er sei „zutiefst enttäuscht“, dass es keine Pläne für eine besondere Hommage an die Opfer dieser Angriffe gebe.
Er sagte, die Entscheidung, den Wembley-Bogen vor dem Freundschaftsspiel zwischen England und Australien am Freitagabend nicht in den Farben der israelischen Flagge anzuzünden, sei „schlecht aufgenommen“ worden, und stellte auch die Entscheidung in Frage, die Flaggen einer Nation nicht zuzulassen wurden neben denen aus England und Australien auch ins Wembley-Stadion gebracht.
„Viele sehen in der Erklärung nur die Erlaubnis von Flaggen und Darstellungen der konkurrierenden Nationen als Vernichtung jüdischer Symbole und sie hat den Unmut über die Schwere der jüngsten Ereignisse noch verstärkt, vernachlässigt aber auch unbeabsichtigt die Sicherheit und das emotionale Wohlergehen der möglicherweise anwesenden jüdischen Fans.“ Anwesenheit“, schrieb er in einem von der Jewish News veröffentlichten Brief.
Der FA antwortete auf den Brief von Rabbi Goldberg mit den Worten: „Es tut uns leid, von der Entscheidung von Rabbi Alex zu hören, von seiner Rolle in unserer Gruppe „Faith in Football“ zurückzutreten.
„Obwohl es sich hierbei um eine informelle Gruppe handelt, die nicht Teil der Führungsstruktur der FA ist, sind wir dankbar für die Unterstützung, die er über die Jahre geleistet hat.
„Es ist auch wichtig klarzustellen, dass unsere Entscheidung, keine israelischen oder palästinensischen Flaggen im Wembley-Stadion zuzulassen, auf direkten Wunsch hochrangiger Mitglieder der jüdischen Gemeinde getroffen wurde.“