Australien erlebte spät am zweiten Tag des Boxing Day Tests einen heftigen Bann des New Ball Bowling, als eine kakophone MCG-Menge ihre Mannschaft an den Rand des Asche-Ruhms gegen eine schlagtrunkene englische Mannschaft brachte.
Nachdem sie Australien für ansehnliche 267 besiegt hatten, schienen die Touristen auf Kurs für ihren besten Tag einer immer schmerzhafter werdenden Serie zu sein, aber die letzte Stunde war der Stoff von Albträumen, als sie am 31 für vier schlossen – immer noch 51 zurück.
Angebrüllt von einem wahnsinnigen Melbourner Publikum, das mit fast 43.000 seinen Höhepunkt erreichte, kam Mitchell Starc einem Hattrick nahe, als er Zak Crawley und Dawid Malan mit aufeinanderfolgenden Lieferungen besiegte und dann an der Außenkante von Joe Root vorbeizischte.
Der Dezibel-Wert stieg erneut, als Debütant und Heimatliebling Scott Boland Haseeb Hameed und Nachtwächter Jack Leach in seinen ersten fünf Bällen eliminierte.
Unglaublicherweise hätte England am Ende leicht in noch größere Schwierigkeiten geraten können, mit einer Handvoll Beinahe-Schlägen, glücklichen Fluchten und geradezu brillanten Bällen, die sie nach 12 Overs von E-Cricket in eine ernste Notlage bringen.
Root und Ben Stokes hielten irgendwie am Schluss fest, aber mit 2:0 Rückstand in der Serie und mit der Kluft zwischen den Seiten, die erneut gnadenlos offengelegt wurde, scheint es kein Zurück mehr zu geben.