Das Debakel in der Nations League in England im Jahr 2022 könnte sich als große Hürde auf dem Weg zur nächsten Weltmeisterschaft erweisen.
Durch die Erweiterung auf 48 Teams für die Endrunden in den USA, Mexiko und Kanada stehen 16 europäische Plätze zur Verfügung, gegenüber 13 in Katar.
Aber der Abstieg Englands in die Liga B der Nations League nach einer Saison, in der das Team in sechs Spielen sieglos blieb – darunter eine 0:4-Niederlage gegen Ungarn bei Molineux – wird Auswirkungen haben.
Die Three Lions von Gareth Southgate werden ihre Gegner bei der Auslosung der Nations League im nächsten Monat ermitteln.
Die Uefa hat jedoch bereits festgelegt, dass die Rangliste der WM-Gruppen ausschließlich auf den Leistungen der Nations League basieren wird.
Das bedeutet, dass die 12 Topgesetzten aus der Liga A kommen werden.
England, das bei einem Sieg in der Liga B in einer der fünf Qualifikationsgruppen vertreten sein wird, kann also nicht gesetzt werden, selbst wenn es jedes Spiel gewinnt.
Da sich nur die Gruppensieger einen Platz im Finale sicher sind, sind Italien, Frankreich, Spanien, Holland, Portugal oder Belgien potenzielle Gegner.
Ein zweiter Platz würde England in eine Sudden-Death-Play-off-Serie im März 2026 katapultieren, in der 16 Teams um vier Plätze kämpfen.
Vielleicht überzeugt das die englischen Spieler, die Nations League ernster zu nehmen, wenn sie im September beginnt.
KOSTENLOSE WETTEN – BESTE WETTANGEBOTE & NEUKUNDENBONI
BECKS’ APPELL
DAVID BECKHAM hat sich Andy Murrays langjährigen Manager entledigt – was ein weiteres Zeichen dafür zu sein scheint, dass der dreimalige Grand-Slam-Champion bereit sein könnte, seine Karriere zu beenden.
Matt Gentry, der seit 2008 mit Murray zusammenarbeitet, schließt sich der Authentic Brands Group an, um das kommerzielle Geschäft von Beckham abzudecken.
Der 36-jährige Murray bleibt weiterhin beim Sportmanagement-Riesen IMG tätig.
RAINEING CHAMPS
Der langwierige 13-monatige Prozess, der schließlich dazu führte, dass Sir Jim Ratcliffe die Kontrolle bei Manchester United übernahm, scheint das Vertrauen in die Dealmaker im Old Trafford nicht erschüttert zu haben.
Die in den USA ansässige Raine Group führte den Verkaufsprozess im Auftrag der Familie Glazer durch, nachdem sie die gleiche Rolle übernommen hatte, als der Russe Roman Abramovich 2022 gezwungen war, die Kontrolle über Chelsea aufzugeben.
Trotz erheblicher Kritik von Bietern und United-Fans wurde Raine nun vom Eigentümer von Monaco, dem russischen Milliardärs-Oligarchen Dmitry Rybolovlev, damit beauftragt, „an einem Projekt zum vollständigen oder teilweisen Verkauf“ des Ligue-1-Clubs zu arbeiten, den er seit 2011 leitet.
Ein weiterer großer Teil eines Football-Deals geht an Raine-Chef Joe Ravitch.
OLYMPISCHER TRAUM
Der Erfolg der Eishockeymannschaften der Männer und Frauen bei den letzten Olympia-Qualifikationsturnieren bedeutet, dass mehr als 350 Athleten des Team GB in Paris garantiert einen Platz haben.
Internationale Experten gehen davon aus, dass Team GB einen dritten Platz in der Medaillentabelle erreichen wird. Und mit einer wahrscheinlichen Gesamtbilanz, die leicht über der 64 liegt, die sie in Tokio gewonnen haben – wenn auch möglicherweise weniger Gold.